DES BALEINES. 89 



parties considérables de leur corps que le fer avait désorganisées au point de les faire 

 tomber en putréfaction. 



Il faut observer que cette force avec laquelle les .organes du cachalot retiennent, pour 

 ainsi dire, la vie, quoique étroitement liés avec d'autres organes lésés, altérés et presque 

 détruits, appartient à une espèce de cétacée qui a moins besoin que les autres animaux 

 de sa famille de venir respirer à la surface des mers le fluide de l'atmosphère, et qui par 

 conséquent |)eut vivre sous l'eau pendant plus de temps i. 



La peau, le lard, la chair, les intestins et les tendons du cachalot macrocéphale sont 

 employés dans plusieurs contrées septentrionales aux mêmes usages que ceux du narwai 

 vtilgaire. Ses dents et plusieui's de ses os y servent à faire des instruments ou de pêche 

 ou de chasse. Sa langue cuite y est recherchée comme un très-bon mets. Son huile, suivant 

 plusieurs auteurs, donne une flamme claire, sans exhaler de mauvaise odeur; et l'on 

 peut faire une colle excellente avec les libres de ses muscles. Réuiiissez à ces produits 

 l'adipocire et l'ambre gris, et, vous veri-ez combien de motifs peuvent inspirer à l'homme 

 entreprenant et avide le désir de chercher le macrocéphale au milieu des fi'imas et des 

 tempêtes, et de le provoquer jusqu'au bout du monde. 



LE CACHALOT TRUMPO. 



Physeter niacrocoplialiLs, Var. y, Liiiii. — Physeter Trumpo, Bonn. - Catodon Trumpo, Lacep.2. 



Que l'on jette les yeux sur la figure du trumpo, et nous n'aurons pas besoin de faire 

 observer combien sa tète est colossale. La longueur de cette tête énorme pent surpasser 

 la moitié de la longueur totale du cétacée; et cependant le trumpo, entièrement déve- 

 loppé, a plus de vingt-trois mètres de long. La tête de ce cachalot est donc longue de 

 douze mètres. Quel réservoir d'adipocire! 



La mâchoire supérieure, beaucoup plus longue et beaucoup plus large que l'inférieure, 

 reçoit dans des alvéoles les dents qui garnissent la mâchoire d'en bas. La partie anté- 

 rieure de la lête, convexe dans presque tous les sens, représente une grande portion d'un 

 immense ellypsoïde, tronqué par devant de manière à y montrer très en grand l'image 

 d'un mufle de taureau gigantesque. 



Les dents dont la mâchoire inférieure est armée ne sont, le plus souvent, qu'au nombre 

 de dix-huit de chaque côté. Chacune de ces dents est droite, grosse, pointue, blanche 

 comme le plus bel ivoire, et longue de près de deux décimètres. 



L'œil est petit, placé au delà de l'ouverture de la bouche, et plus élevé que cette 

 ouverture. 



On voit, à l'extrémité supérieure du museau une bosse dont la sommité présente l'orifice 

 des évents, lequel a très-souvent plus d'un tiers de mètre de largeur. 



Au delà de cette sommité, le dessus de la tète forme une grande convexité, séparée de 

 celle du dos, qui est plus large, plus longue, et plus élevée, par un enfoncement très- 

 sensible, que l'on serait tenté de prendre pour la nuque. Mais au lieu de trouver cet 

 enfoncement au delà de la tête et au-dessus du cou, on le voit avec étonnement corres- 

 pondre au milieu de la mâchoire inféi'ieure, et n'être pas moins éloigné de l'œil que de 

 i'éminence des évents; et c'est à l'endi'oit où finit la tête et où le corps commence que le 

 cétacée montre sa plus grande grosseur, et que sa circonférence est, par exemple, de 

 quatorze mètres, lorsqu'il en a vingt-quatre de longueur. 



La bosse dorsale ressemble beaucoup à la sommité des évents; mais elle est plus haute 

 et plus large à sa base. Elle cori-espond à l'intei'valle {}ui sépare l'anus des parties 

 sexuelles. 



Les bras, ou nageoires pectorales, sont extrêmement courts. 



La peau est douce au toucher, et d'un gris noirâtre sur presque toute la surface du 

 trumpo. La graisse que cette peau recouvre fournit une huile qui, dit-on, est moins acre 

 et plus claire que l'huile de la baleine franche :>. 



De plus, un trumpo mâle qui échoua en avril 1741 près de la barre de Rayonne et de 



1 On peut voir ce que nous avons dit sur des phénomènes analogues, dans le Discours qui est à la 

 tète de l'Histoire naturelle des quadrupèdes ovipares, 



■2 M. Cuvier dit qu'il ne voit aucune différence réelle entre le cachalot macrocéphale et le cétacée 

 décrit dans cet article, sous le nom de Trumpo; et que ce nom, aux Bermudes, s'applique à un cachalot 

 sans détermination précise. D. 



5 Histoire des pèches d'\î Hollandais, etc., t, I, pag. 10-3. 



