DU TÉGUMEIST EXTEKNK DES INVERTÉBRÉS. 113 



ptéropodes ont aussi des chromatopliores (1). Pour expliquer le chan- 

 gement de couleur devenu proverbial du caméléon, on avait souvent 

 présumé l'existence de cellules colorantes contractiles. Dans ces der- 

 niers temps, Axmann a appelé l'attention sur un changement de colora- 

 tion semblable mais moins énergique, changement qu'on observe sur la 

 grenouille [Hyla, Rana), et Ton s'est contenté de la même explication. 

 Je ne puis accepter cette manière de voir, puisque les rapports histolo- 

 giques ne sont pas les mêmes chez les mollusques et les reptiles. Les 

 chromatopliores des mollusques représentent des vésicules, dont le con- 

 tenu hyalin renferme des granules de pigment. Tout autour des vési- 

 cules pigmentaires s'attache une couroime de stries musculaires. On a, 

 jusqu'à ce jour, commenté ainsi qu'il suit les mouvements des chroma- 

 tophores. Le passage de la forme ronde à la forme dentelée ou étoilée 

 est produit par les muscles qui rayonnent de la cellule colorante, et Ui 

 forme ronde réapparaît par l'élasticité de la membrane cellulaire et la 

 cessation de la contraction musculaire. D'après cela, les membranes et 

 les fibres contractiles seraient antagonistes. Pour les chromatophores 

 des reptiles, celte explication nous laisse en défaut; car nous savons 

 que les muscles manquent dans la peau de la grenouille, tandis qu'ils 

 revêtent les cellules colorantes des céphalopodes et des ptéropodes. 

 Ces figures à pigment foncé qu'on observe sur la grenouille ont morpho- 

 logiquement la signification de corpuscules du tissu conjonctif. Et s'il 

 a été impossible de reconnaître des éléments musculaires qui puissent 

 modifier la forme de ces corpuscules pigmentés, à quelle portion de 

 ces corpuscules faut-il attribuer ce phénomène? Difficilement à la mem- 

 brane du corpuscule. En efTet, abstraction faite de ce que, dans les cel- 

 lules contractiles, ce n'est pas la membrane, mais bien le contenu qui 

 constitue la substance contractile, nous ne pouvons reconnaître à la 

 membrane qu'une autonomie conditionnelle, car elle n'est que la couche 

 limite du système d'interstices qui traverse la substance conjonctive 

 (connu en histologie sous le nom de système des corpuscules du tissu 

 conjonctif). 



Par conséquent, relativement aux propriétés histologiques des chro- 

 matophores des amphibies, nous sommes obligés d'admettre que les 

 changements de forme, la disparition des ramifications sur les cel- 

 lules pigmentaires étoilées et le retour à la forme sphérique sont le 

 résultat d'une contraction du contenu hyalin des corpuscules du 

 tissu conjonctif. Semblable à cette substance qui, sur le corps des 



(1) Peut-être aussi quelques liinaroiis ; pour la Cyprœa tigris, au moins iraprcs IJiodc- 

 ricp, il CKJstc des cliaugciiicrils de coloralioii, {^olc de l'nuleur.) 



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