74 HISTOIRE NATURELLE 



fondes de celte dont allait de droite à gauche. La longueur de cette défense était de huit 

 vingt-cinquièmes de la longueur du cétacée; mais nous trouvons une défense plus grande 

 encore à proportion dans un narwal dont Tulpius a fait mention i, qui vraisemhlablenienf 

 était de l'espèce que nous décrivons, et dont le cadavre fut trouvé, en juin 1648, llollani 

 sur la mer, près de l'île Jlaja. La longueur de ce cétacée n'éfail que de sept mètres et un 

 tiers; et sa défense avait trois mètres de longueur, en y comprenant la partie renfermée 

 dans l'alvéole, et qui avait un demi-mètre de long. Au reste, celte défense, décrite par 

 Tulpius, était dure, très-polie, très-blanche, striée profondément, et placée sur le côté 

 droit. 



Le microcéphale étant beau(;oup plus délié que le nar^val vulgaire, sa vitesse doit être 

 plus grande que celle de ce cétacée, quelque étonnante que soit la rapidité avec laquelle 

 nage ce dernier narwal. Sa force serait donc plus redoutable, si sa masse ne le cédait à 

 celle du narwal vulgaire, encore i)h!s que la vivacité de ses mouvements ne doit l'emporter 

 sur celle des mouvements du narwal à grande tète. 



Nous venons de voir qu'on a pris un microcéphale auprès de Roston, et par conséquent 

 vers le quarantième degré de latitude. D'un autre côté, il paraît qu'on doit rapporter à 

 cette espèce les narwals vus dans le détroit de Davis, et desquels Anderson avait apjiris, 

 par des capitaines de vaisseau, qu'ils avaient le corps très-allongé, qu'ils ressemblaient 

 par leurs formes à l'acipensère esturgeon, mais qu'ils n'avaient pas la tête aussi pointue 

 que ce cartilagineux. 



L'individu pris dans la mer qui baigne les rivages de Boston était d'un blanc varié par 

 des taches très-petites, nuageuses, bleuâtres, plus nombreuses et plus foncées sur la tête, 

 au bout du museau, sur la partie la plus élevée du dos, sur les nageoires pectorales, et 

 sur la nageoire de la queue. 



Le museau du microcéphale est très-arrondi; la tête, vue par devant, ressemble à une 

 boule. La mâchoire supérieure est un peu plus avancée que celle d'en bas. L'ouverture 

 de la bouche n'a qu'un petit diamètre. L'œil, très-pelit, est un peu éloigné de l'angle qui 

 forme la réunion des deux mâchoires, et à peu près aussi bas que cet angle. Les pectorales 

 sont à une distance du bout du museau, égale à trois fois ou environ la longueur de la tête. 

 La saillie longitudinale que l'on remarque sur le dos, et qui s'étend jusqu'à la nageoire 

 de la queue, s'élève assez vers le milieu de la longueur totale et auprès de la caudale, 

 pour imiter dans ces deux endroits un commencement de fausse nageoire. La caudale se 

 divise en deux lobes arrondis et recourbés vers le corps, de manière à représenter une 

 ancre. L'ouverture des évents est un croissant dont les pointes sont tournées vers la tête. 



LE NARWAL ANDERSON. 



Xarwalus andersoniamis, Lacep. 



Anderson a vu à Hambourg des défenses de narwal qui n'étaient ni striées ni cannelées, 

 mais dont la surface était absolument unie, et dont la longueur était considérable. 

 D'autres observateurs en ont examiné de semblables 2. On ne peut pas regarder ces dents 

 comme des produits d'une désorganisation individuelle; on ne peut pas les considérer non 

 plus comme l'attribut de l'âge, le signe du sexe, ou la marque de l'influence du climat, 

 puisqu'on a vu les narwals vulgaires, ou les microcéphales, de tout âge, des deux sexes et 

 des différentes mers, présenter des défenses de même nature, de même forme, également 

 striées en spirale, et profondément sillonnées. Nous devons donc rapporter ces défenses 

 unies à une troisième espèce de narwal; et nous lui donnons le nom de l'observateur 

 auquel on doit la connaissance de ces grandes dents à surface entièrement lisse. 



1 Tulpius, Oljserv. niedic, cap. b'9. 



2 Willuglilty (livre II. page 43 de son lehlliyologie) dit ^[110 les défenses du narwal qui ne présentent 

 ni spirales ni stries sont rares; mais il donne la figure de trois de ees difcnses lisses et coniques, 

 planche A 2. 



