DE l'oeil des vertébrés. 263 



versées par des espaces médullaires de toutes dimensions, anastomosés 

 entre eux et renfermant des cellules de graisse et des vaisseaux san- 

 guins. L'anneau postérieur paraît résulter en partie de l'ossification du 

 cartilage, tandis que l'anneau antérieur ne tire son origine que de l'os- 

 sification du tissu conjonctif (chez un jeune F«/co buteo,]aii trouvé, dans 

 (les écailles épaisses de l'anneau antérieur, des vacuoles remplies de vais- 

 seaux et de cellules graisseuses). — Dans la classe des amphibies, la 

 sclérotique est plus fréquemment encore hyalino-cartilagineuse ; les 

 cellules du cartilage sont presque toutes dépourvues de granulations et 

 très-denses : il en est ainsi chez les grenouilles, les crapauds, les sau- 

 riens, les tortues. Dans le Proteus^ le segment postérieur est hyalino- 

 carlilagineux; les cellules renferment quelques globules graisseux à 

 côté du noyau ; en avant, la sclérotique est de nature conjonctive. 



Dans le Menopoma allerjhanensis , dont la membrane en question est 

 d'une épaisseur considérable par rapport à la petitesse de l'œil, elle est 

 aussi hyahno-cartilagineuse, et les grosses cellules du cartilage ren- 

 ferment des quantités variables de pigment. Il est assez rare que la 

 sclérotique soit de nature conjonctive (salamandre , triton , couleuvre à 

 collier, Cœcilia annulata). Chez les sauriens {Lacerta., Anguis fragi- 

 lis, Iguana, Monitor^ Chamœleo, etc.), et chez les tortues, de petites 

 plaques osseuses , réunies en un anneau, s'avancent aussi sur le bord 

 antérieur; ces plaques manquent dans les serpents. On ne trouve pas 

 ici les ossifications qui existent chez les oiseaux, dans le voisinage 

 du point d'entrée du nerf optique ; elles manquent, je puis l'affirmer, 

 chez les Lacer ta agilis^ Anguis fragilis, Tropidonotus natrix. 



Dans \espoisso?îs, la couche fondamentale de la sclérotique est rare- 

 ment du tissu conjoîictif ordhvdïre , par exemple, dans le Peiromyzon 

 marimis : elle est représentée en général par un cartilage hyalin dont les 

 cellules sont de forme très-variable (dans les poissons à arêtes, leur pro- 

 fil est très-sinueux; il est étoile chez l'esturgeon et les rayons sont d'une 

 longueur remarquable). A la périphérie du cartilage, les cellules s'allon- 

 gent, leur grand axe restant parallèle au bord sclérotical. Le cartilage 

 est revêtu par du tissu conjonctif, lequel s'ossifie, soit antérieurement 

 en formant des anneaux (esturgeon), soit postérieurement en produisant 

 quelques disques (beaucoup de téléostiens), soit enfin, d'après Cuvier, 

 en formant une capsule osseuse complète [Xiphias gladius). En exami- 

 nant l'œil d'un espadon, j'ai retrouvé les mêmes dispositions histologi- 

 ques que celles que présentent beaucoup d'autres téléostiens : !a sclé- 

 rotique était en grande partie hyahno-cartilagineuse, avec des cellules 

 très-rap[)rochées les unes des autres ; vers la cornée elle s'ossifiait ; le 

 tissu osseux était très-spongieux ; les espaces médullaires, remplies de 



