188 HISTOIRE NATURELLE 



stances à demi pouiTies; e(, loi'sijue cet aliment abject lui m;uiqiie, il le remplace par 

 des mouches et par des fourmis. Il va chasser ces insectes au milieu des bois qu'il fré- 

 quente, ainsi que les bords des eaux. La conformation de ses pieds, dont les doigts sont 

 très-séparés les uns des autres, lui donne une grande facilité de grimper sur les arbres où 

 il cherche des œufs dans les nids, mais où il ne peut souvent que vivre misérablement 

 en poursuivant avec fatigue des animaux bien plus agiles que lui. Le seul quadrupède 

 ovipare qu'on a cru devoir appeler Sauve-qanle souffce donc une faim cruelle, ne peut se 

 procurer qu'avec peine et inquiétude la nourriture dégoûtante à laquelle il est fréquem- 

 ment réduit, et Unit presque toujours par être la victime du plus fort. 



Le tupinambis est le même animal que le lézard du Brésil, appelé Tèjuguacii et Tema- 

 para Tupinambis i, et dont Rai, ainsi que d'autres auteurs, ont parlé 2. Marcgrave en a 

 vu un vivre sept mois sans rien manger; quelqu'un ayant marché sur la queue de ce tupi- 

 nambis, et en ayant bi'isé une partie, elle repoussa de deux doigts : au reste, il est impor- 

 tant de remarquer que ces noms de Téjuguacu et de Temapura ont été donnés à plusieurs 

 lézards d'espèces différentes, ce qui n'a pas peu augmenté la confusion qui a régné dans 

 l'histoire des quadrupèdes ovipares. 



LE SOURCILLEUX. 



Calottes (Agama) superciliosa, Merr. ; Opliryessa superclliosa, Boié, Fitz. 



On trouve dans l'île de Ceylan, dans celle d'Amboine, et vraisemblablement dans d'au- 

 tres régions des grandes Indes, dont la tempéi'ature ne diffère pas beaucoup de celles de 

 ces îles, un lézard auquel on a donné le nom de Sourcilleux, parce que sa tète est relevée 

 au-dessus des yeux par une arête saillante, garnie de petites écailles en forme de sourcils. 

 Cet animal est aussi remarquable par une crête composée d'écaillés ou de petites lames 

 droites, qui orne le derrière de sa tête, et qui se prolonge en forme de peigne ou de den- 

 telure, jusqu'au bout de la queue. Les yeux sont grands, ainsi que les ouvertures des 

 oreilles; le museau est pointu, la gueule large , la queue aplatie et beaucoup plus longue 

 que le corps; ce lézard a les doigts très-séparés les uns des autres, et très-longs, surtout 

 ceux des pieds de derrière, dont le quatrième doigt égale la tête en longueur; les ongles 

 sont forts et crochus ; les écailles, dont tout le corps est recouvert , sont très-petites, iné- 

 gales en grandeur, mais toutes relevées par une arête longitudinale, et placées les unes 

 au-dessus des autres, comme les écailles de plusieurs poissons. La couleur générale des 

 sourcilleux est d'un brun clair tacheté de rouge plus ou moins foncé; la longueur totale 

 de l'individu que nous avons décrit, et que l'on conserve au Cabinet du Roi, est d'un pied. 

 Comme les doigts de ces lézards sont très-longs et très-divisés, leurs habitudes doivent 

 approcher à beaucoup d'égards de celles de la dragonne. On dit qu'ils poussent des cris 

 qui leur servent à se rallier 0. 



Au reste, ce caractère très-apparent d'écaillés relevées, de cette sorte d'armure, qui 

 donne un air distingué au lézard qui en est revêtu, et que nous trouvons ici pour la se- 

 conde fois, n'a pas été uniquement accordé au sourcilleux et à la dragonne. Il en est de ce 

 caractère comme de tous les autres, dont chacun est presque toujours exprimé avec plus 

 ou moins de force, dans plusieurs espèces différentes. Cette crête, que nous venons de 

 remarquer dans le sourcilleux, sert aussi à défendre ou parer la tête-fourchue, l'iguane, 

 le basilic, etc. Non-seulement même elle a des formes différentes dans cliacun de ces 

 lézards; non-seulement elle prés(inle tantôt des rayons allongés, tantôt des lames aiguës, 

 larges et très-courtes, etc., mais encoi'e elle varie |)ar sa position : elle s'élève en rayons 

 sur tout le corps du Basilic, depuis le sommet de la tête jusqu'à l'extrémité de la queue; 

 elle orne de même la queue du Porte-crête, et garnit ensuite son dos en forme de dente- 

 lure; elle revêt non-seulement le corps, mais encore une partie de la membrane du cou 

 de l Iguane; elle s'étend le long du dos du mâle de la Salamandre à queue plate; elle 

 paraît comme une crénelure sur celui du Plissé; à peine sensible sur le dessous de la gorge 

 du Marbré, elle défend, dans le Galéote, la tête et la partie antérieure du dos; elle se 

 trouve aussi sur cette partie antérieure dans VAganie; elle se présente, pour ainsi dire, 



1 Rai, Synopsis Animalium. p. 203. 



2 Ces noms appartiennent ou Varnmis monitor de M. Merrem ou Sauve-garde cf Amérique, Caw, 

 Teguexin de Danbcnton et quelques autres_auteurs. D. 



5 Séba, vol. I, p. 173. 



