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 Rudolf Albert von Koelliker. 



En Nachruf von O. Taschenberg, M. A. N. 



Mit Rudolf Albert Koelliker ist ein Gelehrter dahingegangen, dessen Name einen gar guten Klang 

 hatte und ihn bewahren wird bis in die entferntesten Zeiten. Wo nur immer auf der Erde Naturwissen- 

 schaften gepflegt werden und wo man bestrebt ist, mit Hilfe des Mikroskops den feineren Bau der Organismen 

 zu erkennen, wo Gewebelehre, Entwicklungsgeschichte und Zoologie Vertreter finden, wird er gekannt und 

 genannt als ein Meister, der schon in jugendlichen Jahren manchen Grundstein gelegt und dann sein ganzes 

 langes segensreiches Leben hindurch unermüdlich tätig gewesen ist, das stolze Gebäude unseres Wissens 

 weiter auszubauen und vollenden zu helfen. Koelliker war von der Natur und vom Schicksal begünstigt 

 wie wenige. Aus einem vornehmen Hause stammend hatte er den Adel der Gesinnung mit auf die Welt ge- 

 bracht und unter den Augen einer fein gebildeten, edlen Mutter aufgewachsen, frühzeitig gelernt, sich die 

 Formen des Umgangs anzueignen, die den Weltmann kennzeichnen; mit dem ebenmäfsig schönen Bau seines 

 Körpers verbanden sich reiche Gaben des Geistes, die ihn in Vereinigung mit einem bewundernswerten Fleifse 

 zum Gelehrten prädestinierten und dazu bestimmten, eine hervorragende führende Stellung im Leben einzu- 

 nehmen und in die vordersten Reihen der exakten Forscher zu treten; bei ausgezeichneter Gesundheit war es 

 ihm vergönnt, nicht nur an die äufserste Grenze des menschlichen Lebensalters zu gelangen, sondern auch bis 

 an die Schwelle des Todes sich die Produktivität des Geistes zu bewahren. Seine letzte Arbeit ') gelangte wenige 

 Tage später an die UfTentlichkeit, als sich die Augen des gewissenhaften Beobachters für immer geschlossen 

 hatten. Und nicht nur die Schaffenskraft hat sich der wunderbare Mann bis zum Greisenalter erhalten, er 

 verlor sogar die Fähigkeit jugendlicher Anpassung nicht und statt von einer gewissen Zeit an stehen zu 

 bleiben und sich dem Neuen zu verschliefsen, wie es bei der menschlichen Natur nur zu begreiflich ist, 

 hat er sich im Gegenteil das Neue, wenn er es als richtig anerkennen konnte, so schnell wie möglich zu 

 eigen gemacht und ist als der „Modernsten' einer immer vorangeschritten. 



Er hat sich, als er bereits die Achtzig überschritten hatte, dazu entschlossen, seine Autobiographie 

 unter dem Titel „Erinnerungen aus meinem Leben" niederzuschreiben und zu veröffentlichen. Dieses Werk 

 hat der nachstehenden Schilderung seines Lebens und Wirkens im wesentlichen zur Grundlage gedient, und 

 von diesem Gesichtspunkte aus mufs dieser Nachruf beurteilt werden. Nur derjenige, welchem es vergönnt 

 war, diesem seltenen Manne persönlich näher zu treten, wird in der Lage sein, über seine Pereönliclikeit 

 eingehender zu berichten und sie richtig zu würdigen, und der wird dem Autobiographen vielleicht bei- 

 stimmen, wenn er die Aufserung tut, dafs es ihm oft vorkomme, als habe er bei der Schilderung seines 

 Lebens „das rein Menschliche allzusehr in den Hintergrund gedrängt". 



Rudolf Albert Koelliker war Schweizer von Geburt. Sein Vater, der Sohn eines Schullehrers aus 

 dem Dorfe Thalweil am Züricher See, war in seiner Jugend in ein Bankhaus in Zürich eingetreten und 

 darin allmählich zum Kassen Verwalter aufgerückt, seine Mutter entstammte ebenfalls einer alten Züricher 

 Familie, deren Name durchaus nicht unbekannt ist; denn bedeutende Maler und Naturforscher haben ihn 

 getragen; sie war eine geborene Füssli, eine vornehme bildschöne Erscheinung von hervorragender geistiger 

 Begabung und Ausbildung. Als ihr ältester Sohn, unser Albert, am 6. Juli 1817 in Zürich geboren wurde, 

 stand sie im 22. Lebensjahre. Noch ein zweiter Sohn, Hans Theodor, ist aus dieser Ehe hervorgegangen; 

 er hat zwei Jahre später das Licht der Welt erblickt und ist 1875 gestorben. Ihre Jugendzeit haben die 

 beiden Brüder im Elternhause zusammen verlebt und sie verdanken ihre Erziehung vor allem der Mutter, 

 da der Vater bei seiner Stellung den Kindern wenig Zeit zu widmen imstande war, überdies bereits 1833 

 aus dem Leben schied. Frau Anna Maria Katharina Koelliker besal's alle Gaben, um ihren Söhnen in 

 körperlicher und geistiger Beziehung eine vortreffliche Fahrerin und Beraterin fürs Leben zu sein. Sie be- 

 herrschte vier Sprachen und war sogar selbst schriftstellerisch tätig, lernte den Söhnen zuliebe noch Lateinisch 

 dazu, um sie bei ihren Schularbeiten überwachen zu können und sorgte dafür, dafs sie sich auch in den 

 modernen Sprachen die nötigen Kenntnisse und Fertigkeiten aneigneten, ein Besitztum, für welches der 

 zukünftige Gelehrte nicht dankbar genug sein konnte. Da die Eltern im Hause immer französisch mit- 

 einander sprachen und Mädchen aus der französischen Schweiz hielten, lernten die Kinder diese Sprache 



') Es ist „Die Entwickelung der Elemente des Nervensystems", die er der Festschrift zum 70. Geburtstage 

 seines langjährigen Mitredakteurs der „Zeitschrift für wissenschaftliche Zoologie" Ernst Ehlers einverleibt hat. Die 

 Separatabdrucke davon waren eben fertig gestellt, als er starb. 



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