82 HISTOLOGIE SPÉCIALE. 



l'état très-divisé, entre les cellules épidermiqiies. L'eau additionnée 

 d'une solution alcaline l'expulse, et alors la couleur blanche dis- 

 paraît. 



CHAIMTUE 11 



DU TÉGUMENT EXTERNE DES VERTÉBRÉS. 



77. — La peau des vertébrés, de même que les autres couches archi- 

 tectoniques de leur organisme, présente avec la peau de l'homme une 

 conformité de structure qui embrasse les traits fondamentaux. L'en- 

 veloppe externe des mammifères , des oiseaux, des reptiles et des 

 poissons, se caractérise par un derme composé de tissu conjonctif por- 

 tant les vaisseaux et les nerfs, et par un épidémie celluleux dépourvu 

 de ces organes. 



Derme. — L'épaisseur relative du derme varie d'après les classes et 

 les espèces ; cependant il paraît toujours plus compacte vers la sur- 

 face libre, tandis que profondément il est plus réticulé. En général, 

 nous voyons qu'il est le plus fin chez les oiseaux, plus épais chez les 

 mammifères, quoique, chez les poissons, on rencontre des animaux 

 avec un derme très-fort; ainsi, par exemple, ÏOrthagoriscus mola 

 présente un chorion exceptionnellement épais, au point qu'en certains 

 endroits de la tète, sur les plus gros sujets, ce chorion atteint plus de 

 h pouces de diamètre. 



La substance conjonctive du derme, chez tous les animaux où le fait 

 a été observé, se termine par une couche homogène limite présentant 

 une bordure claire. Chez les poissons et les reptiles, les faisceaux du 

 tissu conjonctif courent dans deux directions principales : horizontale- 

 ment et obliquement; dans la peau des oiseaux et des mammifères, 

 ils se croisent de différentes manières, de sorte qu'au premier coup 

 d'œil il semble que, chez les deux premiers groupes, les faisceaux for- 

 ment un lacis très-régulier, tandis qu'au contraire ce lacis paraît très- 

 irrégulier cliez les deux autres. Cette distinction n'est qu'apparente. 



En effet, le trajet des faisceaux est partout régulier; chez les reptiles 

 et les poissons, il est plus simple, sans douter chez les vertébrés supé- 

 rieurs, il est plus compliqué. Comme la peau du Proteus est dépourvue 

 de pigment, si on la regarde par la surface supérieure (après avoir 

 enlevé l'épiderme), on peut s'assurer que les divisions fasciculées de la 



