520 HISTOIRE NATURELLE 



La tête est un peu allongée, et le museau pointu; les dents sont petites, plates, en 

 losange, disposées sur plusieurs rangs, et très-serrées les unes contre les autres. 



La queue, plus longue que le corps et un peu aplatie par-dessous, présente, auprès de 

 son extrémité la plus menue, deux petites nageoires dorsales, et une véritable nageoire 

 caudale qui la termine. 



Chaque nageoire ventrale, organisée comme celles de la bâtis, ofïre également deux 

 portions plus larges l'une que l'autre, et qui paraissent représenter, l'une une nageoire 

 ventrale proprement dite, et l'autre une nageoire de l'anus. Mais ce n'est qu'une fausse 

 apparence; et ces deux portions, dont la plus large a communément trois rayons cartila- 

 gineux et l'autre six, ne forment qu'une seule nageoire. 



Presque toute la surface de la raie bouclée est hérissée d'aiguillons. Le nombre de ces 

 piquants varie cependant suivant le sexe et les parages fréquentés par l'animal ; il paraît 

 aussi augmenter avec l'âge. 3Iais voici quelle est en général la disposition de ces pointes 

 sur une raie bouclée qui a atteint un degré assez avancé de développement. 



Un rang d'aiguillons grands, forts et recourbés, attachés à des cartilages un peu lenti- 

 culaires, durs, et cachés en grande partie sous la peau qui les retient et alî'ermit les 

 piquants, règne sur le dos, et s'étend jusqu'au bout de la queue. L'on voit deux piquants 

 semblables au-dessus et au-dessous du bout du museau. Deux autres sont placés au-devant 

 des yeux, et trois derrière ces organes; quatre autres très-grands sont situés sur le dos, 

 de manière à y représenter les quatre coins d'un carré; et une rangée d'aiguillons moins 

 forts garnit longitudinalement chaque côté de la queue. Ce sont toutes ces pointes plus ou 

 moins longues, dures et recourbées, que l'on a comparées à des clous, à des crochets. 

 Mais indépendamment de ces grands piquants, le dessus du corps , de la tête et des 

 nageoires pectorales, présente des aiguillons plus petits, de longueurs inégales, et qui, 

 lorsqu'ils tombent, laissent à leur place une tache blanche comme les piquants grands et 

 crochus. Et enfin on voit, sur la partie inférieure de la raie bouclée, quelques autres 

 pointes encore plus petites et plus clair-semées. 



Cette tache blanche, qui marque l'endroit que les aiguillons séparés du corps avaient 

 ombragé, recouvert et privé de l'influence de la lumière, cette place décolorée n'est-elle 

 pas une preuve de ce que nous avons exposé sur les causes des ditférentes couleurs que les 

 poissons présentent, et des dispositions que ces nuances affectent i? 



Le foie de la raie bouclée est divisé en trois lobes, dont celui du milieu est le moins 

 grand, et les deux latéraux sont très-longs: il est très-voluminetrx ; il fournit une grande 

 quantité d'huile, que les pêcheurs de Norwége recueillent particulièrement avec beaucoup 

 de soin. 



La vésicule du fiel, rougeâtre, allongée et triangulaire, est entre le lobe du milieu du 

 foie et l'estomac. 



Ce dernier viscère est assez grand, allongé et situé un peu du côté gauche de l'abdomen. 

 Il se rétrécit et se recourbe un peu vers le pylore, qui est très-étroit et n'est garni 

 d'aucun appendice. 



Au delà du pylore, le canal intestinal s'élargit, et parvient à l'anus sans beaucoup de 

 sinuosités. 



Mais pourquoi nous étendre davantage sur un poisson que l'on a si souvent entre les 

 mains, que l'on peut si aisément connaître, et qui a tant de rapports avec la bâtis dont 

 nous avons examiné très en détail et la forme et la manière de vivre? 



Qu'il nous sulfise donc d'ajouter que l'on pêche les raies bouclées, comme les autres 

 raies, avec des cordes flottantes, des folles, des demi-folles, et des seines. 



Lorsque la bouclée a été prise, on la conserve pendant quelques jours, ainsi que pres- 

 que tous les poissons du même genre, afin que sa chair acquière de la délicatesse et perde 

 toute odeur de marécage ou de marine. Sur plusieurs côtes , on recherche beaucoup de 

 jeunes et très-i)etites raies bouclées que l'on nomme Rayons, Baietons, Ratillons, et, 

 dans quelques ports, Popi7fo;is,- dénominations dont on se sert aussi quelquefois pour dési- 

 gner des morceaux détachés de grandes raies desséchées, et préparées pour de longs 

 voyages. 



I Discours sur la nature des Poissons, et plusieurs autres articles de cette histoire. 



