INTRODUCTION 



DE L'AUTEUR. 



Le champ de V histologie, ou de V(kude des tissus se limite aux der- 

 niers éléments de la forme organique accessibles à nos sens ; par consé- 

 quent, il incombe à cette science de décrire les formations simples dont 

 se compose le corps de l'animal, au point de vue du développement, 

 de la forme, des rapports organologiques, et, autant que faire se 

 peut, des manifestations vitales. L'histologie ne représente donc que 

 l'anatomie et la zootomie des détails ; on la désigne fréquemment 

 sous le nom iVanatomie 7nicroscopiqiie. Il est impossible de fixer les 

 limites de son domaine d'une manière naturelle et précise ; car elle a 

 un grand nombre de points communs avec l'anatomie descriptive et 

 Tembryologie. Théoriquement, on peut établir une ligne de démarcation 

 bien tranchée entre l'histologie et Tanatomie : la première a simple- 

 ment pour but de considérer les parties élémentaires ; l'autre a pour 

 objet d'examiner les rapports de formes qui existent entre les organes. 

 Seulement, comme il existe des organes, surtout dans le bas de 

 l'échelle des êtres, qui ne sont justiciables que du microscope, à cause 

 de leur petitesse, bien qu'ils soient composés d'éléments de toutes 

 sortes, l'histologie peut aborder aussi la description de ces organes 

 complexes ; j'userai assez souvent de cette restriction dans le cours de 

 cet ouvrage. 



Historique. — Il importe de consacrer quelques lignes à la marche 

 suivie par le développement de notre doctrine. Les médecins et les 

 naturalistes d'autrefois, qui se livrèrent à une étude approfondie du 

 corps de l'animal , employèrent des représentations histologiques. 

 Comment un observateur attentif aurait-il pu ne pas reconnaître que, 

 malgré la diversité des organes, certaines parties simples et constitu- 

 tives de la forme se reproduisaient toujours dans les différentes parties 

 du corps? Aussi ont-ils distingué des parties semblables et dissem- 



