DES BALEINES. 77 



lîno ouverlure inclinée à l'iiorizon. L'eau lancée pai- cède ouverlui-e et par ces (uyaux 

 inclinés lend à s'élever dans ralniospliére dans la niénio direclinn; cl sa ])esanleur, qui 

 la ramène sans cesse vers la surface de la nier, doit alors lui faire décrire une parabole 

 en avant du tube dont elle est partie. 



Le macrocéphale n'est pas ol3ligé de se servir d'évents pour respirer, aussi souvent que 

 la baleine francbe : il reste beaucoup plus longtemps sous l'eau; et l'on doit croire, 

 d'après le capitaine Colnett, que plus il est grand, et moins, tout égal d'ailleurs, il vient 

 fréquemment à la surface de l'océan. 



La nuque est indiquée dans ce cétacée par une légère dépression, qui s'étend de chaque 

 côté jusqu'à la nageoire pectorale. 



Vers les deux tiers de la longueur du dos, s'élève insensiblement une sorte de callosité 

 longitudinale quel'on croirait tronquée par derrière, et qui présente la figure d'un triangle 

 rectangle très-allongé. 



Le ventre est gros et arrondi. La queue, dont la longueur est souvent inféiieure à celle 

 de la tête, est conique, d'un très-petit diamètre vers la caudale, et par conséquent très- 

 mobile. 



Une gaine enveloppe la verge du mâle; et c'est dans une cavité longitudinale de près 

 d'un demi-mètre de longueur, que chacune des deux mamelles de la femelle est cai'Jiée, et 

 placée comme dans une sorte d'abri. La mamelle et le mamelon n'ont ensemble qu'une 

 longueur d'un sixième de mètre ou à peu près, mais ils s'allongent, et la mamelle devient 

 pendante, lorsque la mère allaite son petit. 



La graisse ou le lard que l'on trouve au-dessous de la peau a près de deux décimètres 

 d'épaisseur. La chair est d'un rouge pâle. 



On a écrit que le diamètre de l'aorte du mâcrocéphaleéîait souvent d'un tiers de mètre , 

 et qu'à chaque systole il sort du cœur de ce cétacée près de cinquante litres de sang. 



Les sept vertèbres du cou, ou du moins les six dernières, sont soudées ensemble; elles 

 sont réunies par une sorte d'ankilose, qui cependant n'empêche pas de les distinguer 

 toutes, et de voir que les cinq intermédiaires sont très-minces 1, Cette particularité 

 contribuée montrer pourquoi le cachalot ne remue pas la tête sans mouvoir le corps. 



On ignore encore le nombre des vertèbres dorsales et caudales du macrocé])hale; mais 

 on conserve, dans les galeries d'anatomie comparée du 3Iuséum d'histoire naturelle, 

 trente-trois de ces vertèbres, dont la hauteur est de dix-huit centimètres, et la largeur de 

 vingt et un. 



Andersen ayant examiné le bout de la queue du cachalot macrocéphale de vingt-trois 

 mètres de longueur, pris dans l'Elbe, et dont nous avons déjà parlé, trouva que les vertè- 

 bres qui la soutenaient, réunies les unes aux autres par des cartilages souples, devaient 

 avoir été très-mobiles. 



On peut voir aussi, dans les galeries du Muséum, deux vraies côtes du cachalot que 

 nous tâchons de bien connaître. Elles sont comprimées, courbées dans un tiers de leur 

 longueur, terminées par deux extrémités dont la distance mesurée en ligne droite est de 

 cent treize centimètres, et articulées de manière qu'elles forment, avec celles du côté 

 opposé, un angle de quatre-vingt-dix degrés ou environ. 



31. Chappuisde Quimper écrivit dans le temps à mon savant collègue Faujas de Saint- 

 Fond, que des cachalots macrocéphales échoués sur la côte de Bretagne, n'avaient que 

 huit côtes de chaque côté, et que la longueur de ces côtes était de cent soixante-cinq 

 centimètres. 



L'os du front, très-étroit de devant en arrière, ressemble, dans le cachalot, comme 

 dans tous les cétacées, à une bande transversale qui s'étend de chaque côté jusqu'à l'or- 

 bite, dont il compose le plafond; mais il descend moins bas dans le macrocéphale que 

 dans plusieurs autres de ces mammifères, parce que l'œil y est plus élevé, ainsi que 

 nous venons de le voir. 



Si nous considérons le bras, nous trouverons que les deux os de l'avant-bras, le cubitus 

 et le radius, sont aplatis, et articulés avec Vhumerus et avec le carpe, de manière à 

 n'avoir pas de mouvements particuliers, au moins très-sensibles; que les phalanges des 

 doigts sont également aplaties; et que toutes les parties qui composent le bras sont réu- 

 nies et recouvertes de manière à former une véritable nageoire un peu ovale, ordinaire- 

 ment longue de plus d'un mètre, et épaisse de plus d'un décimètre. 



1 Leçons d'anatomie comparée de G. Cuvier, rédigées par C. Duméril, etc., 1. 1, p. 134 et 163. 



