\m HISTOIRE NATURELLE 



sa longueur excède quelquefois huit ou neuf pouces. Sa chair est regardée comme un 

 mets aussi sain que délicat i. 



Il paraît que cette tortue est la même que celle que Dampier a cru devoir nommer 

 Hécate. Suivant ce voyageur, cette dernière aime en effet l'eau douce; elle cherche les 

 étangs et les lacs, d'où elle va rarement à terre. Son poids est de douze ou quinze livres. 

 Elle a les pattes courtes, les pieds plats, le cou long et menu. Sa chair est un fort bon 

 aliment 2. Tous ces caractères semblent convenir à la terrapène. 



LA SERPENTINES. 



Testudo (Emys) serpentina, Jlerr. ; Tesludo serpeiitina, Schneid., Schœpff. 



Il est aisé de distinguer cette tortue de toutes les autres, par la longueur de sa queue, 

 qui égale presque celle de la carapace. Cette couvertuie supérieure est un peu relevée en 

 arête longitudinale, et comme découpée par derrière en cinq pointes aiguës. Les doigts 

 des pieds sont peu séparés les uns des autres. La serpentine habite au milieu des eaux 

 douces de la Chine 4. 



Il paraît que ses mœurs se rapprochent de celles de la bourbeuse; et que nun-seule- 

 ment elle détruit les insectes, mais encore qu'elle se nourrit de poissons. 



LA ROUGEATRE. 



Testudo (Terrapène) pensylvanica, Merr. ; Testudo pensylvanico, Liuii., Gmel., SehœpfF. 



Nous donnons ici la notice d'une tortue envoyée de Pensylvanie, sous le nom de 

 tortue de marais, et décrite par M. Edwards 3. Le bout de sa queue est garni d'une 

 pointe aiguë et cornée, comme celles de plusieurs tortues grecques et de la tortue 

 scorpion. Ses doigts sont réunis par une membrane. Sa couleur générale est brune, 

 mais les lames qui garnissent ses côtés, et les écailles qui recouvrent le tour de ses 

 mâchoires et de ses yeux, sont d'un jaune rougeàtre, que l'on retrouve aussi sur son 

 plastron. 



LA TORTUE SCORPION. 



Testudo (Chersine) scorpioides, Merr. 6. 



C'est à Surinam qu'habite cette tortue; sa carapace est ovale, d'une couleur très- 

 foncée, et relevée sur le dos par trois arêtes longitudinales; le disque est garni de treize 

 lames, dont les cinq du milieu sont très-allongées, et on en compte communément vingt- 

 trois sur les bords : douze lames i-ecouvrent le ))lastron, qui n'est presque point échan- 

 cré; la tète est couverte par devant d'une peau calleuse, qui se divise en trois lobes sur 

 le front. La tortue scorpion a cinq doigts à chaque pied; ils sont un peu séparés, et gar- 

 nis d'ongles, excepté les doigts extérieurs des pieds de derrière : mais ce qui lui a fait 

 imposer son nom, et ce qui sert à la faii e reconnaître, c'est une arme dure, en forme de 

 corne ou d'ongle crochu, qu'elle porte au bout de la queue, et qui a une sorte de ressem- 

 blance avec l'aiguillon du scorpion. M. Linnée a fait connaître cette (ortue, dont on con- 

 serve au Cabinet du Roi plusieurs carapaces et plasirons. lis ont été envoyés comme ayant 

 appartenu à une petite tortue de marais, qui habite dans les savanes noyées de la Guiane, 

 et qui ne parvient jamais à une taille plus considérable que celle qui est indiquée par 

 les couvertures envoyées au Cabinet du Roi, les plus grandes de ces carapaces ont six 

 ou sept pouces de longueur, sur quatre ou cinq de largeur. Voilà donc une espèce 

 de tortue d'eau douce ou de marais, dont la queue est garnie d'une callosité; nous 



I BroAviic, à rcndroit déjà cité. 

 Dampier, tome L 



*Li Tortue Serpentine. 31. Daubenton, Encycl. méth. 



^ ^^t par erreur qu'on a cru que cette tortue était cliinoise; elle se trou\'e dans les eaux douces 

 ^ pV^^^* de diverses parties de l'Amérique septentrionale. D. 



3 Glanu>^ d'Histoire naturelle, par Georges Edwards. Londres, 17G^, part. II, cliap. 77, pi. 287. 



^^•fi"'' P'"*'Hirs de ses caractères, cette tortue se rapproche de la matamata de Brui;nièi'e ; mais elle 

 en oillere par d'^^.^t,.e^ Ainsi sa description ne fait pas mention de la petite trompe qui termine la tète 

 de la mataniata, vX VTexlrémité de laquelle sont percées les narines ; et dans cette dernière on n'a pas 

 ob.serve 1 ongle termih»! de la queue, qu'on indique dans la tortue scorpion. ]N'ous n'avons pas vu cet 

 animal, queDaudin pensfr^tre d'uneespèce différente de la matamata. D. 



