DU DORÉ. 219 



deviennent quelquefois la proie d'animaux qui ne paraissent pas au premier coup d'œil 

 devoir être bien dangereux pour eux. Sioane prétend en avoir vu un à demi dévoré par 

 une de ces grosses araignées, qui sont si communes dans les contrées chaudes de l'Amé- 

 rique 1. On trouve aussi le mabouya dans l'ancien monde : il est très-commun dans l'île 

 de Sardaigne,où il a été observé parM. François Cetli, qui ne l'a désigné que par les noms 

 Sardes de Tiligugu et Tilingoiii; ce naluraliste a fort bien saisi ses traits de ressemblance 

 et de différence avec le scinquc 2, et comme il ne connaissait point le mabouya d'Amérique 

 mentionné dans Sioane, Rocliefort et Dutertre, et qui est entièrement semblable au lézard 

 de Sardaigne, qu'il a comparé au scinque, il n'est pas surprenant qu'il, ait pensé que son 

 lézard n'avait pas encore été indiqué par aucun auteur. 



M. Thunberg, savant professeur d'Upsal, vient- de donner la description d'uu lézard 

 qu'il a vu dans l'ile de Java, et qu'il compare, avec raison, au doré, ainsi qu'au scinque, 

 en disant cependant qu'il diffère de l'un et de l'autre, et surtout du premier, dont il est 

 distingué par la grosseur et la brièvelé de sa queue. Cet animal ne nous paraît être qu'une 

 variété du mabouya, qui, dès lors, se trouve en Asie, ainsi qu'en Europe et en Amérique. 

 L'individu, vu par M. Thunbei'g, était gris cendré sur le dos, qui présentait quatre rangs 

 de taches noires, mêlées de taches blanches, et de chaque côté duquel s'étendait une raie 

 noire. M. Afzelius, autre savant suédois, a vu dans la collection de M. Baettiger, à Veste- 

 ras, un lézard qui ne différait de celui que M. Thunberg a décrit que parce qu'il n'avait 

 pas de taches sur le dos, et que les raies latérales étaient plus noires et plus égales. 



LE DORÉ. 



Scincus Cepedii, Merr. 



C'est Linnée qui a donné à ce lézard le nom que nous lui conservons ici ; ce quadrupède 

 ovipare est très-commun en Amérique, où il a été appelé, par Rochefort, Brochet de terre, 

 et où il a aussi été nommé Mabouya : mais comme le premier de ces noms présente une 

 idée fausse, et que le second a été donné à un autre lézard dont nous avons déjà parlé 3, 

 et auquel il a été attribué plus généralement, nous préférons la dénomination employée 

 par Linnée. Le doré a beaucoup de rapports, par sa conformation, avec le scinque, et 

 surtout avec le mabouya; il a même le cou aussi gros que le derrière de la tête; mais il 

 est ordinairement plus grand, et sa queue est beaucoup plus longue que le corps, au lieu 

 qu'elle est plus courte dans le scinque et dans le mabouya : d'ailleurs la mâchoire supé- 

 rieure n'est pas plus avancée que l'inférieure, comme dans le scinque ; les ouvertures des 

 oreilles sont très-grandes et garnies à l'intérieur de petites écailles qui les font paraître 

 un peu festonnées. Ces caractères réunis le séparent de l'espèce du scinque et de celle du 

 mabouya; mais il leur ressemble cependant assez pour avoir été comparé à un poisson, 

 comme ces derniers lézards, et particulièrement pour avoir reçu le nom de Brochet de 

 terre, ainsi que nous venons de le dire. Il est couvert par-dessus et par-dessous de peiites 

 écailles arrondies, striées et brillantes : ses doigts sont armés d'ongles assez forts; la 

 couleur de son corps est d'un gris argenté, tacheté d'orange, et qui blanchit vers les côtés 4. 

 Comme celles de tout animal, la vivacité de ses couleurs s'efface lorsqu'il est mort; mais, 

 tandis que la chaleur de la vie les anime, elles brillent d'un éclat très-vif qui donne une 

 couleur d'or au roux dont il est peint; et c'est de là que vient son nom. Ses couleurs 

 paraissent d'autant plus brillantes (pie son corps est enduit d'une humeur visqueuse qui 

 fait l'effet d'un vernis luisant. Cette sorte de vernis, joint à la nature de son habitation, 

 l'ont fait appeler Salamandre ; mais nous ne regardons, comme de vraies salamandres, 

 que les lézards qui n'ont pas plus de quatre doigts aux pieds de devant. M. Linnée a écrit 

 qu'on le trouvait dans l'île de Jersey, près les côtes d'Angleterre; à la vérité, il cite, à ce 

 sujet, Edwards (^«6. 247), et le lézard qui y est l'eprésenté est très-différent du doré. 

 Il vit dans l'île de Chypre : mais c'est principalement en Amérique et aux Antilles qu'il 

 est répandu. Il habite les endroits marécageux 5; on le rencontre aussi dans les boise; 

 ses pattes sont si courtes, qu'il ne s'en sert, pour ainsi dire, que pour se traîner, et qu'il 



1 Sioane, vol. II, p. 257. 



2 Hist. nat. des Amphibies et des Poissons de la Sardaigne. Sassari, 1777, p. 21. 



3 Article du Mahoiiya. 



\ SuivantBrownc, sa couleur est souvent saleetrajée transversalement. Voyage aux Antilles, p. 463. 



s Sioane. vol. II. 



6 Browne, Voyage aux Antilles, p. 405. 



