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DES POISSONS. 483 



des lieux où ellco oal ctc pèciiécs ; mais oi» peut auginenicr cetfe facilité pour celte espèce 

 de poisson, ainsi que pour beaucoup d'autres, en les tenant, pendant le transport, enve- 

 loppées dans de la neige ou dans do la glace i. Lorsque ce secours est trop faible relati- 

 vement à l'éloignement des pays où l'on veut envoyer les pricka, on renonce à les y 

 faire parvenir en vie : on a recours au moyen dont nous avons parlé en traitant de la 

 lamproie, on les fait griller, et on les renferme dans des tonneaux avec des épices et du 

 vinaigre. 



Exposées aux poursuites des mêmes ennemis que la lamproie, elles sont d'ailleurs 

 recherchées non-seulement pour la nourriture de l'homme, comme ce dernier pétromy- 

 zon, mais encore par toutes les grandes associations de marins qui vont à la pèche de la 

 morue, du turbot et d'autres poissons, pour lesquels ils s'en servent comme d'appât; ce 

 qui suppose une assez grande fécondité dans cette espèce, dont les femelles contiennent 

 en eliet un très-grand nombre d'œufs. 



LE PKTROMYZON LA3IPR0Y0N. 



Pretromyzon brancliialis, Gmel., Lac. ; Ammocaetes branchialis, Desin., Cuv. 2. 



Si la lamproie est le pétromyzon de la mer, et la pricka celui des lacs, le lamproyon 

 est véritablement le pétromyzon des fleuves et des rivières. Il ne les quitte presque 

 jamais, comme la pricka et la lamproie, pour aller passer la saison du froid dans le fond 

 des lacs ou dans les profoîideurs de la mer. Ce n'est pas seulement pour pondre ou fécon- 

 der ses œufs qu'il se trouve an milieu <les eaux couianfes; il passe foute l'année dans les 

 rivières ou dans les fleuves; il y exécute toutes les opérations auxquelles son organisa- 

 tion l'appelle; il ne craint pas de s'y exposer aux rigueurs de l'hiver; et s'il s'y livre à 

 des courses plus ou moins longues, ce n'est point pour en abandonner le séjour, mais 

 seulement pour en parcourir les différentes parties, et choisir les plus analogues à ses 

 goûts et à ses besoins. Aussi mériterait-il l'épilhète de fluviatile bien mieux que la pricka, 

 à laquelle cependantellea étédonnée par ungrand nombre de naturalistes, mais à laquelle 

 nous avons cru d'autant plus devoir l'ôter, qu'en lui conservant le nom de Pricka, nous 

 nous sommes conformés à l'usage des habitants d'un grand nombre de contrées de l'Eu- 

 rope, et à l'opinion de plusieurs auteurs très-récents. Pour ne pas introduire cependant 

 une nouvelle confusion dans la nomenclature des poissons, nous n'avons pas voulu don- 

 ner le nom de fluviatile au pétromyzon qui nous occupe, et nous avons préféré de le 

 désigner par celui de lamproyon, sous lequel il est connu dans plusieurs pays et indiqué 

 dans plusieurs ouvrages. 



Ce pétromyzon des rivières est conformé à l'extérieur ainsi qu'à l'intérieur comme 

 celui des mers : mais il est beaucoup plus petit que la lamproie, et même plus court et 

 plus mince que la pricka; il ne parvient ordinairement qu'à la longueur de deux décimè- 

 tres (un peu plus de sept pouces). D'ailleurs les muscles et les téguments de son corps 

 sont disposés et conformés de manière à le faire paraître comme annelè; ce qui lui donne 

 une nouvelle ressemblance avec les serpents, et particulièrement avec les amphisbènes 

 et les céciless. De plus, ce n'est que dans l'intérieur et vers le fond de sa bouche que l'on 

 peut voir cinq ou six dents et un osselet demi-circulaire; ce qui a fait écrire par plusieurs 

 naturalistes que le lamproyon était entièrement dénué de dents. Il a aussi le bord posté- 

 rieur de sa bouche divisé en deux lobes, et les nageoires du dos très-basses, et termi- 

 nées par une ligne courbe, au lieu de présenter un angle. Ses yeux, voilés par une mem- 

 brane, sont d'ailleurs très-petits; et c'est ce qui a fait que quelques naturalistes lui ont 

 donné l'épilhète d'aveugle 4, en la réunissant cependant, par une contradiction et un 

 défaut dans la nomenclature assez extraordinaires, avec le nom de neuf-yeux {neunauge) 

 employé pour presque tous les pétromyzons 5. Le corps très-court et très-menu du 

 lamproyon est d'un diamètre plus étroit dans ses deux bouts que dans son milieu, 

 comme celui de plusieurs vers; et les couleurs qu'il présente sont le plus souvent, 



i Hist. des cyprins, et Hist. nat. des poissons, parBloch. 



2 Selon M. Cuvier, la figure donnée par M de Laccpède représente une espèce particulière du 

 genre lamproie et non un Ammocèle. 1). 

 5 Voyez l'Histoire naturelle des Serpents. 



4 Lampetra cœca, seii oculis carens. (Rai, Sin., 56.) 



5 Enneophthalmos cœcHS. (Willughby, p. 107.) 



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