DES DAUPHINS. 99 



On a joui de ce spectacle agréable et touchant d'un attachement mutuel, d'une afTecfion 

 vive et d'une tendresse attentive, dans l'Océan glacial arctique et dans l'Océan atlantique 

 septentrional, particulièrement dans le détroit de Davis. 



On a écrit que, pendant les hivers rigoureux, les bélugas quittent la haute mer et les 

 plages gelées pour chercher des baies que les glaces n'aient pas envahies; mais ce qui est 

 plus digne d'attention, c'est qu'on a vu de ces delphinaptères remonter dans des fleuves. 



Notre célèbre confrère 31. Pallas, qui a répandu de si grandes lumières sur toutes les 

 branches de l'histoire naturelle, est un des savants qui nous ont le plus éclairés au sujet 

 du béluga. 



LE DELPHIN APTÈRE SÉNEDETTE. 



Delpliinapterus Senedetta, Lacep. 



Ce cétacée devient très-grand, suivant Rondelet. Sa gueule est vaste; ses dents sont 

 aiguës; on en voit neuf de chaque côté de la màchoiie supéi'ieure; et chacun des côtés de 

 la mâchoire d'en bas, qui est presque aussi avancée que celle d'en haut, en présente au 

 moins huit. La langue est grande et charnue. L'orilice auquel aboutissent les deux évents 

 est situé presque au-dessus des yeux, mais un peu plus prés du museau, qui est allongé 

 et pointu. 



Cet orifice a plus de largeur que celui de plusieurs autres cétacées; et le sénedetle fait 

 jaillir par cette ouverture une grande quantité d'eau. 



Le corps et la queue forment un cône très-long. Les pectorales sont larges, et leur lon- 

 gueur égale celle de l'ouverture de la bouche. 



Il parait que le sénedette a été vu dans l'Océan et dans la Méditerranée i. 



LES DAUPHIJNS 2. 



LE DAUPHIN VULGAIRE. 



Delpliinus, Delphis, Linn., Bonn., Lacep., Cuv. 



Quel objet a dû frapper l'imagination plus que le dauphin? Lorsque l'homme parcourt 

 le vaste domaine que son génie a conquis, il trouve le dauphin sur la surface de toutes 

 les mers; il le rencontre et dans les climats heureux des zones tempérées, et sous le ciel 

 brûlant des mers équatoriales, et dans les horribles vallées qui séparent ces énormes 

 montagnes de glace que le temps élève sur la surface de l'Océan polaire comme autant de 

 monuments funéraires de la nature qui y expire : partout il le voit, léger dans ses mou- 

 vements, rapide dans sa natation, étonnant dans ses bonds, se plaire autour de lui, 

 charmer par ses évolutions vives et folâtres l'ennui des calmes prolongés, animer les 

 immenses solitudes de l'océan, disparaître comme l'éclair, s'échapper comme l'oiseau qui 

 fend l'air, reparaître, s'enfuir, se montrer de nouveau, se jouer avec les flots agités, 

 braver les tempêtes, et ne redouter ni les éléments, ni la distance, ni les tyrans des mers. 



Revenu dans ces retraites paisibles que son goût s'est plu à orner, il jouit encore de 

 l'image du dauphin que la main des arts a tracée sur les chefs-d'œuvre qu'elle a créés, il 

 en parcourt la touchante histoire dans les productions immortelles que le génie de la 

 poésie présente à son esprit et à son cœur; et lorsque, dans le silence d'une nuit paisible, 

 dans ces moments de calme et de mélancolie où la méditation et de tendres souvenirs 

 donnent tant de force à tout ce que son âme éprouve, il laisse errer sa pensée de la terre 

 vers le ciel, et qu'il lève les yeux vers la voûte éîliérée, il voit encore cette même image 

 du dauphin briller parmi les étoiles. 



Cet objet cependant, si propre à séduire l'imagination de l'homme, est en partie l'ou- 

 vrage de cette imagination : elle l'a créé pour les arts et pour le firmament. Mais ce n'est 



1 M. Cuvier pense que cette espèce est un être d'imagination auquel on a appliqué des traits carac- 

 téristiques propres au biluga, à lépaulard et au cachalot, il remarque que le nom de mular, que Ron- 

 delet lui applique, appartient proprement au cachalot. D. 



2 Jetez les yeux sur rarticle de cet ouvrage qui est intitula Nomenclature des caticses, et sur le 

 tableau des ordres, des genres et des espèces de ces animaux, qui est à la tète de cette Histoire. 



