106 HISTOLOGIE SPÉCIALE. 



follicule présenter un assez fort étranglement au-dessous de la portion 

 supérieure. 



Les plumes des oiseaux offrent la même structure que les poils. On 

 y distingue une substance corticale, composée de cellules cornées plates, 

 épaisses et une substance médullaire qui renferme des cellules polyé- 

 driques. Le tuyau n'est formé que de substance corticale. Les poils de 

 la barbe appartiennent à la substance corticale; les rayons primaires 

 se composent de substance corticale sur leur bord externe épaissi, là 

 où finissent les rayons accessoires ; tout le reste est de la substance 

 médullaire. La tige ne renferme à la pointe que de la substance corti- 

 cale ; partout ailleurs et tout autour de la moelle, on voit la substance 

 médullaire entourée par la substance corticale. 



La cavité du tuyau renferme les papilles desséchées, la moelle pro- 

 prement dite de la plume (Reichert, Schrenk). — On peut ajouter ici 

 que les plumes se distinguent de toutes les autres formations cornées 

 par leur richesse en acide silicique (1). 



96. — Physiologie. — Les différents épaississements et développe- 

 ments des formations épidermiques, ainsi que les ossifications du derme 

 servent à différentes fonctions : tantôt ce sont des enveloppes protec- 

 trices, des armes, tantôt ce sont des engins pour creuser, gratter, vo- 

 ler, etc. Ce point de physiologie mériterait peut-être plus de détails; 

 mais je renvoie le lecteur, pour de plus amples développements, à la 

 physiologie comparée de Bergmann et Leuckart. 



Le développement des muscles cutanés chez les oiseaux et surtout 

 l'existence d'une musculature striée chez les mammifères donnent une 

 grande contraction au tégument. Le chien, le chat et beaucoup d'autres 

 animaux hérissent leurs poils sur le dos et sur la queue (2) ; les oiseaux 

 manifestent leurs impressions par les mouvements de leur plumage. 



Les changements de coloration des reptiles (caméléon, grenouille, etc.) 

 résultent de la contractilité de la peau. Mais, histologiquement, comme 

 les éléments musculeux manquent, on ne peut expliquer ce phéno- 

 mène qu'en admettant la contractilité de la substance fondamentale 

 diaphane renfermée dans les globules pigmentaires. (Pour plus de 

 détails, voyez Peau des mollusques). 



(1) Les feuillets spéciaux de couleur écarlate, qui sont situés à l'extrémité des 5-9 rémiges 

 postérieures de la queue soyeuse de V Ampelis garrulus auraient besoin d'être examinés de 

 plus près. D'après d'anciens écrits, ils ne seraient pas des prolongements des plumes, mais 

 bien seulement des dérivés d'une matière friable telle que la laque, etc. {Noie de l'auteur.) 



(2) Les soies de la queue de l'éléphant ressemblent, d'après ISaunyn, aux arêtes des pois- 

 sons ; elles sont formées de cylindres cornés, agglutinés par une masse cornée intermédiaire 

 {Bericht, 1861, S, 86). 



