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elle les saisit avec d'autant plus de facilité, que, suivant Catesby, elle passe sa vie sur 

 les arbres, cachée sous les leuilles et euloi'liliée autour des rameaux, qu'elle peut par- 

 courir avec rapidité. Elle n'attaque point l'homme, et on la trouve dans l'ile de Ceylan, 

 en Guinée, ainsi que dans la Caroline et plusieurs autres contrées chaudes du Nouveau- 

 blonde. 



LA GROSSE-TÉTE. 



Coluber (Natrix) capitatus, Merr.j Col. capilatus, Lacep., Daud, 



Nous donnons ce nom à une couleuvre d'Amérique qui, en effet, a la tête beaucoup 

 plus grosse que la partie antérieure du corps. Elle n'a point de crochets mobiles; neuf 

 grandes écailles, disposées sur quatre rangs, couvrent le sommet de sa tète, et celles qui 

 garnissent son dos sont ovales et unies. 



Un individu de cette espèce, conservé au Cabinet du Roi, a deux pieds cinq pouces six 

 lignes de longueur totale, et six pouces trois lignes depuis l'anus jusqu'à l'extrémité de la 

 queue, qui se termine par une pointe très-déliée. 



Nous avons compté cent quatre-vingt-treize grandes plaques, et soixante-dix-sept paires 

 de petites. 



Le dessus du corps de la grosse tète est d'une couleur foncée, relevée par des bandes 

 transversales et irrégulières d'une couleur plus claire; mais l'individu que nous avons décrit 

 était trop altéré par l'esprit-de-vin, dans lequel il avait été conservé, pour que nous puis- 

 sions rien dire de plus relativement aux couleurs de cette espèce. 



LA COURESSE. 



Coluber (Natrix) cursor, Merr.; Col. cursor, Lacep., Latr., Daud. 



C'est de la 3Iartinique que cette couleuvre a été envoyée au Cabinet du Roi, par feu 

 iM. de Chanvalon. Ses couleurs sont belles; le dessus de son corps est verdàtre, et présente 

 deux rangées longitudinales de petites taches blanches et allongées; le dessous et les côtés 

 du corps sont blanchâtres. 



Cette couleuvre n'a point de crocbets mobiles. Le sommet de sa tète est garni de 

 grandes écailles, et le dos Test d'écaillés ovales et unies. L'individu que nous avons décrit 

 avait deux pieds dix pouces sept lignes de longueur totale, neuf pouces sept lignes depuis 

 l'anus jusqu'à l'extrémité de la queue, cent quatre-vingt-cinq grandes plaques, et cent cinq 

 paires de petites. 



La couresse est aussi timide que peu dangereuse; elle se cache ordinairement lors- 

 qu'elle aperçoit quelqu'un, ou s'enfuit avec tant de précipitation, que c'est de là que vient 

 son nom de Couresse ou Coureresse. 



LA MOUCHETÉE. 



Coluber (Natrix) guttatus^ Mcrr.; Col. gultatus, Linn., Lacop., Daud. i. 



C'est un ti-ès-beau serpent, et dont les habitudes diffèrent beaucoup de celles de la 

 nasique, du boiga, el d'autres couleuvres qui se tieiuient sur les arbres : il passe sa vie 

 dans des trous souterrains, où il trouve ap[)arenimcnt, avec plus de laciliLé qu'ailleurs, 

 les vers et les insectes dont il se nourrit. C'est dans la Caroline qu'il a été observé par 

 MM. Catesby et Gardeii ; el loi'sque, dans les mois de septembre et d'octobre, on l'ait, dans 

 cette contrée, la récolte des patates, on le trouve souvent dans des cavités auprès des ra- 

 cines de ces plantes, qui, peut-être, servent de Jiourriture à sa j)ctitc proie. Son corps est 

 cependant très-menu en proportion de sa longueur, et il est en tout conformé de manière à 

 jjouvoir parcourir les rameaux des arbres les plus élevés, avec aulant de rapidité que la 

 plupart des couleuvres qui vivent dans les forêts et sur les plus hautes branches; tant il 

 est vrai ((ue les babiludes des animaux sont le lésultat, non-seulement de leur conforma- 

 lion, mais de plusieurs circonstances qu'il est souvent très-dilïicile de deviner. 



Le dessus du corps de la mouchetée est d'un gris livide, et présente de grandes taches 

 d'un rouge très-vif, arrangées longiludinalement; on voit de cha(iue côté un rang de taches 

 jaunes, qui correspondent aux intervalles des taches rouges, et souvent une bande longi- 

 tudinale noire. Le dessous du corps présente des taches noires, carrées, et placées alter- 

 nativement à droite et à gauche. 



1 Daudin a décrit sous le nom de Couleuvre molosse, Coluber Mo'onstis, un scrpaut de la Caroline, 

 que M. 3Ierrem rapport» à l'espèce de la couleuvre mouchetée de Lacépède. D. 



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