DU TÉGUMENT EXTERNE DES VERTÉBRÉS. 99 



et de cette cavité émergent de lins canalicules (les analogues des cor- 

 puscules osseux) qui se ramifient à l'infini en se rétrécissant. La pulpe 

 qui, dans les plus gros aiguillons, se laisse exprimer, se compose de 

 tissu conjonctif et de gélatine : en elle se distribue un réseau capillaire 

 très-épais; il m'a été impossible, même avec l'emploi d'une solution 

 sodique, d'y apercevoir une seule fibre nerveuse. Ces granulations 

 cutanées qui tapissent la scie (1) du Pristis antiquorum ont une cavité 

 centrale étoilée, d'où émergent les petits tuyaux dentaires. La surface 

 libre des écailles du Pobjpterus, les clypei de YOstracion, etc., les 

 écailles et les arêtes des sélaciens sont lisses, dures et semblables à de 

 l'émail; mais cette ressemblance avec l'émail des dents n'est qu'exté- 

 rieure; en effet, microscopiquement, celte couche superficielle ne se 

 compose en aucune façon d'éléments comparables aux prismes de 

 l'émail ; elle n'est autre chose que la couche supérieure de l'écaillé et 

 de l'arête traversée par de fines cavités creuses qui la rendent plus 



Fig. 52. — Petite arête cutanée d'une Raie. 

 a. Cavité avec les canalicules qui en rayonnenl. 



homogène. — Le côté externe des ossifications cutanées des poissons 

 présente souvent des sculptures diverses, des sillons longitudinaux 

 (beaucoup de téléostiens); chez le Polypterus, on voit des sillons ténus 

 qui s'entrecroisent, de telle sorte que la couche, semblable à de l'émail, 

 forme des lamelles de mosaïque; ces lamelles sont, en outre, rendues 

 rugueuses par de petits tubercules. 



Les écailles du requin s'érigent chez quelques espèces {Zyganea, par 

 exemple) en formant de longues bandelettes, et leur surface libre pré- 

 sente encore un dessin à cellules; il est permis de se demander si ce 

 dessin ne tire pas son origine des cellules épidermiques (par empreinte). 



(1) Pour KûUiker, la scie du Pristis est une substance complexe formée par la réunion 

 des os carlilagineux et des os conjonctifs {Knorpel und Bindegew&hsknochcn). {Bericht, 

 1860, S. 17.) 



