DES BALEINES. 39 



très-grand, et plus long que le premier, a sur sa surface intérieure des plis nombreux et 

 inégaux; il communique avec le troisième par un orifice rond et étroit, mais qu'aucune 

 valvule ne ferme. Le troisième ne paraît, à cause de sa petitesse, qu'un passage du second 

 au quatrième. Les parois intérieures de ce dernier sont garnies d'appendices menus et 

 déliés, que l'on a comparés à des poils; il aboutit au cinquième par une ouverture ronde, 

 plus étroite que rorifice par lequel les aliments entrent du (roisième estomac dans cette 

 quatrième poche; et enfin, le cinquième est lisse, et se réunit par le pylore avec les intes- 

 tins proprement dits, dont la longueur est souvent de plus de cent vingt mètres. 



La baleine franche a un véritable cœcum, un foie très-volumineux, une rate peu éten- 

 due, un pancréas très-long, une vessie ordinairement allongée et de grandeur médio- 

 cre. 



Mais ne devons-nous pas maintenant remarquer quels sont les effets des divei's organes 

 que nous venons de décrii'e, quel usage la baleine peut en faii-e; et avant cette recherche, 

 quels caractères particuliers appartieiment aux centres d'action qui produisent ou modi- 

 fient les sensations de la baleine, ses mouvements et ses habitudes? 



Le cerveau de la baleip.e non-seulemciit ne renferme pas cette cavité digitale et ce lobe 

 postérieur qui n'appartiennent qu'à riîomme et à des espèces de la famille des singes, 

 mais encore est très-petit relativement à la masse dececétacée. Il est des baleines franches 

 dans lesquelles le poids du cerveau n'est que le vingt-cinq millième du poids total de l'ani- 

 mal, pendant que dans l'homme il est au-de.ssus du quarantième; dans tous les quadru- 

 pèdes dont on a pu connaître exactement l'intérieur de la tète, et particulièrement dans 

 l'éléphant, au-dessus du cinq-centième; dans le serin, au-dessus du vingtième: dans le 

 coq et le moineau, au-dessus du Ireutième; dans l'aigle, au-dessus du deux-centième; 

 dans l'oie, au-dessus du quatre-centième; dans la grenouille, au-dessus du deux-ceii- 

 tième; dans la couleuvre à collier, au-dessus du huit-centième; et dans le cyprin carpe, 

 au-dessus du six-centième. 



A la vérité, il n'est guère que dn six-millième du poids total de l'individu dans la tortue 

 marine, du quatorze-centième dans l'ésoce brochet, du deux-millième dans le silure gla- 

 nis, du deux-mille-cinq-centième dans le squale requin, et du trente-huit-millième dans 

 le scombrethon. 



Le diaphragme de la baleine franche est doué d'une grande vigueur. Les muscles abdo- 

 minaux, qui sont très-puissants et composés d'un mélange de fibres musculaires et de 

 fibres tendineuses, l'attachent par devant. La baleine a, par cette organisation, la force 

 nécessaire pour contre-balaiicei- la résistance du fluide aqueux qui Fentoure, lors((u'elle 

 a besoin d'inspirer un grand volume d'air; et d'ailleurs, la position du diaphragme, qui, 

 au lieu d'être verticale, est inclinée en arrière, rend plus facile cette grande inspiration, 

 parce (ju'elle permet aux poumons de s'étendre le long de l'épine du dos , et de se dévelop- 

 per dans un plus grand espace. 



Mais animons le colosse dont nous éludions les propriétés : nous avons vu la structure 

 des organes de ses sens : quels en sont les résultats? Quelle est la délicatesse de ces sens? 

 Quelle est, par exemple, la finesse du loucher? 



La baleine a deux bras; elle peut les appliquer à des objets étrangers; elle peut placer 

 ces objets entre sou corps et l'un de ses bras, les retenir dans cette position, toucher à 

 la fois plus d'une de leurs surfaces. Mais ce bras ne se plie pas comme celui de l'homme, 

 et la main qui le termine ne se coui'be pas et ne se divise pas eu doigts déliés et flexi- 

 bles, pour s'appliquer à tous les contours, pénétrer dans les cavités, saisir toutes les 

 formes. La peau de la baleine, dénuée d'écaillés et de tubercules, n'arrête pas les impres- 

 sions; elle ne les intercepte pas, si elle les amortit par son épaisseur, et les diminue par 

 sa densité; elle les laisse pénétrei' jusqu'aux houppes nerveuses répandues auprès de 

 presque tous les points de la surface extérieure de l'animal. Mais quelle couche de graisse 

 ne Irouve-t-on pas au-dessous de celte peau? Et tout le monde sait que les animaux dans 

 lesquels la peau recouvre une très-grande quantité de graisse ont à proportion beaucoup 

 moins de sensibilité dans cette même peau. 



la grandeur, la mollesse et la mobilité de la langue ne permettent |)as de douter que 

 le sens du goût n'ait une soite de finesse dans la baleine franche. La voilà donc beaucoup 

 plus favorisée que les poissons pour le goùl et pour le loucher, quoique moins bien 

 traitée pour ces deux sens que la plupart des mammifères. Mais quel degré de force a, 

 dans cet animal exlraordin.aire, le sens de l'odorat, si étonnant dans plusieurs quadru- 

 pèdes, si puissant dans presque tous les poissons? Ce céiacèe a4-il reçu un odoral exquis, 



