DE LA TERRAPKNE. \m 



parles poissons. Elle altaque nicme, dit-oii, ceux <|ui soni d'une certaine grosseur; elle 

 les saisit sous le ventre, elle les y mord, et leur fait des blessures assez profondes pour 

 qu'ils perdent leur sang et s'affaiblissent bienlôt; elle les entraîne alors au fond de l'eau, 

 et elle les y dévore avec tant d'avidilé, qu'elle n'en laisse que les arêtes et quelques parties 

 cartilagineuses de la tète : elle rejelle aussi quehpiefois leur vessie aérienne, qui s'élève 

 à la surface de l'eau, et par le moyeu des vessies à air, (jue l'on voit nager sur les étangs, 

 l'on peut juger que le fond est habité par des tortues bourbeuses. 



LA RONDE 1. 



Tcstudo (Emys) lutaria, Merr. ; Testudo curop;pa, Sehneid,, SchœpIT. ; T. lutaria, Daud,; T. orbicu- 



laris, Liiin. 



C'est dans l'Europe méridionale, suivant M. Linnée, que l'on trouve celte tortue : sa 

 carapace est presque entièrement ronde, et c'est ce qui lui a fait donner le nom (ÏOrbi- 

 ciilaire. Les bords de cette carapace sont recouverts de vingt-trois lames, dans deux indi- 

 vidus conservés au Cabinel du Roi, et le disque l'est de treize. Ces lames sont très-unies, 

 et leur couleur, assez claire, est semée de très-petites taches rousses, plus ou moins 

 foncées. Le plastron est échancré par derrière, et recouvert de douze lames. Le museau 

 se termine par une pointe forte et aiguë, en forme de très-petite corne. La queue est très- 

 courte. Les pieds sont ramassés, arrondis; et les doigts, réunis par une membrane 

 commune, ne sont, en quelque sorte, sensibles que par des ongles assez forts et assez 

 longs. Ces ongles sont au nombre de cinq dans les pieds de devant, et de quatre dans 

 les pieds de derrière. La tortue ronde habite de préférence au milieu des rivières et des 

 marais, et ses habitudes doivent ressembler plusoumoins à celles de la bourbeuse, suivant 

 le plus ou moins d'égalité de leurs forces. 



On rencontre les tortues rondes, non-seulement dans les pays méridionaux de l'Eu- 

 rope, mais encore en Prusse 2 : les paysans de ce royaume les prennent et les gar- 

 dent dans des vaisseaux qui contiennent la nourriture destinée à leurs cochons; ils 

 pensent que ces derniers animaux s'en portent mieux et en engraissent davantage; les 

 tortues rondes vivent quelquefois plus de deux ans dans cette sorte d'habitation extraor- 

 dinaire 5. 



Il se pourrait que la ronde parvînt à une grandeur un peu considérable, malgré 

 la petite taille des deux individus que nous avons décrits, et qui n'ont pas plus de trois 

 pouces neuf lignes de longueur totale, sur deux pouces cinq lignes de largeur, parce que 

 ces deux petites tortues présentent tous les signes du premier âge et d'un développement 

 très-peu avancé. Si cela était, nous serions tentés de la regarder comme une vaiiélé de la 

 Terrapène, dont nous allons parler. Mais, jusqu'à ce que nous ayons recueilli un plus 

 grand nombre d'observations, nous les séparerons l'une de l'autre. 



Les petites tortues rondes, que nous avons examinées, nous ont présenté un fait inté- 

 ressant : les avant-dernières pièces de leur plastron étaient séparées et laissaient passer 

 la peau nue du ventre, qui formait une espèce de poche ou de gonflement plus considé- 

 rable dans l'une que dans l'autre, et au milieu duquel on distinguait, dans une surtout, 

 l'origine du cordon ombilical. Nous invitons les naturalistes à remarquer si, dans les 

 autres espèces, les très-jeunes tortues présentent cette scissure du plastron et cette 

 marque d'un âge peu avancé. L'on a observé dans le crocodile et dans quelques lézards 

 un fait analogue, que l'on relroiivei-a peut-être dans Uii très-grand nombre de (piadru- 

 pèdes ovipares. 



LA TERRAPÈNE. 



Tcstudo (Einys) cenlrata? Jlerr. ; Tostudo centrata, Latr., Daud,; Testudo coucentrica, Shaw. 



Nous conservons à cette tortue de marais ou d'eau douce le nom de Terrapène, qui ''*' 

 a été donné par Browne. On la trouve aux Antilles, et particulièrement à la Jama^^l^ej 

 elle y est très-commune dans les lacs et dans les marais où elle habite parmi le? I^'^n^ÇS 

 aquatiques qui y croissent. Son corps, dit Browne, est, en général, ovale et ^^'^pi^^'^s ; 



1 La Ronde. M. Daubenton, Encycl. méth. \ ru • i 



2 Ichthvologia, cum amphibiis regni Borussici methodo linnseana disposit'^ a Johan. Christoph. 

 Wulff ' 



5 Wulff, ouvrage déjà cité, 



