136 HISTOLOGIE SPÉCIALE. 



les cellules de l'épiderme s'épaississent et se fusionnent par la partie 

 extérieure de leurs membranes. Il en est tout autrement chez les inver- 

 tébrés. Ici l'inverse est la règle : ainsi, s'il existe un épiderme cellu- 

 leux, il y a toujours par-dessus une cuticule homogène, tantôt molle, on 

 pourrait dire inachevée, tantôt plus autonome, au point qu'il peut se déta- 

 cher de l'ensemble du tégument sous la forme d'une véritable membrane. 



De jdus, chez les vertébrés, l'épiderme n'est vibratile que pour les 

 embryons des batraciens; on ne voit jamais la peau d'un vertébré 

 adulte pourvue de cils. Au contraire, chez les invertébrés, la vibratilité 

 est un phénomène Irès-répandu ; la peau est vibratile dans sa totalité, 

 ou au moins dans une certaine partie. 



Pour quelques groupes d'invertébrés, les cellules de l'épiderme pos- 

 sèdent en partie un contenu de forme très-particulière; ce sont les or- 

 ganes urticants et les corps bâtonoïdes. Peut-être est-il permis de 

 placer sur la même ligne les vésicules sécrétantes des cellules mu- 

 queuses, situées dans l'épiderme de beaucoup de poissons, et les or- 

 ganes urticants, puisque ces deux formations résident dans les cellules 

 épidermiques. 



La couche conjonctive qui correspond au derme peut ne pas être 

 distincte du reste du corps et lui servir d'écorce; ou bien elle forme 

 une poche plus ou moins autonome qui emprisonne étroitement l'ani- 

 mal. Cette poche renferme ou ne renferme pas de muscles; aussi, lors- 

 que la peau reste molle, le pouvoir qu'a le tégument de faire varier 

 sa forme, se trouve-t-il développé ou restreint. 



Le durcissement de la peau a lieu par chitinisation et par dépôt de 

 parties terreuses. Si le derme lui-même devient calcaire, le test reste 

 naturellement en connexion intime avec le corps de l'animal (échino- 

 dermes, crustacés, etc.); mais cette connexion devient bien moindre, si, 

 comme il arrive, chez les mollusques par exemple, le test représente, 

 une sécrétion cutanée ayant durci après coup. 



122. — Physiologie. — Nous avons fait dériver les changements de 

 forme des chromatophores des reptiles de la contractihté de la sub- 

 stance hyaline qui tient agglomérés les granules pigmentaires. Par consé- 

 quent, la molécule de pigment est passive dans le mouvement, et c'est 

 l'activité de la substance hyaline qui le produit. Aussi ce phénomène 

 peut-il se relier à celui de ces courants de granules qui se passent dans 

 le parenchyme de plusieurs infusoires (on les a observés sur les Vorti- 

 cella^ Loxodes bursaria^ Stentor Mûlleri, Opercularia articulata) (1). 



(1) On attribue à Focke (1836) la première connaissance de ce phénomène; mais déjà, 

 auparavant, Carus {loot., 1834, Bd. II, S. 424, Anmerk,) avait vu chez un Leucophrys 



