DES OKGANES SEXUELS DES VERTÉBRÉS. 579 



en calcaire ; il affirme qu'elle est parcourue par un grand nombre de 

 cavités assez grosses et s'ouvrant à la surface. La coque du Lacerta 

 agilis se compose d'un réseau de fibres qui ne paraissent différer en 

 rien des fibres élastiques. 



— Hâckel (1) a découvert au-dessous de la membrane vitelline, entre 

 elle et le Jaune, et sur les œufs du Scomber esox, une couche très- 

 remarquable de fibres simples, solides et vitreuses, dont l'une des ex- 

 trémités se termine en pointe, tandis que l'autre présente un renfle- 

 ment claviforme. On n'a pu jusqu'à ce jour pressentir quelle peut être 

 leur signification ni ce qu'elles deviennent. 



^37. — Oviducte. — Dans tous les vertébrés, Voviducte se compose 

 de substance conjonctive, d'épithélium, et fréquemment d'éléments 

 musculaires. Les trompes des mammifères présentent extérieurement 

 une séreuse formée de tissu conjonctif et d'un épitbélium pavimenteux ; 

 puis vient une couche de muscles lisses, et enfin tout à fait en dedans 

 se trouve une muqueuse conjonctive, revêtue d'un épithélium vibra- 

 lile. On ne peut affirmer que la muqueuse forme toujours des glandes 

 par refoulement : ainsi, pitr exemple, dans la taupe, on aperçoit des 

 follicules glandulaires peu profonds, dont un certain nombre sont tou- 

 jours groupés par une enveloppe générale. 



La composition de l'oviducte des oiseaux est la même. D'après Mec- 

 kel, il existe chez la poide un grand nombre de follicules glandulaires 

 simples, tandis qu'il m'a été impossible d'apercevoir ime seule glande 

 dans la muqueuse de YArdea cinerea, laquelle présente une grande 



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dépourvue de sUnicture et criblée, contrairement à ce qu'avance de Wittich. Cette couciie 

 présente de grandes variations, suivant les familles. On ne peut qu'avoir des présomptions sur 

 sa fonction. On la trouve dans les œufs qui sont plus exposés aux intempéries, à l'iiumidité, 

 tels que les œufs du canard, du pélican, du plongeur, etc.; elle est alors souvent imprégnée 

 de graisse : tandis que les œufs des oiseaux qui ont des nids bien soignés et bien secs 

 manquent souvent de cette quatrième couche, ou ne la présentent qu'à un état rudimen- 

 taire. 



« Le sablé de la coque dépend du nombre, de la grosseur et de la forme des glandes uté- 

 rines qui composent la seconde couche de la coque. » Chaque grain de sablé présente en son 

 milieu une glande utérine. 



L'edat dépend, soit de la masse de la substance organique, soit du sablé. 



Les fore& de la coque, qui communiquent avec les interstices de la couche fibreuse, se 

 dessinent quand on a traité la coque par l'alcali. On les aperçoit au microscope, à un 

 faible grossissement, comme des points brillants, dont la distance et la grosseur peuvent être 

 facilement mesurées. 



L'auteur fait remarquer que l'examen histologiq\ie des coques d'œufs peut souvent servir 

 à différencier les espèces. Les observations ont porté sur un grand nombre d'oiseaux. Tout 

 son travail mérite une étude sérieuse. 



(1) Miiller's Archiv^ 1864. , 



