26 HISTOLOGIE GÉNÉRALE. 



peau cliilinisée qui a macéré dans une solution alcaline présentent une 

 concordance frappante avec les corpuscules du tissu conjonclif des ver- 

 tébrés. Par leurs ramifications fines, la substance conjonctive se trouve 

 divisée en masses cylindriques; c'est ainsi d'ailleurs que les faisceaux 

 du tissu conjonctif prennent naissance dans la substance conjonctive 

 des vertébrés. Dans d'autres cas, les interstices du tégument chitinisé 

 ont tout à fait l'aspect des canalicules dentaires, lesquels ne représen- 

 tent que des corpuscules ayant poussé dans une direction constante. 

 Autrefois on ne connaissait que la cbitine des arthropodes, mais aujour- 

 d'hui on en a trouvé au moins des traces dans toutes les classes des 

 invertébrés jusqu'aux infusoires. Cette question de la chitine attend 

 encore de la part des chimistes beaucoup d'éclaircissements, car la 

 manière dont les substances chitinoïdes se comportent avec la potasse 

 caustique et les acides minéraux concentrés est variable : en effet, elles 

 manifestent en général une grande résistance aux alcalis, et il y a 

 cependant ce que je pourrais appeler des périodes de formation moins 

 avancée, oîi elles sont attaquées même par une solution alcaline froide. 

 En présence de cette incertitude qui règne encore sur la nature de la 

 chitine, on peut se rappeler que C. Schmidt démontre qu'elle provient 

 surtout du tissu des plantes altérées (1), et que Fremy a placé la chitine 

 sur la même ligne que la cellulose. En outre, non-seulement le tissu 

 conjonctif, mais aussi les muscles dont je pourrais citer des exemples, 

 et souvent encore d'autres sécrétions celluleuses peuvent chitiniser. Mes 

 recherches histologiques me conduisent à admettre que le tissu con- 

 jonctif chitinisé des invertébrés, qu'on trouve surtout chez les arthro- 

 podes, doit être placé sur la même ligne que le tissu élastique des 

 vertébrés : il me semble au m©ins que leur parenté est évidente. Je re- 

 commanderai à ce sujet de comparer, par exemple, les petits tendons 

 du réseau musculaire cutané des oiseaux, tendons qui sont formés de 

 tissu élastique, avec les tendons chitinisés des arthropodes; on ne 

 pourra pas alors révoquer en doute la parfaite concordance des deux 

 tissus dans leurs propriétés chimiques et physiologiques. On trouve un 

 autre exemple de substance conjonctive chitinisée chez les vertébrés, 

 dans les filaments cornés qui se tiennent roides sur les nageoires des 

 sélaciens et d'autres poissons. 



Depuis longtemps, et dans tous les écrits histologiques, on voit se 

 perpétuer une querelle sans intérêt : le strié de la substance fonda- 

 mentale du tissu conjonctif ordinaire est-il dû à des fibrilles de forma- 



(1) Yoy. Phys. wirh. litière, 1845. 



