598 HISTOIRE NATURELLE 



LE CENCO. 



Coluber (Natrix) Cenchoa, Merr.; Col. Cenchoa, Linn., Latr., Daud. 



Ce serpent a la tête très-grosse à proportion du corps : elle est d'ailleurs presque glo- 

 buleuse, ses angles étant peu marqués, et la couleur de cette partie est blanche, panachée 

 de noir. Le cenco parvient quelquefois à la longueur de quatre pieds, sans que son corps, 

 qui est très-délié, soit alors beaucoup plus gros qu'une plume de cygne. La longueur de 

 la queue est ordinairement égale au tiers de celle du corps. Le cenco a le sommet de la 

 tête couvert de neuf grandes écailles, le dos garni d'écaillés ovales et unies, le dessus du 

 corps brun, avec des taches blanchâtres, ou d'un brun ferrugineux, accompagnées, dans 

 quelques individus, d'autres taches plus petites, mais de la même couleur, et quelquefois 

 avec plusieurs bandes transversales et blanches. Il se trouve en Amérique, et il y vit de 

 vers et de fourmis i. 



LE CAL3IAR. 



Coluber (Natrix) calamarius, var. «, Merr.; Col. calamarius, Liiin., Lacep., Daud.j Anguis calamaria, 



Laur. 2. 



Cette couleuvre est d'une couleur livide, avec des bandes transversales brunes, et des 

 points de la même couleur, disposés de manière à former des lignes. Le dessous de son 

 corps présente des taches brunes, comme les points et les bandes transversales, presque 

 carrées, et placées symétriquement. On voit sur la queue une raie longitudinale, et cou- 

 leur de fer. 



Ce serpent, qui n'est remarquable ni par sa conformation, ni par ses couleurs, habite 

 en Amérique, et a cent quarante grandes plaques, et vingt-deux paires de petites. 



L'OVIVORE. 



Coluber (Natrix) ovivorus, Merr.; Col. ovivorus, Linn. 



M. Linnée a donné ce nom à une couleuvre d'Amérique, dont il n'a fait connaître que le 

 nombre des plaques; elle en a deux cent trois, et soixante-treize paires de petites. Il cite, 

 au sujet de ce serpent, Kalm, sans indiquer aucun des ouvrages de ce naturaliste, et 

 Pison, qui, selon lui, a donné l'ovivore Guinpuogitara, dans son ouvrage intitulé : Medi- 

 cina Brasiliensis. Pison y dit, en eflet, ((iie l'on trouve dans l'Amérique méridionale un 

 serpent qui se nomme Guùipnaguara ; mais on ne voit dans Pison, ni dans Marcgrave, son 

 continuateur, aucune description de ce reptile, ni aucun détail relatif à ses habitudes. 

 M. Linnée a vraisemblablement nommé cette couleuvre ovivore, pour montrer qu'elle se 

 nourrit d'œufs, ainsi que plusieurs autres serpents, et qu'elle en est même plus avide. 



LE FER- A -CHEVAL. 



Coluber (Xatrix) Hippocrcpis, var. «, Merr. ; Col. Hippocrepis, Linn., Lacep., Latr., Daud.; Natrix 



Ilippocrepis, Laur. 5. 



On voit sur le corps de cette couleuvre un grand nombre de taches rousses, disposées 

 sur un fond de couleur livide. Le dessus de la tête présente des taches en croissant, l'entre- 

 deiix des yeux une bande transversale et brune , et l'occiput une grande tache en forme 

 d'arc ou de fer-à-cheval. Telles sont les couleurs de ce serpent d'Amérique, qui a deux 

 cent trente-deux grandes plaques et quatre-vingts paires de petites. 



L'on conserve au Cabinet du Roi une couleuvre qui a beaucoup de rapports avec le fer- 

 à-cheval. Elle a le sommet de la tête garni de neuf grandes écailles; le dos couvert d'écaillés 

 rhomboïdales et unies; le dessus du corps livide avec des taches brunes; quatre taches 

 noirâtres et allongées de chaque côté de la partie antérieure du corps; quatre autres 

 taches noirâtres, également allongées, placées sur le cou, et dont les deux extérieures sont 

 inclinées et se rapprochent vers l'occiput; un pied dix pouces de longueur totale; quatre 

 pouces six lignes depuis l'anus jusqu'à l'extrémité de la queue, deux cent quarante et une 

 grandes plaques, et soixanle-dix-neuf paires de petites; elle n'est pas venimeuse non plus 

 que le fer-à-cheval. 



1 11 a doux cent vingt grandes plaques, et cent vingt-quatre paires de petites. 



2 Le Calmar, suivant M. Mcrrem, ne forme qu'une seule espèce avec la violette et la symétrique, 

 décrites ci-avant. D. 



3 Selon M. Merrem, ce serpent ne diffère pas spécifiquement de la couleuvre domestique, décrite ci- 

 Qvant, p. 588. D. 



