DES POISSONS. 503 



On pêche un très-grand nombre de Ijatis sur plusieurs côtes; et il est même des rivages 

 où on en prend une si grande quantité, qu'on les y prépare pour les envoyer au loin, 

 comme la morue et d'autres poissons sont préparés à Terre-Neuve, ou dans d'autres 

 endroits. Dans plusieurs pays du Nord, et particulièrement dans le Holslein et dans le 

 Schleswig, on les fait séchera l'air, et on les envoie ainsi desséchées dans plusieurs con- 

 trées de l'Europe, et particulièrement de l'Allemagne. 



Examinons maintenant les diiïérences qui séparent la bâtis des autres espèces de raies. 



LA RAIE OXYRHYNQUE. 



Raja oxyrinchus, Linn., Lacep. l. 



C'est dans l'Océan, ainsi que dans la Méditerranée, que l'on rencontre cette raie, qui 

 a de très-grands rapports avec la bâtis. Elle en diffère cependant par plusieurs caractères, 

 et particulièrement par les aiguillons que l'on voit former un rang, non-seulement sur 

 la queue, comme ceux que présente la bâtis, mais encore sur le dos. Elle a le devant de 

 la léfe terminé par une pointe assez aiguë pour mériter le nom ^yOxyrhynque ou Bec 

 pointu, qu'on lui donne depuis longtemps. Auprès de chaque œil, on aperçoit trois grands 

 aiguillons; le dos en montre quelquefois deux très-forts; et l'on en distingue aussi un 

 assez grand nombre de petits et de faibles répandus sur toute la surface supérieure du 

 corps. Quelquefois la queue du mâle est armée non-seulement d'une, mais de trois ran- 

 gées d'aiguillons. L'on voit assez souvent d'ailleurs les piquants qui garnissent la queue 

 du mâle ou celle de la femelle, plus longs et plus gros les uns que les autres, et placés 

 de manière qu'il s'en présente alternativement un plus grand et un moins grand. Au 

 reste, nous croyons devoir prévenir ici que plusieurs auteurs ont jeté de la confusion 

 dans l'histoire des raies, et les ont supposées divisées en plus d'espèces qu'elles n'en for- 

 ment réellement, pour avoir regardé la disposition, le nombre, la place, la figure et la 

 grandeur des aiguillons, comme des caractères toujours constants et toujours distinctifs 

 des espèces. Nous nous sommes assurés, en examinant une assez grande quantité de raies 

 d'âge, de sexe et de pays différents, qu'il n'y a que certaines distributions et certaines for- 

 mes de piquants qui ne varient ni suivant le climat, ni suivant le sexe, ni suivant l'âge des 

 individus, et qu'il ne faut s'en servir pour distinguer les espèces qu'après un long examen, 

 et une comparaison attentive de ee trait de conformation avec les autres caractères de 

 l'animal. 



Le dessous du corps de l'oxyrhynque est blanc, et le dessus est le plus souvent d'un gris 

 cendré, mêlé de rougeâtre, et parsemé de taches blanches, de points noirs, et de petites 

 taches foncées, qui, semblables à des lentilles, l'ont fait nommer Lentillade dans quel- 

 ques-uns de nos déparlements méridionaux. 



On a vu des oxyrhynques de deux mètres et trois décimètres (environ sept pieds) de long, 

 sur un peu plus d'un mètre et six décimètres (cinq pieds, ou a peu près) de large. 



La chair de l'espèce que nous décrivons est aussi bonne à manger que celle de la bâtis. 



LA RAIE MUSEAU-POLNTU, 



Raia, rostrata, Lacep., Blainv., Riss. 2, 

 ET 



LA RAIE COUCOU, 



Raia Cuciiliis, Lacep. 3. 



C'est d'après des notes très-bien faites, des dessins très-exacts, ou des individus bien 

 conservés, envoyés par le savant et zélé 31. Noël de Rouen, que nous ferons connaître ces 

 deux raies. 



La raie museau-pointu a beaucoup de rapports avec l'oxyrinque; mais, indépendam- 

 ment des traits véritablement distinctifs de ces deux poissons, la première ne parvient 



i 3IM. de Blainville et Cuvier remarquent que la figure qui porte ce nom dans l'ouvrage de M. de 

 Lacépède, se rapporte à une autre espèce à museau très-court. 51. Cuvier y voit, ainsi que dans la 

 planche 80 de Bloch, le Rnja ful/onicu de Linnée ou Raie Chardon. Rondel., Ô-SG. D. 



2 M. de Blainville place ce poisson entre la raie miroir et la raie miralet, et M. Risso le rapproche de 

 la raie oxvrinque. D. 



3 La raie coucou appartient à la division des pastenagues. Selon 3L Cuvier, elle constitue une espèce 

 particulière. D. 



