DES SERPENTS. 427 



très-petits, mais encore recouverts et comme voilés par une membrane; c'est cette con- 

 formation singulière qui lui a fait donner, ainsi qu'aux anguis, le nom de Serpent aveugle, 

 et qui établit un nouveau rapport entre ce reptile et les murènes, les congres et les an- 

 guilles, qui d'ailleurs ressemblent A beaucoup d'égards aux serpents, et que l'on a quel- 

 quefois même appelés Serpents d'eau. 



L'enfumé babite les Indes orientales, particulièrement l'île de Ccylan, On le rencontre 

 aussi en Amérique; on ignore une grande partie de ses babitudes, mais l'on sait qu'il se 

 nourrit de vers de terre, de mollasses, de divers insectes, de cloportes, de scolopen- 

 dres, etc. Il fait aussi la guerre aux fourmis, dont il paraît qu'il aime beaucoup à se nour- 

 rir; bien loin de cbercber à détruire ou diminuer son espèce, on devrait donc tâcher de 

 la multiplier dans les contrées torrides si souvent dévastées par des légions innombrables 

 de fourmis, qui, s'avançant en colonnes pressées et couvrant un grand espace, laissent 

 partout des traces funestes que l'on prendrait pour celles de la flamme dévorante. 

 L'enfumé fait aisément sa proie de ces fourmis ainsi que des vers, des larves d'insectes, et 

 de tous les petits animaux qui se cachent sous terre, la faculté qu'il a de reculer ou d'avan- 

 cer sans se blesser lui donnant, ainsi que sa conformation générale, une très-grande facilité 

 pour pénétrer dans les retraites souterraines des vers, des fourmis et des insectes. Il 

 peut d'ailleurs fouiller la terre plus profondément que plusieurs autres serpents, sa peau 

 étant très-dure et ses muscles très-vigoureux. Quelques voyageurs ont écrit qu'il était veni- 

 meux; nous avons trouvé cependant que ses mâchoires n'étaient garnies d'aucun crochet 

 mobile. On voit au-dessus de son anus huit petits turbercules percés à leur extrémité et 

 qui communiquent avec autant de petites glandes, ce qui lui donne un nouveau rapport 

 avec le bipède cannelé, ainsi qu'avec plusieurs espèces de lézards. 



LE BLANCHET. 



Amphisbœna alba^ Liiin., Lacep., Laur., Latr., Daud., 3Ierr. 



Cet amphisbène diffère principalement de celui que nous venons de décrire par le 

 nombre de ses anneaux et par sa couleur : il est blanc, et souvent sans aucune tache; le 

 dessus de sa tête est couvert, ainsi que celle de l'enfumé, par sixgrandes écailles disposées 

 sur trois rangs, dont chacun est composé de deux pièces. On compte communément deux 

 cent vingt-trois anneaux autour de son corps et seize autour de sa queue. Ou voit au-des- 

 sus de l'ouverture de l'anus huit tubercules semblables à ceux que présente l'enfumé, 

 mais moins élevés et moins grands. Un blanchet conservé au Cabinet du Roi, a un pied 

 cinq pouces neuf lignes de longueur totale, et sa queue n'est longue que d'un pouce six 

 lignes. Nous n'avons pas vu de crochets mobiles dans les blanchets que nous avons 

 examinés. 



SIXHL^iE GEXRE. 



SERPENTS 



DONT LES CÔTÉS DU CORPS PRÉSENTENT UNE RANGÉE LONGITUDINALE DE PLIS. 



COECILES. 



L'IBIARE. 



Cœcilia tentaculata, Linn., Laccp., Gmel., Laur., Latr., Merr.,Cuv. ; Cœc. Ibiara, Daud. 



La forme de ce serpent est cylindrique; un individu de cette espèce, décrit par 

 M. Linnée, avait un pied de longueur et était épais d'un pouce. L'ibiare paraît n'être cou- 

 vert d'aucune écaille; on remarque cependant sur son dos de petits points un peu saillants 

 dont la nature pourrait approcher de celle des écailles. Le museau est un peu arrondi; 

 la mâchoire supérieure, plus avancée que l'inférieure, est garnie auprès des narines de 



