272 HISTOIRE NATURELLE 



du soleil, dont il fuit la lumière, la beauté de ses couleurs disparaît, et il ne présente 

 plus qu'une teinte uniforme et cendrée. Un crapaud de la même espèce, trouvé engourdi 

 par M. Sclireber, présentait, entre les taches vertes, une couleur de chair semblable à 

 celle du Rayon-vert, 



LE BRUN. 



Bufo fuscus, Laiir., Daud. ; Rniia ridibiinda, Pall. ; Bufo ridibundus, Sclineid., Merr. ; Rana bom ina, 



var. y, Linn. ; le crapaud brun, Cuv. 



Ce crapaud a la peau lisse, sans aucune verrue, et marquetée de grandes taches brunes 

 qui se touchent. Les plus larges et les plus foncées sont sur le dos, au milieu et le long 

 duquel s'étend une petite bande plus claire. Les yeux sont remarquables en ce que la 

 fente que laisse la paupière en se contractant est située verticalement au lieu de l'être 

 transversalement. Sous la plante des pieds de derrière, qui sont palmés, on remarque un 

 faux ongle qui a la dureté de la corne. La femelle est distinguée du mâle par les taches 

 qu'elle a sous le ventre. 



Ce crapaud se trouve plus fréquemment dans les marais qu'au milieu des terres. Lors- 

 qu'il est en colère, il exhale une odeur fétide semblable à celle de l'ail ou de la poudre à 

 canon qui brûle, et cette odeur est assez forte pour faire pleurer. 



Dans l'accouplement, le mâle parait prendre des soins particuliers pour faciliter la 

 ponte des œufs de la femelle. Roësel soupçonne qu'il est venimeux; et Actius et Gesner 

 assurent même qu'il peut donner la mort, soit par son souffle empoisonné lorsqu'on 

 l'appi'oche de lro|) près, soit lorsqu'on mange des herbes imprégnées de son venin. Sans 

 doute l'assertion de Gesner et d'Actius peut être exagérée; mais il restera toujours aux 

 crapauds, et surtout au crapaud ])run, assez de qualités malfaisantes, pour justifier 

 l'aversion qu'ils inspirent. 



Il paraît que c'est le crapaud brun que M. Pallas a nommé Rana ridibiinda (Grenouille 

 rieuse), qui se trouve en grand nombre aux environs de la mer Caspienne, et dont le 

 coassement, entendu de loin, imite un peu le bruit que l'on fait en riant. 



LE CALAMITE. 



Bufo calamita, Laur., Latr., Daud., Merr.; Rana Bufo, var, /3, Linn.; Rana portentosa, Blumemb.; 



^Rana fœtidissima, Herm. ; Rana mepbitica, Shaw. 



C'est encore un crapaud d'Europe qui a beaucoup de ressemblance avec le crapaud 

 brun, mais qui en diffère cependantassezpour constituer une espèce distincte. Il a le corps 

 un peu étroit : ses couleurs sont très-diversifiées; son dos, qui est olivâtre, présente 

 trois raies longitudinales, dont celle du milieu est couleur de soufre; et les deux des 

 côtés, ondulées et dentelées, sont d'un rouge clair mêlé d'un jaune plus foncé vers les 

 parties inférieures. Les côtés du ventre, les quatre pattes et le tour de la gueule sont 

 marquetés de plusieurs taches inégales et olivâtres. 



Voilà la disposition générale des couleurs de la peau sur laquelle s'élèvent des pustules 

 brunes sur le dos, rouges vers les côtés, d'un rouge pâle près des oreilles, et d'une couleur 

 de chair éclatante vers les angles de la bouche où elles sont groupées. 



L'extrémité des doigts est noirâtre, et gainie d'une peau dure comme de la corne, qui 

 tient lieu d'ongle à l'animal. Au-dessous de la plante des pieds de devant se trouvent deux 

 espèces d'os ou de faux ongles dont le Calamité peut se servir pour s'accrocher : les doigts 

 des pieds de derrière sont séparés. 



Le calamité se tient, pendant le jour, dans les fentes de la terre et dans les cavités des 

 murailles. Au lieu d'être réduit à ne se mouvoir que i)ar sauts, comme les autres qua- 

 drupèdes ovipares sans queue, il grimpe, quoique avec peine, et en s'arrêtant souvent; à 

 l'aide de ses faux ongles et de ses doigts séparés, il monte quelquefois le long des murs 

 jusqu'à la hauteur de quelques pieds pour gagner sa retraite. 



On ne trouve pas ordinairement les calamités seuls dans leurs trous. Ils y sont rassem- 

 blés et ramassés au nombre de dix ou douze. C'est la nuit qu'ils sortent de leur asile et 

 qu'ils vont chercher leur nourriture. Pour éloigner leurs ennemis, ils font suinter, au 

 travers de leur peau, une liqueur dont l'odeur, semblable à celle de la poudre enflammée, 

 est encore plus forte. 



Au mois de juin, ceux qui ont atteint l'âge de trois ans et à peu près leur entiei- accrois- 

 sement se rassemblent pour s'accoupler sur le bord des marais remplis de joncs, où ils 



