80 HISTOLOGIE SPÉCIALK. 



la finesse de lact que possèdent certaines parties, telles que la pointe 

 des doigts, est le fait des corpuscules du tact. On peut, dès mainte- 

 nant, les considérer comme principalement nerveux et, dans ce cas, 

 comme des organes spéciaux du tact, ou bien diminuer lem* impor- 

 tance en disant, comme plusieurs auteurs, que ces corpuscules aug- 

 mentent la sensibilité du toucher par contre -pression, en fonction- 

 nant comme des couches nerveuses plus dures. 



Les éléments musculeux répandus dans le derme le rendent contrac- 

 tile : c'est par eux que le scrotum se ride, que le teton s'érige; ce qu'on 

 a[)pelle la chair de poule est produit par la contraction des faisceaux 

 musculaires nombreux des bulbes pileux. 



Les glandes sudoripares ne sécrètent pas seulement un liquide clair : 

 la sueur; les cellules de sécrétion élaborent aussi un produit riche en 

 granules, qui renferme beaucoup de protéine et de graisse : c'est 

 surtout le cas des glandes cérumincuses. Ce qu'on appelle le cérumen 

 doit, du reste, être considéré comme un mélange de la sécrétion des 

 glandes cérumineuses et du sébum cutané. La sécrétion des glandes 

 sébacées se compose de parties ayant forme^ de cellules qui sont rem- 

 plies de graisse. 



Par la dissolution de la membrane celluleuse, la graisse devient 

 hbre ; en se répandant sur l'épiderme et sur les poils, elle leur donne 

 un aspect luisant et de la souplesse. 



Quoique déjà Leuwenhoeck (1722) ait connu la composition de 

 l'épiderme par les écailles, cette portion de la peau fut longtemps con- 

 sidérée comme une substance purement homogène, un produit de 

 sécrétion concrète. Par Purkinje, qui contribua beaucoup à relever 

 l'histologie, on arriva à des vues plus exactes, lorsque cet auteur 

 décrivit avec exactitude la structure celluleuse de l'épiderme (1835). 

 La représentation la plus tidèle des cellules épidermiques, des couches 

 les plus supérieures, appartient à Henle (p. I, lig. 6). — De tout temps 

 on a considéré les poils comme des produits épidermiques, mais leur 

 structure n'a été éclaircie qu'après maintes controverses. La structure 



sur des coupes transversales deux poils dans un seul follicule. Sur le vivant, à côté d'un 

 long cil, on voit une fine pointe sortir du follicule ; le poil qui a poussé possède aussi au- 

 dessus du renflement un étranglement qui manque aux poils d'une moindre longueur. 

 Après une première période de développement, pendant laquelle le poil augmente en épais- 

 seur, il en parcourt une deuxième pendant laquelle son épaisseur diminue jusqu'à dessè- 

 chement de la racine. Plus le cil vieillit, plus son accroissement en longueur est lent; il en 

 est qui, en cinquante jours, augmentent encore de un quart de millimètre. Les plus longs cils 

 doivent avoir de cent à cent cinquante jours d'ùgc. 



