DU TÉGUMENT EXTERNE DES VERTÉBRÉS. 



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au-dessous de cette écaille une couche de tissu conjonctif, qui renferme 

 des nerfs et des vaisseaux, reste en connexion avec elle et forme la po- 

 che écailleuse; cette poche, chez plusieurs poissons [Tinca, Labrus), 

 envoie à l'extérieur un prolongement qui s'effile en pointe. Chez heau- 

 coup de téléostiens on voit ainsi un stratum de substance conjonctive 

 passer au-dessus de la surface de l'écaillé 5 mais si ce stratum vient à 

 être compris dans l'ossification, comme, par exemple, chez le Poly- 

 pteriis, alors l'épiderme apparaît à l'extérieur, immédiatement après 

 la substance écailleuse; et comme il arrive, dans certaines circon- 

 stances, que cet épiderme est détruit en plusieurs endroits, l'écaillé 

 apparaît alors librement à la superficie. Il en est de même avec les 

 écailles et les arêtes cutanées des raies et du requin : elles sont, 

 comme on peut le voir clairement, des papilles ossifiées de la peau. 

 Chez les jeunes requins, toutes les écailles ont un revêtement épider- 

 mique complet; au contraire, lorsque ces animaux sont plus avancés 

 en âge, le bord libre des écailles est généralement dénudé ; l'épiderme 

 a disparu ou ne s'est conservé qu'en certaines régions naturellement 

 protégées (ainsi je vois, par exemple, sur le Galeiis canis, que les 

 écailles de la membrane clignotante sont placées manifestement sous 

 l'épiderme) . 



89. — La substance fondamentale calcaire des écailles est homogène 

 ou forme des bandelettes stratifiées. Chez nos poissons d'eau douce, par 

 l'emploi de l'acide acétique, celte substance peut se fendiller en for- 

 mant des fibres d'un aspect pâle et roide, fibres qui, dans les grosfrag- 





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Fig, 50. — Coupe perpendiculaire d'une écaille du Polypterus ayant macéré 



dans un acide. 



a. Substance fondamentale avec corpuscules osseux. — b. Canaux de Havers. 



hients, s'enroulent facilement sur les bords. Dans les écailles du Pol?/- 

 ptenis, la substance fondamentale à stries granuleuses présente une 

 stratification concentrique autour des cavités de Havers; à la base on 



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