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— Il existo en ce momenl quelques tlivergences d'opitiion, parmi 

 1rs observaleuis , sur répilhélium des vésicules pulmonaires. Ainsi 

 les uns veulent qu'il manque entièrement ou en partie , tandis 

 que d'autres soutiennent qu'il existe parfaitement. (Voyez les remar- 

 ques du § 3^0.) 



CHAPITRE XXXIV 



DE L'ORGANE RESPIRATOIRE DES VERTÉBRÉS. 



Les poîimofis des vertébrés rappellent toujours par leurs contours la 

 forme d'une glande, et il est facile de se représenter tous les degrés 

 successifs que présente leur composition. Comme on le sait, les (ri- 

 tojis n'ont que des sacs pulmonaires. Dans les f/renouilles, des cloisons 

 font saillie sur la face interne et donnent naissance à des mailles rhom- 

 J)0ïdales, à la face desquelles apparaissent, en outre, de petites alvéoles; 

 dans les espèces supérieures des reptiles, le poumon peut acquérir une 

 nature parenchymateuse plus prononcée. Dans les oiseaux, le poumon 

 se compose de tubes membraneux et d'alvéoles qui s'ouvrent dans les 

 bronches et que l'on peut considérer comme étant équivalents au sac 

 pulmonaire primordial des amphibies. Les parois des tubes présentent, 

 en outre, un réseau délicat de petites cloisons, d'où résultent de petites 

 cavités hexagonales, semblables aux alvéoles des amphibies; dans 

 chaque maille de ce réseau se trouvent d'autres cavités hexagonales 

 aussi, mais plus petites, et l'on peut les comparer aux vésicules termi- 

 nales des mammifères. 



312. — Le tissu conjonctif qui fournit la charpente pulmonaire est 

 tissé (^éléments élastiques dans les mammifères et les oiseaux, au 

 point que ces éléments constituent la masse fondamentale de la char- 

 pente ; dans les reptiles, au contraire, les muscles sont très-répandus, et 

 les fibres élastiques n'ont plus qu'une importance secondaire. Au larynx, 

 à la trachée et dans ses divisions, la substance conjonctive se modifie. 

 Pour étayer plus solidement ces parties, elle forme des fragments isolés 

 de cartilage., qu'on ne retrouve plus souvent chez les mammifères, à la 

 naissance du poumon (Miis, Mêles, Eriîiaceus, etc.) ou hien qui des- 

 cendent encore assez profondément dans le poumon (ruminants, beau- 

 coup de carnassiers, cheval, etc.). Dans les oiseaux (le héron, par 

 exemple) on peut les suivre sur une étendue d'un pouce. On a dit que 



