392 HISTOIRE NATURELLE 



Cette espèce n'est pas venimeuse; elle a ordinairement deux cent vingt-sept grandes 

 plaques et soixante paires de petites. 



LA CAMUSE. 



Coluber (Natrix) simus, Merr.; Col. simus, Linn., Lacep., Daud. 



M. le docteur Garden a fait connaître celte espèce, qu'il a observée dans la Caroline, et 

 dont il a envoyé un individu à M. Linnée. Elle a la tête arrondie, relevée en bosse, et le 

 museau court, ce qui l'a lait nommer par 31. Linnée Coluber simus, Couleuvre camuse. 

 On voit, entre les yeux de ce serpent, une petite bande noire et courbée ; et sur le sommet 

 de sa tête paraît une croix blanche, marquée au milieu d'un point noir. Le dessus du 

 corps est varié de noir et de blanc, avec des bandes transversales de cette dernière cou- 

 leur, et le dessous du corps est noir. 



Cette espèce a cent vingt-quatre grandes plaques, et quarante-six paires de petites. 



LA STRIÉE. 



Coluber (Natrix) striatulus, Merr.; Col. striatulus, Linn., Lacep., Daud., Latr. 



Nous ne connaissons cette couleuvre que par ce qu'en a dit M. Linnée; le nom qu'elle 

 porte lui a été donné à cause des diverses stries que présente son dos, et qui doivent être 

 produites par la forme des écailles, relevées vraisemblablement par une arête longitudi- 

 nale. Ce serpent ne parvient point à une longueur considérable; le dessus de son corps 

 est brun, et le dessous d'une couleur pâle; sa tête est couverte d'écaillés lisses. On le 

 trouve à la Caroline, et c'est M. le docteur Garden qui a envoyé à M. Linnée des individus 

 de cette espèce i. 



Il se pourrait qu'on dût regarder comme une couleuvre striée un serpent de la Caroline 

 figuré dans Catesby {vol. 2, pi. 46); ce serpent a, en effet, les écailles du dos relevées 

 par une arête, le sommet de la tète garni de neuf grandes écailles lisses , le dessus de son 

 corps brun, et le dessous d'un rouge de cuivre qui, altéré par l'esprit-de-vin ou par 

 quelque autre cause, peut aisément devenir, après la mort de l'animal, la couleur paie 

 indiquée par M. Linnée pour le dessous du corps de la striée. Ce serpent, figuré dans 

 Catesby se tient souvent dans l'eau, et, suivant ce naturaliste, doit se nourrir de poissons; 

 il dévore aussi les oiseaux et les autres petits animaux dont il peut se rendre maître; sa 

 hardiesse est aussi grande que ses mouvements sont agiles ; il entre dans les basses-cours, 

 y mange la jeune volaille, et y suce les œufs; mais il n'est point venimeux 2. 



LA PONCTUÉE. 



Coluber (Natrix) punctatus, Merr.; Col. punctatus, Linn., Lacep., Latr. , Daud. 



Cette couleuvre présente ordinairement trois couleurs ; le dessus de son corps est d'un 

 gris cendré, le dessous jaune, et sous le ventre, on voit neuf petites taches ou points noirs 

 disposés sur trois rangs de trois points chacun. Cette espèce habite la Caroline, où elle 

 a été observée par M. le docteur Garden. 



La ponctuée a cent trente-six grandes plaques, et quarante-trois paires de petites. 



LE BLUET. 



Coluber (Natrix) cœruleus, var. /3, 5Ierr. ; Col. ceeruleus, Linn., Latr. , Daud.; Col. subcœruleus, Lacep. 



C'est en Amérique qu'on trouve ce serpent, dont les couleurs présentent un assortiment 

 agréable, et pour ainsi dire, élégant. Le dessus de son corps est blanc, et les écailles qui 

 garnissent le dos de cette couleuvre sont ovales et presque mi-parties de blanc et de bleu ; 

 le sommet de la tête est bleuâtre; la queue, très-déliée, surtout vers son extrémité, d'une 

 couleur bleue, plus foncée que celle du corps, et sans aucune tache 3. 



LE VAMPUM. 



Coluber (Natrix) fasciatus, Merr.; Col. fasciatus,Linn., Lacep., Daud., Latr. 



Tel est le nom que ce serpent porte dans la Caroline et dans la Virginie, suivant 

 Catesby, et il a été donné à cette couleuvi'e à cause du rapport que les nuances et la dispo- 



1 La striée a cent vingt-six grandes plaques et quarante-cinq paires de petites. 



2 Daudin pense que cette couleuvre de Catesby doit être rapportée à l'espèce nouvelle qu'il nomme, 

 d'après M. Bosc, Cultib"/' porcatus^ et non à celle du Coluber striatulus de Linnée. D. 



Le Bluet a cent soixante-cinq grandes platjues et vingt-quatre paires de petites. 



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