nn LA SALAMANDRE A QUEUE PLATE. 243 



vojo; car elle mange des lenlicules, ou lentilles d'eau, qui floKent sur la surface des 

 élangs qu'elle liahile. 



Un des laiJs qui mérilenl le i)lus (rèlre rapporlés dans l'hisloire de la salamandre à 

 queue plaie, est la manière dont ses petits se développent i ; elle n'est point vivipare, 

 comme la terrestre; elle pond, dans le mois d'avril onde mai, des œufs qui, dans cer- 

 laines variétés, sont ordinaircuient au nombre de vingt, lormenl deux cordons, et sont 

 joints ensemble par une matière visqueuse, dont ils sont également revêtus lorsqu'ils sont 

 détachés les uns des autres. Ils se chargent de cette matière gluante dans deux canaux 

 blancs et très-plissés, qui s'éteiuleul dei)uis les pattes de devant jus(|ue vers l'origine de 

 la queue, un de chaque côté de l'épine du dos, et dans lesquels ils entrent en sortant 

 des deux ovaires. On aperçoit, attachés aux parois de ces ovaires, une multitude de très- 

 petits œufs jaunâtres; ils grossissent insensiblement à l'approche du printemps, et ceux 

 qui sont parvenus à leur maturité dans la saison des amours, descendent dons les tuyaux 

 blancs et plissés, dont nous venons de parler, et où ils doivent être fécondés -2. 



Lorsqu'ils sont i)ondus, ils tombent au fond de l'eau, d'où ils se relèvent quelquefois 

 jusqu'à la surface des maiais, parce qu'il se forme, dans la matière visqueuse qui les 

 entoure, des bulles d'air qui les rendent tiès-Iégers ; mais ces bulles se dissipent, et ils 

 retombent sur la vase. 



A mesure qu'ils grossissent, l'on distingue au travers de la matière visqueuse et de la 

 membrane transparente (jui en est enduite, la petite salamandre repliée dans la liqueur 

 que contient cette membrane. Cet embryon s'y développe insensiblement; bientôt il s'y 

 meut, et s'y retourne avec une très-grande agilité; et eniin au bout de huit ou dix jours, 

 suivant la chaleur du climat et celle de la saison, il déchire, par de petits coups réitérés, 

 la membrane qui est, pour ainsi dire, la coque de son œuf 0. 



Lorsque la jeune salamandre aquatique vient d'éclore, elle a, ainsi que les grenouilles, 

 un peu de conformité avec les poissons. Pendant que ses pattes sont encore tiès-courtes, 

 on voit de chaque côté, un peu au-dessus de ses jneds de devant, de petites houppes 

 frangées, qui se tiennent droites dans l'eau, qu'on a com])arées à de petites nageoires, et 

 qui ressemblent assez à une plume garnie de barbes. Ces hou])pes tiennent à des espèces 

 de demi-anneaux cartilagineux et dentelés, au nombre de quatre de chaque côté, et qui 

 sont analogues à l'oigane des poissons, que l'on a appelé oii'ies. Ils communitiuent tous à 

 la même cavité; ils sont séparés les uns des autres, et recouverts de cha<iue côté par un 

 panneau qui laisse passer les houppes frangées. A mesure que l'animal grandit, ces 

 espèces d'aigrettes diminuent et disparaissent; les panneaux s'attachent à la peau sans 

 laisser d'ouverture; les demi-anneaux se réunissent jiar une membrane cartilagineuse, 

 et la salamandre perd l'organe particulier qu'elle avait étant jeune. Il parait qu'elle s'en 

 sert, comme les poissons des oui es . pour filtrer l'air que l'eau peut contenir, puisque 

 quand elle en est privée, elle vient plus souvent respirer à la surface des étangs. 



Nous avons vu que les lézards changent de peau une ou deux fois dans l'année : la 

 salamandre aquatique éprouve dans sa peau des changements bien plus fréquents; et en 

 ceci elle a un nouveau rajiport avec les grenouilles, qui se dépouillent très-souvent, ainsi 

 que nous le verrons. Etant douée de plus d'activité dans l'été, et même dans le printemps, 

 elle doit consommer et réparer en moins de temps une plus grande quantité de forces et 

 de substance; elle quitte alors sa peau tous les quatre ou cinq jours, suivant certains 

 auteurs i, et tous les quinze jours ou trois semaines, suivant d'autres naturalistes 5, dont 

 l'observation doit être aussi exacte que celle des ])reniiers, la fiéquence des dépouillements 

 de la salamandre à queue plate devant tenir à la température, à la nature des aliments, 

 et à plusieurs autres causes accidentelles. 



Un ou deux jours avant que l'animal change de peau, il est plus paresseux qu'à l'ordi- 

 naire. 11 ne pai'ait faire aucune attention aux vers et aux insectes qui peuveut être à sa 

 portée, et qu'il avale avec avidité dans tout autre temps. Sa peau est comme détachée du 

 corps en plusieurs endroits, et sa couleur se ternit. L'animal se sert de ses pieds de 



1 Mémoire de M. Dufay, déjà cite. 



2 OEuvres de 31. l'abl)é Spallanzani, traduction de M. Sennehicr, t. III, page GO. 



5 C'est celte membrane que M. l'abbé Spallanzani a appelée Vanmios de la jeune salamandre, ce 

 grand observateur ne voulant pas regarder les salamandres aquatiques comme venant d'un véritable 

 tt'uf. Voyez l'ouvrage déjà cité de ce naturaliste. 



À M. Dufay, Mémoire déjà cité. 



5 Lettre de 3L Baker déjà citée. 



