286 HISTOIRE NATURELLE 



qu'une iiiorl honorable vienl de ravir aux sciences sur celte terre lointaine, au milieu de 

 leurs utiles travaux. On s'en convaincra en lisant; les mémoires que mes collègues du 

 Muséum ont déjà publiés et publieront incessamment sur les plantes et sur un grand 

 nombre de ces animaux envoyés par le capilaini; Baudin; et je vais en donner quelques 

 preuves en taisant connaître les es]ièces de quadrupèdes ovipares, de serpents et de pois- 

 sons dont on trouve des individus dans la collection laite par les compagnons de ce capi- 

 taine, et dont les naturalistes d'Europe ignorent encore l'existence. 



Mais je crois devoir commencer jiar donner une description un peu plus étendue d'une 

 tortue ci'eau douce, dont un individu a été envoyé par le capitaine Baudin, et vit encore 

 dans le Muséum d'histoire naturelle. Elle est nommée Tortue, à long cou. De tous les 

 animaux à sang froid et vertébrés, elle est celui dont le cou est le plus long, à proportion 

 du corps. La longueur de son cou est égale en elTiet au tiers ou à peu prés de la longueur 

 totale. L'habitude de vivre dans l'eau et dans la vase des marais lait qu'elle aime à se 

 reposer sur son plastron, les pattes étendues, son cou très-allongé tendu et redressé, et sa 

 tête appuyée comme son corps. Dans cette position, il lui est facile de lever sa tête au 

 bout de son long cou, de manière que l'ouverture de sa bouche se trouve fréquemment 

 au-dessus de l'eau, et qu'elle puisse respirer sans se déjilacer et sans être forcée de s'éle- 

 ver, en nageant, jusqu'à la surface du marais. Sa tête, dont le dessus est uni et dénué de 

 petites écailles, ressemble beaucoup à celle des couleuvres les plus sveltes. La carapace, 

 qui présente un léger enfoncement longitudinal, est recouverte de treize grandes pièces 

 d'un marron foncé, lisses, d'une souplesse semblable à celle du cuir, et disposées sur 

 trois rangs, dont celui du milieu renferme cinq de ces grandes lames. Ce disque est bordé 

 de vingt-cinq petites pièces, dont le dessous et une ])arfie du côté extérieur sont blan- 

 châtres, avec des bandes ti'ansversales noirâtres. On voit à chaque pied, cinq doigts réunis 

 par une membrane, garnis d'ongles longs, déliés, pointus et noirs, excepté le cinquième 

 qui en est entièrement dénué i. 



A la suite de la Tortue au long cou, nous placerons un lézard, dont la peau est* revêtue 

 de petits tubercules qui la font i)araître comme chagrinée, et dont la queue, trôs-aplatie 

 et trés-élargie auprès de son origine, représente un vérita])le disque à peu près de la gran- 

 deur de la tête de l'animal, et qui contraste beaucoup avec le peu de largeur et la forme 

 déliée de l'extrémité de cette même queue. Nous avons nommé ce lézard Discosure {queue 

 en forme de disf/ne). Il a de très-grands rappoi'ts avec le lézard décrit sous le nom de 

 Lacerta plaâira dans la zoologie générale de M. George Shaw, membre de la société 

 royale de Londres (vol. III, partie I, page 247), et dans le voyage de M. White à la Nou- 

 velle-Galles, page 243. 



Un autre lézard de la collection envoyée de la Nouvelle-Hollande a la tête aplatie, 

 allongée ettriangulaii-e;jes yeux gros ; la langue plate et non fendue; le dessous du ventre 

 chagriné, et le dessus de la tête et du corps parsemés de tubercules épineux. Je le nomme 

 Lézard ou Agame gros yeux. 



\ La tortue au long cou a tes mouvements assez vifs; ses formes sont agréables; son museau est 

 pointu ; ses yeux sont grands, saillants, ovales, rapprochés l'un de l'autre, et forment, avec le bout du 

 museau, uu triangle presque équiiatcral; l'iris est couleur d'or; les deux paupières sont mobiles, et le 

 regard est très-doux. Les deux orilices des narines sont placés au bout du museau; l'ouverture de la 

 bouche est assez grande ; la mâchoire supérieure a\ ance plus que celle d'en bas. L'animal peut rac- 

 courcir son long cou, et retirer sa tête ^ers sa carapace ; mais il ne peut pas la cacher sous ce bouclier. 

 Treize pièces inégales, blanchâtres, et bordées de noir, revêtent le pbisiron ; elles forment six rangs: le 

 premier de deux pièces ; le second de trois, et les autres de deux. Ce plastron est écbancré par derrière 

 pour laisser passer la queue, qui est grosse, pointue, et si courte, qu'elle ne déborde pas la carapace. 

 La peau du cou, des pattes et de la queue, est ridée, extensible, très-brune, et garnie d'écaillés ovales, 

 un peu aplaties, et tuberculeuses. Il y a des bandes écailleuses et étroites le long dos plis transversaux 

 des pattes de devant, (|ui sont plus courtes que celles de derrière. Ij'individu de cette espèce, que nous 

 avons vu vivant, avait le plastron plat, et par conséquent était femelle. Voici ses principales dimensions. 



Longueur de la tête. 5 iji cent. 



Largeur de la tête. 5 cent. 



Longueur de la tête et du cou, jusqu'au bord antérieur de la carapace. ii 



Longueur de la carapace. 16 



Largeur de la carapace. 13 



Longueur du plastron. Vô 

 Largeur du plastron. 9 



Longueur des pattes de devant. 6 



Longueur des pattes de derrière. __S 



Longueur totale. 50 



