DES SERPENTS. 409 



LE BOJOBI. 



Boa caniiia, Merr., Linn., Schneid.. Latr., Daud. ; Hoa aurantiaca, B. thalassina et B. exigua, Laur. ; 



Boa Hypiiale, Lacep., Schn., Daud i. 



Quoique le bojobi n'égale point le serpent devin par sa force, sa grandeur ni la magni- 

 licence de sa parure, quoiqu'il cède en tout à ce roi des serpents, il n'en occupe pas moins 

 une place dislinguéc parmi ces animaux; et peut-être le premier rang lui appartiendrait, 

 si l'espère du devin èlait détruite. La longueur à laquelle il peut parvenir est assez consi- 

 dérable; et il ne faut pas en lixer les limites d'après celles que présentent les individus de 

 cette espèce conservés dans les cabinets. Il doit être bien plus grand lorsqu'il a acquis 

 tout son développement : et s'il faut s'en rapporter à ce qu'on a écrit de ce boa, sa lon- 

 gueur ne doit pas être très-inférieure à celle du serpent devin. L'on a dit qu'il se jetait 

 sur des cbiens et d'autres gros animaux, et qu'il les clévorait 2; et à moins qu'on ne lui ait 

 attribué des faits qui appartiennent au devin, le bojobi doit avoir une longueur et une 

 force considérables pour pouvoir mettre à mort et avaler des chiens et d'autres animaux 

 assez gros. 



Ce serpent, qui ne se trouve que dans les contrées équatoriales, habite également l'an- 

 cien et le nouveau Monde; mais il offre, dans les grandes Indes et en Amérique, le signe 

 de la différence du climat, dans les diverses nuances qu'il présente, quoique d'ailleurs le 

 bojobi de l'Amérique et celui des Indes se ressemblent par la place des taches, la propor- 

 tion du corps, la forme de la tête, des dents, des écailles, par tout ce qui peut constituer 

 l'identité d'espèce. Le bojobi du Brésil est d'un beau vert de mer plus ou moins foncé, qui 

 s'étend depuis le sommet de la tête jusqu'à l'extrémité de la queue, et sur lequel sont 

 placées, d'espace en espace, des taches blanches irrégulières, dont quelques-unes appro- 

 chent un peu d'une losange, et qui sont toutes assez clair-semées et distribuées avec assez 

 d'élégance pour former sur le corps du bojobi un des plus beaux assortiments de couleurs. 

 Ses écailles sont d'ailleurs extrêmement polies et luisantes 3; elles réfléchissent si vive- 

 ment la lumière, qu'on lui a donné, ainsi qu'au serpent devin, le nom indien de Tleoa, 

 qui veut dire serpent de feu : aussi, lorsque le bojobi brille aux rayons du soleil, et qu'il 

 étale sa croupe resplendissante d'un beau vert et d'un blanc éclatant, on croirait voir une 

 longue chaîne d'émeraudes, au milieu de laquelle on aurait distribué des diamants ; et ces 

 nuances sont relevées par la couleur jaune du dessous de son ventre, qui, à certains 

 aspects, encadre, pour ainsi dire, dans de l'or, le vert et le blanc du dos. 



Le bojobi des grandes Indes ne présente pas cet assemblage de vert et de blanc ; mais il 

 réunit l'éclat de l'or à celui des rubis. Le vert est remplacé par de l'orangé; et les taches 

 du dos sont jaunâtres et bordées d'un rouge très-vif. Voilà donc les deux variétés du bojobi 

 qui ont reçu l'une et l'autre une parure éclatante d'autant plus agréable à l'œil, que le 

 dessin en est simple et par conséquent facilement saisi. 



On doit considérer ces serpents avec d'autant plus de plaisir, qu'il paraît qu'ils ne sont 

 point venimeux, qu'ils ne craignent pas l'homme, et qu'ils ne cherchent pas à lui nuire ; 

 s'ils n'ont pas une sorte de familiarité avec lui comme plusieurs couleuvres, s'ils ne souf- 

 frent pas ses caresses, ils ne fuient pas sa demeure; ils vont souvent dans les habitations; 

 ils ne font de mal à personne si on ne les attaque point, mais on ne les irrite pas en vain ; 

 ils mordent alors avec force, et même leur morsure est quelquefois suivie d'une inflam- 

 mation considéiable qui, augmentée par la crainte du blessé, peut, dit-on, donner la 

 mort, si on n'y apporte point un pi-ompt remède, en nettoyant la plaie, en coupant la 

 partie mordue, etc. Néanmoins, suivant les voyageurs qui attribuent des suites funestes 

 à la morsui-e du bojobi, ces accidents ne doivent pas dépendre d'un venin qu'il ne paraît 

 pas contenir; et ce n'est que parce que ses dents sont très-acérées 4 qu'elles font des bles- 

 sures dangereuses, de même que toutes les espèces de pointes ou d'armes trop effilées. 



t M. Merrem rapporte ce reptile à l'espèce précédente. D. 



2 M. Linnée parait avoir adopté cette opinion en donnant au Bojobi l'cpithète de cawwm ; de même 

 qu'il a donné celle de mnn'na à un boa qui se nourrit de rats. 



3 Elles sont rhomboïdales. 



4 II V a deux rangs de dents à la mâchoire supérieure; les plus voisines du museau sont longues et 

 recourl)ées comme les crochets à venin de la vipère, mais elles ne sont ni mobiles ni creuses. 



