DU Sl'PS. 2:31 



SIXIKME DIVISION, 



LÉZARDS. 



QVl iS'ONT QLK TROIS DOIGTS AL'X l'IEUS DE DEVAiST ET AIX l'IEDS DE DEimiÈRR. 



LE SEPS. 



Zygnis cha!ci(licus,Filz; Sops clialciclica,3rcrr.;Lnc('ila Cha!ciflps,Lii)n.; Clialcidcstetradactyla, Laur.; 

 Clianiœsaura Clialcis, LSchiieicl.; Clialcides Seps, Latr. ; Seps tridactylus, Daud. 



Le Seps doil èlrc considéré de près, ])Oiir n'être pas conlniidii avec les serpents. Ce qui 

 en elïet dislinii;ue principalement ces derniers d'avec les lézards, c'est le défaut de pattes 

 et d'ouvertures poui' les oreilles; mais on ne peut remarquer (|ue dillicilement l'ouverture 

 des oreilles du sejjs ; et ses pattes sont prescpie invisibles par leur extrême petitesse. 

 Lorsqu'on le regarde, on croirait voir un serpent qui, par une espèce de monstruosité, 

 serait né avec deux petites pattes aui)rès de la léle, et deux auti-cs trés-éluignées, situées 

 auprès de l'origine de la queue. On le croiiait d'autant plus, que le seps a le corps très- 

 long et très-menu, et qu'il a Ihabilude de se rouler sur lui-même comme les serpents i. 

 A une certaine distance, on serait même tenté de ne prendre ses pieds que pour des 

 a)q)endices informes. Le seps fait donc une des nuances qui lient d'assez près les quadru- 

 pèdes ovij)ares avec les vi'ais reptiles. Sa foinie jieu prononcée, son caraclèie ambigu, 

 doivent contiibuer à le faire reconnaître. Ses yeux sont très-petits, les ouvertures des 

 oreilles bien moins sensibles (pie dans la plupart des lézards : la queue finit par une 

 j)ointe très-aiguë; elle est communément très-courte; ccixmdant elle était aussi longue 

 que le corps dans l'individu décrit |)ar Linnée, et qui faisait partie de la collection du 

 prince Adolphe. Le seps est couvert d'écaillés quadraugulaires, qui forment en tous sens 

 des espèces de stries. 



La couleur de ce lézard est en général moins foncée sous le ventre que sur le dos, le 

 long duquel s'étendent deux bandes, dont la teinte est plus ou moins claire, et qui sont 

 bordées de chaque côté d'une petite raie noire. 



La grandeur des seps, ainsi que celle des anti-es lézaids, varie suivant la température 

 qu'ils éprouvent, la nouiriture (pi'ils trou\ent, et la tranquillité dont ils jouissent. C'est 

 donc avec raison que la plupart des naturalistes ont cru ne devoir pas assigner une gran- 

 deur déterminée, comme un caiactère rigoureux et distinclif de chaque espèce; mais il 

 n'en est pas moins intéressant d'indiquer les limites, qui, dans les divei-ses espèces, cir- 

 conscrivent la grandeur, et surtout d'en marcpicr les l'appoils, autant (pi'il est possible, 

 avec les dilî'érentes contrées, les habitudes, la chaleur, etc. Les seps, qui ne parviennent 

 quelquefois en Provence, et dans les autres ])rovinces méridionales de France, qu'à la 

 longueur de cinq ou six pouces, sont longs de douze ou quinze dans des pays plus confor- 

 mes à leur nature. 11 y en a un au Cabinet du Roi, dont la longueur totale est de neuf 

 pouces neuf lignes; sa circonférence est de dix-huit lignes, à l'endi'oit le plus gros du 

 corps; les pattes ont deux lignes de longueui', et la queue est longue de trois pouces trois 

 lignes. Celui que M. François Cclti a déciit en Sai'daigne avait douze pouces trois lignes 

 de long (appai'emnient mesure sarde). 



Les pattes du seps sont si courtes, qu'elles n'ont quelquefois que deux lignes de long, 

 quoique le corps ait plus de douze pouces de longueur 2. A ))eine paiaissent-elles i)ouvoir 

 loucher à terre, et cependant le seps Us remue avec vitesse, et semble s'en servir avec 

 beaucoup d'avantage lorsqu'il marche 5. Les pieds sont divisés en ti'ois doigts à peine visi- 

 bles, et garnis d'ongles, comme ceux de la plupait des autres lézards. Linnée a compté 

 cinq doigts dans le Seps qui faisait pai'tie de la collection du prince Adolphe de Suède; 

 mais nous n'en avons jamais tiouvé que trois dans les individus de dillérents pays que 

 nous avons décrits, et qui sont au Cabinet du Roi, avec quelque attention que nous les 

 ayons considérés, et quoique nous nous soyons servis de très-fortes loupes. 



i Hist. nat. de la Sardaignc, par M. François Cetli. 



2 llist. liât, de la Sardaigne, p. 28 et suiv. 



3 idem, iljid. 



15. 



