DES ANIMAUX DE LA XOUVF-LLE-ÎÏOLLANDE. 289 



dc'Linnéc), dont nous avons trouvé un individu dans la collection envoyée par le caj)!- 

 tniiie Î3niidin. Cette queue très-comprimée, mince, et élevée, repiésente une sorte de 

 nageoire qui se prolonge par une saillie longitudinale depuis l'anus justpie vers le milieu 

 du corps. Elle est d'ailleurs revêtue sur toute sa surface d'écaillés semblables à celles du 

 dos. De grandes plaques garnissent le dessous du corps; le cou est, à proportion des 

 autres parties du reptile, aussi gros que celui du lYaja ou serpent à lunettes. Les écailles 

 qui le recouvrent sont séparées l'une de l'autre; et ce cou paraît d'autant plus large, que 

 la tête est petite et courte. Elle est d'ailleurs aplatie et couverte de treize lames, dont les 

 sept premières, du côté du museau^ forment deux rangées de deux pièces, et une rangée 

 de trois, et dont la builiéme est entourée de cinq autres pièces disposées comme les péta- 

 les d'une rose. Les serpents que nous comprenons dans ce genre n'ont pas de crochets à 

 venin. L'espèce (ju'ils forment, et que nous nommons Aipysure lisse, a les écailles unies 

 et en losange; cent cinquante et une giandes plaques sous le corps; vingt-huit petites 

 écailles sous la queue; le corps près de huit fois plus lo)ig que la queue, et une longueur 

 au moins de 1^9 cenlim. (5 pi., 10 po., 8 lig.). 



Le genre que nous distinguerons par la dénomination de Léiosélusme i a beaucoup de 

 rapports avec le précédent. Dans ce groupe, la queue est très-comprimée, comme dans 

 les Aipysures; elle est étendue en haut et en bas par une saillie longitudinale qui règne 

 depuis l'anus jusqu'à son extrémité. On voit sous le corps et sous la queue un rang longi- 

 tudinal de petites plaques. 



La surface unie de ces petites lames contraste, dans l'espèce de Léiosélasme à laquelle 

 nous donnons le nom de Striée, avec les écailles qui recouvrent la partie supérieure de la 

 queue et du corps du reptile, et qui sont relevées par une arête. Ces dernières écailles 

 sont d'ailleurs en losange. Le bout du museau paraît comme tronqué; le dessus de la tête 

 est revêtu de neuf lames disposées sur quatre rangs; on aperçoit une tache sur chaque 

 l)etife plaque du dessous du corps et de la queue; la longueur de cette dernière partie est 

 à peine le dixième de la longueur totale; un individu de cette espèce, que nous avons 

 mesuré, était long de loô centimètres (4 pieds 7 pouces 7 lignes); il avait trois cent qua- 

 tre-vingt-cinq petites plaques sous le corps, et quarante-sept sous la queue. 



Les Disteires i qui forment, parmi les serpents envoyés par le capitaine Baudin, un 

 quatrième genre encore inconnu des naturalistes, ont la queue en forme de nageoire ver- 

 ticale, comme les Aipystires et les Léiosélasmes. Le dessous de la queue olïre une rangée 

 d'écaillés presque semblables à celles du dos; et le dessous du corps présente un rang 

 longitudinal de petites lames relevées par deux arêtes. Dans l'espèce à laquelle on pourra 

 donner le nom spécilique de Cerclée, les écailles qui revêtent le dessus du corps et de la 

 queue ont une strie saillante, et sont pointues. Il n'y a pas de crochets à venin. La queue 

 forme le huitième de la longueur totale. Une rangée de quarante-huit écailles en garantit 

 la partie inférieure. Le dessous du corps est revêtu de trois écailles lisses placées sous la 

 gorge, et de deux cent vingt-trois écailles doublement striées. Neuf lames distribuées en 

 (piati-e rangées couvrent la tête. La couleur générale est relevée par des cercles ii-réguliers 

 et blanchâtres ; et la longueur totale surpasse StJ centimètres (2 pieds o pouces 7 lignes). 



Nous avons trouvé aussi parmi les animaux adressés au Muséum d'histoire naturelle 

 par les naturalistes de rex|)édition du caj)itaine Baudin ce reptile singulier décrit par 

 Merrem, sous le nom de Schlingende natter et par M. Daudin, sous le nom d'Acantophis 

 cérastin, et dont l'extrémité de la queue est armée d'une pointe écailleuse ou cornée, un 

 peu courbée, et un peu semblable à celle qui termine la ([ueue du scorpion, quoiqu'elle 

 ne soit pas creuse comme celle de cet insecte. Nous sommes assurés que l'acantophis est 

 venimeux. 



Avant de |)asser à la description des poissons envoyés de la Nouvelle-Hollande, et que 

 nous ne connaissions pas encore, faisons remar(iuer que les traits les plus frappants pré- 

 sentés par les quadrupèdes ovipares ou par les serpents de cette terre si curieuse ou des 

 îles voisines consistent dans l'aplatissement de la tète; la prolongation du museau, la lon- 

 gueur extraordinaire du cou, l'enveloppe écailleuse des pieds, l'aplalissemenl horizontal 

 de la queue étendue en disque, comme pour céder à une dépression produite par un poids ; 

 la compression latérale de cette même queue qui, relevée en nageoire verticale, indique 

 le séjour de l'animal auquel elle appartient, dans l'eau des marais ou dans celle des lacs 



i Elasmos, en grec, signifie lame; el leios, lisse. 



2 .*»<eî>fe signifie carène., saillie longitudinale et inférieure, etc. 



