iSi HISTOIRE NATURELLE 



que !e nom de cordyle a été aussi donné par plusieurs auleitrs à !a dragonne, et qu'ensuite 

 le nom de fouette-queue a été lié avec celui de cordyle, de manicic à être attribué non- 

 seulement à la dragonne, qui a réellement la propriété de faii'e mouvoir sa queue comme 

 un fouet, mais encore à d'autres espèces de lézards, privées de cette faculté, et désignées 

 également par le nom de cordyle. Nous croyons donc, pour éviter toute confusion, devoir 

 conserver uniquement au lézard dont il s'agit ici le nom de fouette-queue. 



Il habite les climats chauds de l'Amérique méridionale, et on le trouve particulièrement 

 au Pérou. Il a quelquefois plusieurs pieds de longueur. Son dos est couvert de plaques 

 carrées et d'écaillés ovales qui garnissent aussi ses côtés. Sa queue, qui paraît dentelée 

 par les bords, et qu'il a la facilité d'agiter comme un fouet, l'assimile un peu à la dra- 

 gonne; et la forme aplatie de cette même queue, ainsi que ses pieds palmés, le rappro- 

 chent du crocodile, dont il est cependant bien aisé de le distinguer, parce que le crocodile 

 n'a que quatre doigts aux pieds de derrière, tandis que le fouette-queue en a cinq à cha- 

 que pied. C'est ce qui nous a déterminé à regarder comme un fouette-queue l'animal 

 représenté dans la planche cent sixième du premier volume de Séba i : M. Linnée l'a 

 rapporté au crocodile; mais il a cinq doigts aux pieds de derrière, et, d'un auti'e côté, il 

 ne peut pas être confondu avec la dragonne, puisque ses pieds sont palmés. D'ailleurs 

 Séba donne l'Amérique pour patrie à ce grand lézard, ce qui s'accorde fort bien avec ce 

 que M. Linnée lui-même a dit de celle du fouette-queue -2 Nous croyons devoir observer 

 aussi que le lézard représenté dans Séba, tome /, planche 105, /îg. 2, et que M. Linnée a 

 indiqué comme un fouette-queue, est une dragonnes, attendu que, quoique le dessinateur 

 lui ait donné des membranes aux pieds de derrière, il est dit dans le texte qu'il n'en a 

 point. 



Le fouette-queue nous parait être, ainsi que nous l'avons déjà dit 4, le lézard que 

 Dampier regardait comme une seconde espèce de caïman d'Amérique. 



Il y a, dans l'île de Ceylan, un grand lézard qui, par sa forme, ressemble beaucoup au 

 crocodile; mais il en diiïère par sa langue bleue et fourchue, qu'il allonge d'une manière 

 effrayante lorsqu'il la lire pour silller,ou seulement pour respirer. On le nomme Kobbera- 

 Guiun. Il a communément six pieds de longueur; sa chair est d'un assez mauvais goût; 

 il plonge souvent dans l'eau, mais sa demeure ordinaire est sur la terre, où il se nourrit 

 des oiseaux et des divers am'maux qu'il peut saisir. Il craint l'homme, et n'ose rien 

 contre lui; mais il écarte sans peine les chiens et plusieurs des animaux qui veulent 

 l'attaquer, en les frappant violemment de sa queue, qu'il agite et secoue comme un 

 long fouet. Nous ignorons si les doigts de ses pieds sont réunis par des membranes : s'ils 

 le sont, il doit être i-egardé comme de la même espèce que le fouette-queue du Pérou, 

 qui peut-être aura subi l'influence d'un nouveau climat; sinon il faudra le considérer 

 comme une dragonne. 



LA DRAGONNE. 



Teius crocodiliiuis, M(^rr. ; Lncerta Dracœiia, Bomi., Latr. ; Dracœna guyanensis, Daud. (sous-genre 



Dragonne, Cuv.). 



La Dragonne ressemble beaucoup, par sa forme, au crocodile; elle a, comme lui, la 

 gueule très-large, des tubercules sur le dos et la queue aplatie; sa grandeur égale quel- 

 quefois celle des jeunes caïmans : sa couleur d'un jaune roux foncé, et plus ou moins mêlé 

 de verdâtre, est semblable aussi à celle de ces animaux; c'est ce qui a fait que, sur les 

 côtes orientales de l'Amérique méridionale, elle a été prise pour une petite espèce de cro- 

 codiles ou de caïmans 5. Mais la dragonne en dilTère principalement parce que, au lieu 

 d'avoir les pieds palmés, ses doigts, au nombre de cinq à chaque pied, sont très-séparés 

 les uns des autres, comme ceux de presque tous les lézards. Ils sont d'ailleurs tous garnis 

 d'ongles aigus et crochus; la tête, aplatie pai'-dessus et comprimée par les côtés, a un 

 peu la forme d'une pyramide à quatre faces, dont le museau serait le sommet; elle res- 



1 Cette figure, rpraiifuii autour r.'eont n'a cit'-e, paraît celle d'un caïman à museau etïilé, Croco- 

 dilus nculus, Cuv., à lar|uclle on aurait donné cinq doigts au lieu de quatre aux pieds de derrière. D. 



2 M. Linnée à l'endroit déjà cité. 



5 Cette mêmr>, figure a été rapport-e par M. Merrem. à l'e^p'-co du crocodile à museau de brochet, 

 C. Lucius, Cuv., quoifjne le nombre des doigts des pieds de derrière soit de cinq ; ce qui pourrait faire 

 admettre la supposition que ce reptile appartient à l'espèce de la dragonne. D. 



i Article des Cronoii'es. 



5 Note communiquée par M. le chevalier de Widerspach. 



