t>78 IlISTOlRii; NATIIRELL!-: 



il a beaucoup de rapport, par sa coiifoiniaiioii gùitiaie, avec ies serpcnis que Linnée 

 a nommés Aniphisbènes, dont les écailles soiil égalenieiil disposées eu anneaux, les yeux 

 très-peu visibles, la tète et le bout de la queue presque de la même grosseur, et qui man- 

 quent aussi de ti'ous audilil's. C'est j)armi ce genre (l'amphisbénes qu'il faudrait placer le 

 cannelé, s'il n'avait point deux pattes; et c'est parliculiéiement avec ce genre qu'il lie 

 l'ordre des quadrupèdes ovipares. Comme cet animal a été envoyé, au Cabinet du Roi, dans 

 du tafia, nous n'avons pu juger de sa couleur naturelle; mais nous avons présumé qu'elle 

 est ordinairement verdàtie et plus claire sur le ventre que sur le dos. Nous ignorons si on 

 le trouve eu tiès-grand nombre au Mexicpie, et quelles sont ses habitudes. Mais nous 

 pensons d'après sa conformation, assez semblable à celle des seps et des chalcides, que 

 son allure et sa manière de vivre doivent ressembler beaucoup à celles de ces derniers 

 lézards. 



SECONDE DIVISION. 



BIPÈDES 



Qll MAiXQLEiM DE PATTES DE DEVAiM. 



LE SHELÏOPUSIK. 



Pseudopus serpentiniis, Merr.; Lacerta Apus, Giucl. 5 Cliamœsaura Apus, Schiieid. ; Sheltopusik 



didactylus, Latr.; Seps Slieltopusik, Daud. 



Nous donnons ici une notice d'un reptile à deux pattes, dont M. Pallas a parlé le pre- 

 mier. Nous lui conservons le nom de Shellopusik (juc lui doiineni les habitants des con- 

 trées qu'il habite, quoiqu'ils appliquent aussi ce r»om à une véritable espèce de serpent, 

 parce qu'il ne peut y avoir aucune é(]uivo(pie relativenuMit à deux animaux d'ordres ou du 

 moins de genres dilfércnts. On le trouve auprès du Volga, dans le désert sablonneux de 

 Naryn, ainsi (ju'aux environs de Tercqum, piès du Kumam; il demeure de préférence 

 dans les vallées ombragées et où Therbe croit en al)ondancc. Il se cache parmi ies arbris- 

 seaux, et fuit dès qu'on l'approche. 11 fait la guerre aux petits lézards, et particulièrement 

 aux lézards gris. Sa tète est grande, plus épaisse que le corps. Le museau est obtus. Les 

 bords de la gueule sont revêtus d'écaillés un peu plus grandes que celles qui les touchent ; 

 ies mâchoires garnies de petites dents, et les narines bien ouvertes. Le shellopusik a deux 

 paupières mobiles et des ouvertures pour les oreilles, semblables à celles des lézards. Le 

 dessus de la tête est couvert de grandes écailles ; celles qui gariiissent le corps et la queue, 

 tant dessus que dessous, sont un peu festonnées et placées les unes au-dessus des auties, 

 comme les tuiles sur les toiis. De chaque côté du corps s'étend une espèce de lide ou de 

 sillon longitudinal. A l'extrémité de chacun de ces sillons, et auprès de l'anus, on voit nu 

 Irès-petit pied couveit de quatre écailles, et dont le bout se partage en deux sortes de 

 doigts un peu aigus. La queue est beaucoup plus longue que le corps. La longueur totale 

 du sheltopusik est ordinairement de plus de trois pieds, et sa couleur, qui est assez uni- 

 forme sur tout le corps, est d'un jaune pâle. On trouvera dans la note suivante i les prin- 

 cipales dimensions de ce bipède, que M. Pallas a disséqué avec beaucoup de soin ::>. 



i Longueur depuis le bout du museau justpi'à l'anus. 

 Longueur de la (jueue. 



Longueur de la (.ète depuis le museau jus(ju'au.\ trous auditifs. 

 CirconlV'i'enee de la léte à sa base. 

 Circonfcrenee (lu eoips au-devant de l'anus. . 

 Circonférence de la (jucue à son origine. 



Longueur des pieds. I 



2 M. Pallas, à l'endroit déjà cité. 



