DES SERPENTS. 307 



dans le corps de ceux qui dormaiciil étendus sur rherl)e fraîche, cl qu'on l'en faisnil 

 sortir en profilant de ce même goût ])Our le lait, et en l'altirant par la vapeur du lait 

 bouilli que l'on approchait de la bouche ou de l'anus de celui dans le corps duquel il 

 s'était glissé. 



La couleuvre à collier se trouve dans presque toutes les contrées de l'Europe, et il 

 parait qu'elle peut supporter les climats trés-froids, puisqu'elle vit en Ecosse et en Suède. 



On a employé sa chair en médecine. 



M. Cetti a fait mention d'un serpent de Sardaigne qu'on y nomme le Nageur ou Vipère 

 (Veau : la couleur de ce reptile est cendrée et variée par des taches blanches et noires; il 

 n'a point de venin, et sa longueur ordinaire est de deux pieds. Peut-être appartient-il à 

 l'espèce de la couleuvre à collier, qui aurait subi, d'une manière plus ou moins marquée, 

 l'influence du climat de la Sardaigne, plus chaud que celui de nos contrées. 



LA LISSE. 



Coluber (Natrix) lœvis, Merr.; Coluber laevis, Lacep., Latr.;Coi. austriacus, Gmel., Daud.; Coronclla 



austriaca, Laur. 



Cette couleuvre a beaucoup de rapports, par sa conformation et par sa giandeur, avec 

 le serpent à collier; elle est, comme ce dernier reptile, très-commune dans plusieurs con- 

 trées de l'Europe, et particulièrement aux environs de Vienne en Autriche, où elle a été 

 très-bien décrite et observée avec soin par M. Laurent. Elle se trouve aussi dans quelques 

 provinces septentrionales de France, et nous en avons vu un individu dans la collection de 

 M. d'Antic; mais comme le commencement de notre article sur la nomenclature des ser- 

 pents était déjà imprimé, lorsque nous avons su que la lisse n'était pas étrangère à nos 

 contrées, nous ne l'avons pas comprise parmi les serpents de France, dont nous avons rap- 

 porté les noms dans ce même article relatif à la nomenclature des reptiles. Les habitants 

 de la campagne ont souvent confondu la lisse avec la couleuvre à collier, ou ne l'ont re- 

 gardée que comme une variété de cette dernière; et leur opinion a pu être fondée sur ce 

 qu'on les a vues quelquefois accouplées ensemble. Elles forment cependant deux diffé- 

 rentes espèces, et il est aisé de distinguer l'une de l'autre par la forme des écailles qu'elles 

 ont sur le dos. Celles du serpent à collier sont relevées par une arête, ainsi que nous 

 l'avons (lit, au lieu que celles de la couleuvre, dont il est ici question, sont très-unies; et 

 c'est de là que nous avons tiré le nom de Lisse, que nous avons cru devoir lui donner. 



Le sommet de la tête de cette couleuvre est garni de neuf grandes écailles très-luisantes 

 et très-polies, disposées sur quatre rangs, comme celles que l'on voit sur la tête de la cou- 

 leuvre à collier et de la couleuvre verte et jaune. Ses yeux sont couleur de feu, et placés 

 au milieu d'une bande très-brune qui s'étend depuis le coin de la bouche jusqu'aux na- 

 rines; les écailles qui couvrent les mâchoires sont bleuâtres; on voit sur le derrièi'e de la 

 tête deux taches assez grandes d'un jaune un peu foncé, et depuis cet endroit jusqu'à 

 l'extrémité de la queue, régnent des taches plus petites disposées sur deux rangs, et 

 placées de manière que celles d'une rangée correspondent aux intervalles qui séparent 

 les taches de l'autre rang. Le fond de la couleur du dos est bleuâtre, mêlé de roux vers les 

 côtés du corps où l'on remarque aussi quelques taches. Les plaques qui revêtent le 

 dessous du corps et de la queue sont très-polies, très-luisantes, un peu transparentes, 

 blanchâtres, et présentent des taches rousses, ordinairement d'autant plus grandes 

 qu'elles sont plus près de l'anus \ ; et les jeunes individus ont quelquefois le dessous du 

 corps et la queue d'un roux très-vif qui approche du rouge. 



La lisse paraît aimer les endroits humides; on la trouve communément dans les vallons 

 ombragés. Il est quelquefois aisé de l'irriter, lorsqu'elle est dans l'état sauvage; mais en 

 la prenant jeune, on parvient aisément à la rendre très-douce et très-familière, et on est 

 d'autant moins fâché de lavoir dans les maisons, qu'elle ne répand point de mauvaise 

 odeur sensible, au moins dans les contrées un peu froides. Elle n'a jioint de crochets mo- 

 biles ; elle ne contient aucun venin, et M. Laurenti s'en est assuré en éprouvant les effets 

 de sa morsure sur des chiens, des chats et des pigeons. 



La lisse se trouve non-seulement en Europe, mais dans les Indes occidentales et dans 

 les grandes Indes, d'où un individu de cette espèce a été envoyé pour le Cabinet du Roi. 

 M. Laurenti regarde, avec raison, comme une variété de cette espèce, une couleuvre dont 



1 Les grandes plaques sont communément au nombre de cent soixante-dix-liult, et les paires de 

 petites plaques, au nombre de quarante-six. 



