214 HISTOIRE NATURELLE 



leurs ongles, se retiennent avec la queue, et s'épuisent, pour ainsi dire, en vains efforts; 

 mais quand ces animaux sont morts, ces mêmes nègres font sécher leur chair et la 

 mangent. 



Il y a au Cabinet du Roi deux caméléons, l'un du Sénégal, et l'autre du cap de Bonne- 

 Espérance, qui n'ont pas sur le derrière de la tête cette élévation triangulaire, cette sorte 

 de casque qui distingue non-seulement les caméléons d'Egypte [et des grandes Indes, 

 mais encore ceux du Mexique : les caméléons difTèrent aussi quelquefois les uns des autres, 

 par le plus ou le moins de prolongation de la petite dentelure qui s'étend le long du dos et 

 du dessous du corps ; on a, d'après cela, voulu séparer les uns des autres, comme autant 

 d'espèces distinctes, les caméléons d'Egypte, ceux d'Arabie, ceux du Mexique i, ceux de 

 Ceylan, ceux du cap de Bonne-Espérance, etc.; mais ces légères diftérences, qui ne chan- 

 gent rien aux caractères d'après lesquels il est aisé de reconnaître les caméléons, non plus 

 qu'à leurs habitudes, ne doivent pas nous empêcher de regarder l'espèce du caméléon 

 comme la même dans les diverses contrées qu'il fréquente, quoiqu'elle soit quelquefois 

 un peu altérée par l'influence du climat, ou par d'autres circonstances, et qu'elle se 

 montre avec quelque variété dans sa forme ou dans sa grandeur, suivant l'âge et le sexe 

 des individus. 



M. Parsons a donné dans les Transactions philosophiques la figure et la description 

 d'un caméléon qui avait été apporté à un de ses amis, parmi d'autres objets d'histoire 

 naturelle, et dont il ignorait le pays natal 2. Cet animal ne différait d'une manière remar- 

 quable des autres caméléons, tant de l'ancien que du Nouveau-Monde, que par la forme 

 du casque que nous avons déciit. Cette partie saillante ne s'étendait pas seulement sur le 

 derrière de la tête dans le caméléon de M. Parsons, mais elle se divisait par devant en 

 deux protubérances crénelées qui s'élevaient obliquement et s'avançaient jusqu'au-dessus 

 des narines. Ce ne sera qu'après de nouvelles observations sur des individus semblables 

 que l'on pourra déterminer si le caméléon, très-bien décrit par M. Parsons, appartenait à 

 une race constante, ou ne formait qu'une variété individuelle. 



LA QUEUE-BLEUE. 



Sciiicus quiiiqiielineatus, var. B, 3Ierr.; Lacerta fasciata, Linn. ; Mabuya quinquelineala, Fitz. 



La Queue-Bleue habite principalement la Caroline. Ce lézard se retire souvent dans les 

 creux des arbres. Il n'a qu'environ six pouces de longueur. Il est brun; son dos présente 

 cinq raies jaunâtres ou longitudinales; et ce qui sert surtout à le distinguer, c'est la couleur 

 bleue de sa queue menue et communément plus longue que le corps. Catesby dit que 

 plusieurs habitants de la Caroline prétendent qu'il est venimeux; mais il assure n'avoir 

 été témoin d'aucun fait qui pût le prouver. 



On devrait peut-être rapporter à cette espèce un lézard du Brésil, dont Rai parle d'après 

 Marcgrave, et qui se nomme Americmia. Suivant la description que Rai en donne, il est 

 long de deux pouces; son dos est couvert d'écaillés grises cendrées; sa tête, ses côtés, ses 

 cuisses le sont d'écaillés jaunes ; et sa queue l'est d'écaillés bleues ; les Brésiliens le regar- 

 dent comme venimeux. 



L'AZURÉ. 



Calotcs (Uromastyx) azureus, Merr. ; Lacerta azurea, Linn. ; Stellio brevi-caudatus, Latr. 



L'azuré se trouve en Afrique; ses écailles pointues le font paraître hérissé de petits 

 piquants : un caractère d'après lequel il est aisé de le reconnaître, et qui lui a fait donner 

 le nom qu'il porte, est la couleur bleue dont le dessus de son corps est peint, et qui forme 

 une espèce de manteau azuré. Sa queue est courte. 



LE GRISON. 



Gckko turcicus, Latr. ; Lacerta tiircica. Linn. 



Il est aisé de distinguer ce lézard, qui se trouve dans les contrées orientales, par des 

 verrues qui sont distribuées, sans aucun ordre, sur son coi'ps; par sa couleur grise tache- 



1 Voyez Bélon et Jo. Faber Lynceus, dans son Exposition des Animaux de la Nouvelle-Espagne. 



2 Transactions philosophiques, année 1768 t. LVIH, p. 192. 



