DE l'organe de l'odorat DES ANIMAUX. "lllQ 



voisin sont courts et serrés. Dans le sens de la profondeur, les cellules 

 épilhéliales se terminent par de longs filaments. Entre ces cellules fila- 

 menteuses se trouve un deuxième système de fibres qui sont en con- 

 nexion avec des noyaux. Eckhard émet l'hypothèse suivante : les cel- 

 lules épithéliales, ou plutôt les fibres à extrémités mousses situées 

 entre elles, sont les véritables terminaisons des nerfs olfactifs. 



Indépendamment d'Eckhard (l),Ecker avait fait des observations sem- 

 blables à propos de la muqueuse olfactive de l'homme et des mammi- 

 fères. Cet aiiteur aussi admet qu'il y a continuité entre les terminaisons 

 des fibres olfactives et les cellules épithéliales; ni lui, ni Eckhard n'ont 

 pu déterminer d'une manière certaine le passage des prolongements 

 filiformes des cellules épithéliales aux ramifications olfactives. Cepen- 

 dant, Ecker est disposé à admettre que ces cellules épithéliales sont 

 analogues aux bâtonnets rétiniens de l'œil, ainsi qu'aux organes de 

 Corti de l'oreille. 



S'il est vrai que jusqu'à présent j'aie réussi cà entamer cette difiiculté 

 anatomique, je pourrais contester cette connexion des fibres nerveuses 

 et des cellules épithéliales, présumée par Eckbard et par Ecker. Sans 

 compter que personne n'a observé la connexion de ces deux forma- 

 tions, les cellules épithéliales sont beaucoup trop nombreuses relative- 

 ment aux fibres nerveuses, pour pouvoir être considérées comme étant 

 des terminaisons nerveuses. Les fibrilles nerveuses franchissant le stra- 

 tum conjonctif pénétreraient plutôt dans la couche épithéliale. De cette 

 manière, comme je l'ai dit plus haut, j'aimerais mieux mettre en rap- 

 port avec les terminaisons nerveuses ces bandelettes particulières et 

 fortement réfringentes, qu'on observe entre les cellules épithéliales de 

 la muqueuse nasale. Du reste, quant à la composition de l'épithélium, 

 il est bien certain que dans les couches inférieures il se trouve des 

 formes de cellules ramifiées et anastomosées; mais cette particularité 

 ne saurait être une propriété spéciale de l'épithélium nasal. Qu'on se 

 rappelle, en effet, ces figures pigmentaires étoilées qui se trouvent dans 

 l'épiderme de divers animaux (2). 



182. — Organe olfactif des invertébrés. — Parmi les invertébrés, 



(1) Berichle ub. d. Verhandl. Ces. f. Befurd. d. Naturiss. zu Freibiirg, Nr 12, 1855. 



(2) Owsjannikow a recherché le mode de terminaison du nerf olfactif sur la muqueuse na- 

 sale (il avait fait macérer sa préparation dans la potasse chromique, et il l'avait ensuite 

 rendue transparente en la faisant bouillir dans de l'acide azotique étendu). Il croit avoir re- 

 connu de cette manière que quelques fibres se prolongent dans des cellules qu'il appelle 

 cellules de l'odorat; elles se distinguent des cellules épithéliales en ce qu'elles sont plus 

 étroites ; leur noyau se rapproche davantage de leur extrémité inférieure et leurs cils sont 

 droits, courts et aplatis. D'autres fibres, après s'être réunies à des cellules ganglionnaires 



