204 HISTOIRE NATURELLE 



chauds et sereins qui brillent quelquefois pendant l'hiver le raniment au point de le faire 

 sortir de sa retraite; mais le froid revenant tout d'un coup le rend si faible, qu'il n'a pas 

 la force de rentrer dans son asile, et qu'il succombe à la rigueur de la saison. Quelque 

 agile qu'il soit, il n'échappe qu'avec beaucoup de peine h la poursuite des chats et des 

 oiseaux de proie. Sa peau ne peut cacher entièrement les altérations intérieures qu'il 

 subit; sa couleur change comme celle du caméléon, suivant l'état où il se trouve, ou 

 pour mieux dire, suivant la température qu'il éprouve. Dans un jour chaud, il est d'un 

 vert brillant; et si le lendemain il fait froid, il paraît d'une couleur brune. Aussi, lors- 

 qu'il est mort, l'éclat et la fraîcheur de ses couleurs disparaissent, et sa peau devient pâle 

 et livide. 



Les couleurs se ternissent et changent ainsi dans plusieurs autres espèces de lézards ; 

 c'est ce qui produit cette grande diversité dans les descriptions des auteurs qui se sont 

 trop attachés aux couleurs des quadrupèdes ovipares, et c'est ce qui a répandu une grande 

 confusion dans la nomenclature de ces animaux. Il y a quelque ressemblance entre les 

 habitudes du gobe-mouche et celles d'un autre petit lézard du Nouveau-Monde, auquel on 

 a donné le nom d'Anolis, qu'on a appliqué aussi à beaucoup d'autres lézards. Nous rap- 

 portons ce dernier au goitreux qui vit dans les mêmes contrées i. Comme nous n'avons pas 

 vu le gobe-mouche, nous ne savons si l'on ne devrait pas le regarder de même, comme de 

 la même espèce que le goitreux, au lieu de le considérer comme une variété du lézard vert. 



M. François Cetli, dans son Histoire des Amphibies et des Poissons de la Sardaigne, 

 parle d'un lézard vert très-commun dans cette île, et qu'on y nomme, en certains endroits, 

 Tiliguerta et Caliscertula : il ne ressemble entièrement ni au lézard vert de cet article, 

 ni à l'améiva, dont nous allons traiter 2. M. Cetti présume que ce tiliguerta est une espèce 



1 Voyez l'article du Goitreux. 



2 « Les habitants de la Sardaigne donnent, à un mémo lézard, le nom de Tiligiterla et celui de Calis- 

 » certula... Il paraît être une espèce de lézard \ert, car il est, comme ce dernier lézard, d'un vert écla- 

 » tant, mais relevé par des taches noires, et par des raies de la même couleur, qui s'étendent le long du 

 « dos. La face inférieure des cuisses présente une rangée de tubercules, ainsi que dans le lézard vert ; 

 » il a cinq doigts et cin([ ongles à chaque |)icd. Une différence remarquable le distingue cependant d'avec 

 « le lézard vert dé'crit par les auteurs ; ils attribuent à ce dernier lézard une queue de la longueur du 

 » corps, mais le Tiliguerta a la queue bien plus étendue; elle est deux fuis aussi longue que le corps de 

 >' l'animal, et c'est ce que j'ai trouvé dans tous les lézards de cette espèce que j'ai mesurés. A la vérité, 

 » les lézards verts ont, pour ainsi dire, une grande vertu productrice dans leur queue; s'ils la perdent, 

 >i elle se renouvelle, et si elle est partagée par quelque accident, chaque portion devient bientôt une 

 » queue entière. Il se pourrait donc que l'excès de la queue du Tiliguerta sur celle du lézard vert 

 n ordinaire ne fût pas une marque d'une diversité d'espèce, et dût être seulement attribué»! à l'in- 

 '1 fluence du climat de la Sardaigne. 3Iais, d'un autre côté, comment regarder la longueur de la queue 

 « du Tiliguerta comme un attribut accidentel, puisque les naturalistes font entrer dans les caractères 

 « spécifiques des différents lézards la diverse longueur de la queue relativement à celle du corps? 

 » Ceux qui ont décrit, par exemple, le lézard vert d'Europe, l'ont caractérisé, ainsi que nous l'avons 

 » vu, en disant que sa (]ueue est aussi longue ([ue le corps; et ceux qui décrivent un lézard d'Améri- 

 « que, nommé Aniéiva par M. Linnée, le caractérisent par la longueur de sa queue, trois fois plus consi- 

 » dérable que celle du corps du lézard. Le Tiliguerta n'est donc pas un lézard vert, quoiqu'il lui ressemble 

 « beaucoup; et ceux qui voudront le décrire devront le désigner par la phrase suivante, lézard à queue 

 » menue deux fois plus longue que le corps. L'améiva a été désigné par les mêmes expressions dans les 

 » Aménités académiques... L'on pourrait donc soupçonner que le Tiliguerta de Sardaigne est de la 

 « même espèce que l'améiva du Nouveau-3Ionde : il ne serait pas surprenant, en effet, de rencontrer, 

 >' en Europe, un animal qu'on a cru particulier au continent de l'Amérique... 3Iais, outre que l'on 

 » peut soupçonner, d'après la description de Gronovius, l'exactitude de celle que l'on trouve dans les 

 « Aménités académiques, on ne doit pas croire le tiliguerta de la même espèce que l'Améiva, si l'on 

 » considère le nombre des bandes écailleuses qui garnissent le ventre de ce dernier lézard, ainsi que 

 » celui du tiliguerta. Le nombre de ces bandes n'est pas en effet le même dans ces deux animaux. Le 

 » tiliguerta ressemble donc beaucoup à l'améiva, ainsi qu'au lézard vert, quoiqu'il ne soit ni l'un ni 

 » l'autre : c'est une espèce particulière dont il convient d'augmenter la liste des lézards, et qu'il faut 

 n placer parmi ceux que M. Linnée a désignés par le caractère d'avoir la (jueue verticillée {citudu verii- 

 « cilla ta). 



» Le tiliguerta est aussi innocent que le lézard veit; il habite parmi les gazons, ainsi que sur les 

 » murailles que l'on trouve dans la campagne... Il est très-commun en Sardaigne; et il est même en 

 » beaucoup plus grand nombre que le lézard vert en Italie. » Extrait de l'Hist. nat. des Amphibies 

 et des Poissons de la Sardaigne, par M. Fi'ançois Cetli. Sassari, 1777, p. i'6. 



Il est important d'observer que la longueur de la queue des lézards, sa forme étagée ou verticillée, 

 ainsi que le nombre des bandes écailleuses qui recouvrent le ventre de ces animaux, sont des caractères 

 variables ou sans précision ; nous nous en sommes convaincus par l'inspection d'un grand nombre 

 d'individus de plusieurs espèces, aussi u'avons-nous pas cru de\()ir les employer pour distinguer les 

 divisions des lézards l'une d'avec l'autre ; nous ne nous en sommes serais pour la distinction des 

 espèces, que lorsqu'ils ont indiqué des différences très-considérables; et d'ailleurs nous n'avons jamais 



