DES POISSONS. 523 



auprès de l'anus. Le dos s'élevait un peu au-devant de la première nageoire dorsale ; les 

 nageoires pectorales, triangulaires et terminées dans leur bord extérieur par un angle 

 obtus, étaient quatre fois plus grandes que les ventrales. On apercevait un rang de piquants 

 autour des yeux, trois rangées d'aiguillons sur la partie antérieure du dos , et une rangée 

 de ces pointes s'étendait d'une nageoire dorsale à l'autre. 

 La raie bohkat est, selon Forskael, très-bonne à manger. 



LA RAIE CUVIER. 



Raia Cuvier, Lacep. i. 



Je nomme ainsi cette raie, parce que j'en dois la connaissance à mon savant confrère le 

 professeur Cuvier, membre de l'Institut de France. Il a bien voulu, dès le mois de mars 

 1792, m'envoyer, du département de la Seine-Inférieure, le dessin et la description d'un 

 individu de celte espèce, qu'il avait vu desséché. La raie cuvier a beaucoup de rapport 

 avec la Ihouin, et surtout avec la bohkat, par la position de sa première nageoire dor- 

 sale. Cette nageoire est, en effet, très-rapprochée des yeux, comme celles de la thouin et 

 de la bohkat. Mais ce qui sépare ce poisson des autres raies déjà connues, et forme même 

 son caractère distinctif le plus saillant, c'est que celte même nageoire dorsale est située 

 non-seulement au-dessus des nageoires ventrales, ou à une petite distance de ces nageoi- 

 res, et vers la tête, comme sur la bohkat, mais qu'elle est implantée sur le dos, vers le 

 milieu des nageoires pectorales, et plus près des évents que de l'origine de la queue. Cette 

 place de la première nageoire dorsale est un nouveau lien entre la raie cuvier, et par con- 

 séquent tout le genre des raies, et celui des squales, dont plusieurs espèces ont la pre- 

 mière nageoire dorsale très-proche de la tête. 



Le museau de la raie que nous décrivons est pointu; les nageoires pectorales sont très- 

 grandes et anguleuses; les nageoires ventrales se divisent chacune en deux portions, dont 

 l'une représente une nageoire ventrale proprement dite, et l'autre une nageoire de l'anus. 

 Les appendices qui caractérisent le mâle sont très-courts et d'un très-petit diamètre. La 

 queue, très-mobile, déliée, et à peu près de la longueur de la tête et du corps pris ensem- 

 ble, est garnie à son extrémité d'une petite nageoire caudale, et pi'ésente de plus, sur la 

 partie supérieure de cette même extrémité, deux petites nageoires contiguës l'une à l'au- 

 tre, ou, pour mieux dire, une seconde nageoire dorsale, divisée en deux lobes et qui tou- 

 che la caudale. 



On ne voit aucun piquant autour des yeux ; mais une rangée d'aiguillons s'étend depuis 

 la première nageoire dorsale jusqu'à l'origine de la queue, qui est armée de trois rangées 

 longitudinales de pointes aiguës. 



Au reste, la partie supérieure de l'animal est parsemée d'une grande quantité de taches 

 foncées et irrégulières. 



La nageoire dorsale, qui se fait remarquer sur cette raie, est un peu ovale, plus lon- 

 gue que large, et un peu plus étroite à sa base que vers le milieu de sa longueur, à cause 

 de la divergence des rayons dont elle est composée. 



Sa place, beaucoup plus rapprochée des évents que celle des premières nageoires dor- 

 sales de la plupart des raies, avait donné quelques soupçons à M. Cuvier sur la nature de 

 cette nageoire : il avait craint qu'elle ne fût le produit de quelque supercherie, et n'eût 

 été mise artificiellement sur le dos de l'individu qu'il décrivait. « Cependant un examen 

 » attentif, m'a écrit dans le temps cethabile observateur, ne me montra rien d'artificiel; 

 » et le possesseur de cette raie, homme de bonne foi, m'assura avoir préparé cet animal 

 » tel qu'on le lui avait apporté du marché 2. » 



Mais quand même il faudrait retrancher de la raie cuvier celte première nageoire dor- 

 sale, elle serait encore une espèce distincte de toutes celles que nous connaissons. En 

 effet, la raie avec laquelle elle parait avoir le plus de ressemblance, est la ronce. Elle en 

 diffère néanmoins parplusieurstraits, et particulièrement parles troiscaractèressuivants : 



Premièrement, elle n'a point, comme la ronce, de gros piquants auprès des narines, 

 autour des yeux, sur les côtés du dos, sur la partie inférieure du corps, ni de petits aiguil- 

 lons sur ses nageoires pectorales et sur tout le reste de sa surface. 



1 M. de Blainville regarde comme une variété de la Raie bouclée ce poisson qui offre la singularité 

 d'une pinnule au milieu du dos. D. 



2 Lettre de M. Cuvier à M. de Lacépède, datée de Fiquinville près de Valmont; départ, de la 

 Seine-Inf., le 9 mars 1792. 



