DE L'AGAME. 197 



ment moin? pur. Malheureiisemenl pour cet innocent lézard, le bon goût de sa chair, 

 qu'on dit être préférable à celle de l'iguane, est assez connu des habitants des contrées 

 qu'il habite, pour qu'on le poursuive jusqu'au milieu des eaux et sous les roches avan- 

 cées qui lui servent de dernier asile. Il s'y laisse même prendre à la main sans jeter 

 aucun cri , sans l'aii-e le moindre mouvement pour se défendre. Cette espèce d'abandon 

 de sa vie ne provient peut-être que du naturel tranquille de cet animal frugivore, qui n'a 

 jamais essayé ses armes, ne sent tout ce qu'il peut pour sa conservation. On a cependant 

 donné à sa douceur le nom de stupidité; mais combien de fois n'a-t-on pas désigné par 

 un nom de mépris les qualités paisibles et peu brillantes! 



LE GALÉOTE. 



Calotes (Agama) Ophiomachus, Merr. ; Laceita Calotes, Linn. ; Agaraa Calotes, Daud. ; le Galéote 



COMMUN, Cuv. 



Ce lézard a, dejiuis la tète jusqu'au milieu du dos, une crête produite par des écailles 

 séparées l'une do l'autre, grandes, minces et terminées en pointe. Quelques écailles sem- 

 l)lables s'élèvent d'ailleurs vers le derrière de la tête, au-dessous des ouvertures des 

 oreilles. Mais cette crêle hérissée ne s'étend pas sur la gorge, et depuis le sommet de la 

 tête jusqu'à l'extrémité de la queue, comme dans l'iguane. Toutes les autres écailles qui 

 revêlent le galéote présentent une arête saillante et aiguë, qui le fait paraître couvertd'une 

 multitude de stries disposées dans le sens de sa longueur. 



La tête est aplatie, très-large par derrière, et assez semblable par là à celle du camé- 

 léon; les yeux sont gros; les ouvertures des oreilles grandes; la gorge est un peu ren- 

 flée, ce qui lui donne un petit trait de ressemblance avec l'iguane ; les pattes sont assez lon- 

 gues, ainsi que les doigts qui sont trés-séparés les uns des autres; le dos des ongles est 

 noir. La queue est effilée et plus de trois fois aussi longue que le corps. L'individu que 

 nous avons décrit, et qui est conservé au Cabinet du Roi, a trois pouces dix lignes, depuis 

 le bout du museau jusqu'à l'anus; la queue a quatorze pouces de longueur. Quelquefois 

 la couleur du dos est azurée, et celle du ventre blanchâtre. 



Le galéote se trouve dans les contrées chaudes de l'Asie, particulièrement dans l'Ile de 

 Ceylan, en Arabie, en Espagne, etc.; il court dans les maisons et sur les toits, où il donne 

 la chasse aux araignées : on prétend même qu'il est assez fort pour faire sa proie de 

 petits rats, contre les dents desquels il pourrait être un peu défendu par ses écailles 

 aiguës et par la crête qui règne le long de son dos. Ce qui est bien certain, c'est que ses 

 longs doigts très-divisés doivent lui donner beaucoup de facilité pour se cramponner sur 

 les toits, et y poursuivre les rats et les araignées. Il se bat contre les petits serpents, 

 ainsi que le lézard vert et plusieurs autres lézards. 



L'AGAME. 



Calotes (Agama) colonorum, Merr., Fitz; Agama colonorum, Daud.; Lacerta, Agama, Linn.; l'Agame 



des colons, Cuv. 



On trouve en Amérique un lézard qui a beaucoup de rapports avec le galéote. Le der- 

 rière de la tête et le cou sont garnis d'écaillés aiguës. Celles qui couvrent le dessus du 

 corps, et surtout celles qui revêtent la queue, sont relevées en carène et terminées par une 

 épine, ce qui donne une forme anguleuse à la queue, qui d'ailleurs est menue et longue. 

 Le dos présente, vers sa partie antérieure, une crête composée d'écaillés droites, plates 

 et aiguës; le dessous de la gueule est couvert d'une peau lâche, en forme de petit fanon. 

 Ce qui le dislingue principalement du galéote, avec lequel il est aisé de le confondre, c'est 

 que ses couleurs paraisseiit plus pâles, que son ventre semble moins strié, et que les 

 écailles qui garnissent le derrière de la tête sont comme renversées et tournées vers le 

 museau. Le mâle ne diffère de la femelle qu'en ce que sa crête est composée d'écaillés 

 plus grandes el se prolonge davantage sur le dos. D'ailleurs il n'y a point d'épines latérales 

 sur le cou de la femelle; mais on en voit de très-petites sur les côtés du corps, et celles 

 qui défendent la queue et les parties antérieures du dos sont plus aiguës que sur le mâle. 

 Suivant Séba, ce lézard se plaît au milieu des eaux. Nous piésumons que c'est à cette 

 espèce qu'il faut rapporter le lézard représenté dans l'ouvrage de Sloane, /j/a/ic/te 275, 

 figure 2 \, ainsi que celui que Browne a dit être commun à la Jamaïque, et dont il fait 



i Laccrtus major è viridi cinereus, dorso crisla breviori dotiato. Ce lézard se trouve en très-grand nom 



LACÉPÈDE. — TOME I. 13 



