DES SERPENTS. 573 



On conserve au Cabinet du Roi une couleuvre qui a de très-grands rapports avec la blan- 

 chàlre, mais qui cependant a un trop petit nombre de grandes plaques pour que nous 

 puissions assurer qu'elle soit de la même espèce; elle n'a, en eft'el, que cent quatre- 

 vingt-trois grandes plaques; le dessous de sa queue est couvert de quatre-vingt-sept paires 

 de petites, sa tête est garnie de neuf grandes écailles, son dos couvert d'écaillés en losange 

 et unies , sa nicàcboire supérieure sans crochets mobiles, et ses coulcui'S ressemblent à 

 celles de la blanchâtre. 



LA RUDE. 



Coluber (Natrix) scaber, Merr. ; Col. scaber, Linn., Lacep., Latr., Daud. 



Les écailles qui revêtent le dos de cette couleuvre sont relevées par une arête, de ma- 

 nière à être un peu rudes au toucher, et de là viennent les divers noms qui lui ont été 

 donnés par les naturalistes. Le dessus de sa tête présente une tache noire qui se sépare 

 en deux dans la partie opposée au museau; et le dessus du corps est comme onde de noir 

 et de brun. On la trouve dans les Indes, et elle a ordinairement deux cent vingt-huit 

 grandes plaques et quarante-quatre paires de petites. 



LE TRISCALE. 



Elaps triscalis, Jlerr.; Col. coralliiius, Linn., Lacep.; Col. triscalis, Linn., Lacep., Latr., Daud.; Vipera 



corallina, Latr., Daud. i. 



Les couleurs dont brillent à nos yeux les belles fleurs qui décorent nos parterres, ne 

 sont peut-être ni plus vives ni plus variées que celles qui parent la robe d'un grand nombre 

 de serpents : voici une de ces couleuvres dont les teintes sont distribuées de la manière la 

 plus agréable. 11 paraît qu'elle se trouve dans les Indes orientales et occidentales, et nous 

 allons'^décrire un individu de cette espèce conservé au Cabinet du Roi, et qui y a été en- 

 voyé d'Amérique. On voit s'étendre sur son dos, dont la couleur est d'un vert de mer, 

 quatre raies rousses qui doivent paraître comme dorées lorsque l'animal est en vie, et qu'il 

 est exposé aux rayons du soleil. Les quatre raies se réunissent en trois, ensuite en deux, 

 et enfin forment une seule raie qui se prolonge au-dessus de la queue. Cette couleuvre a 

 un pied quatre pouces six lignes de longueur totale , sa queue est longue de trois pouces 

 dix lignes; le sommet de sa tète est couvert de neuf grandes écailles; et celles du dos sont 

 ovales et unies, ce qui ajoute à la beauté des couleurs que présente cette couleuvre 2. 



LA GALONNÉE. 



Elaps Icmniscatus, Schn., Merr.; Col. lemniscatus, Linn., Lac, Latr.; Natrix lemniscata, Laur.; 



Vipera lemniscata, Daud. 



Parmi \efi serpents aussi agréables à voir qu'innocents et même familiers, la Galonnée 

 doit occuper une place distinguée. Son museau est noirâtre, et au-dessus de sa tète, qui est 

 blanche, on voit une bande noire transversale. Le dessus du corps est noir, mais il pré- 

 sente un très-grand nombre de bandes transversales blanches, dont les largeurs sont iné- 

 gales et combinées avec symétrie : de trois en trois bandes, il y en a une quatre fois aussi 

 large que les deux qui laprécèdent, à compter du museau; et de toute cette disposition, 

 il résulte un mélange de blanc et de noir d'autant plus agréable, que les écailles du clos 

 étant très-unies, rendent plus vives les couleurs de la galonnée. Ces mêmes écailles du dos 

 sont rhomboïdales; la tête n'est pas plus grosse que le corps; son sommet est garni de 

 neuf grandes lames placées sur quatre rangs. La galonnée a deux cent cinquante grandes 

 plaques, et trente-cinq paires de petites. 



Il paraît que cette couleuvre ne parvient qu'à une longueur très-peu considérable, et 

 tout au plus d'un ou deux pieds. Elle habite en Asie, et comme elle est très-douce on la 

 voit sans peine dans les maisons où elle peut plaire par l'agilité de ses mouvements, ainsi 

 que par l'assortiment de ses couleurs, et où elle doit détruire beaucoup d'insectes toujours 

 très-incommodes dans les pays chauds. 



i Ce reptile appartient à la même espèce que le Corallin décrit ci-avant, p. ô^îG. D. 

 2 Le triscale a ordinairement cent quatre-vingt-quinze grandes plaques, et quatre-vingt-six paires 

 de petites. 



2i. 



