DES POISSONS. 555 



LE SQUALE MIL ANDRE. 



Sqiialus Galcus, Laccp., Gmel., Blainv., i. 



Ce squale parvient à une longueur assez considérable ; et voilà pourquoi, sur plusieurs 

 des rivages de la Méditerranée, on l'a nommé Lamiola, c'est-à-dire petit requin. On n'a pas 

 cru devoir le comparer à un animal moins grand. Le milandre a le museau aplati et 

 allongé. Ses dents noml)rouses, placées sur plusieurs rangs, et un peu inclinées vers 

 l'angle de la gueule le plus voisin, ont une forme particulière qui seule peut faire distin- 

 guer ce cartilagineux de tous les autres poissons de sa famille : elles sont aplaties, 

 triangulaires et dentelées, comme celles du requin; mais elles présentent sur un de 

 leurs bords verticaux une profonde échancrure qui y forme un grand angle rentrant, 

 et dont les côtés sont dentelés. Nous avons fait graver la figure d'une grande mâchoire 

 de milandre, qui fait partie de la collection du 3Iuséam d'histoire naturelle, et 

 dont les dimensions doivent faire supposer, dans le squale auquel elle a appartenu, au 

 moins une longueur de plus de quatre mètres (douze pieds trois pouces huit lignes). C'est 

 donc avec raison qu'on a rapproché ce squale du requin, sur l'échelle des grandeurs aux- 

 quelles parviennent les difïérentes espèces de son genre. 



Le milandre a d'ailleurs la langue arrondie et assez large; les narines placées près 

 de l'ouverture de la bouche, et en partie fermées par un lobule court ; les évents très- 

 )ietits et d'une forme allongée; les nageoires pectorales longues, et légèrement échancrées 

 à leur extrémité, 



La première nageoire dorsale est presque également éloignée de la base des pectorales et 

 de celle des ventrales; et la seconde est située en partie au-dessus et en partie au-devant 

 de la nageoire de l'anus, qui est moins près de cette ouverture que de la nageoire de la 

 queue. 



Cette dernière nageoire est, au reste, divisée en deux lobes inégaux, et la peau est 

 chagrinée, ou revêtue de petits tubercules. 



M. Broussonnet, qui a décrit un individu de cette espèce dans le port de Cette, assure, 

 d'après le témoignage des marins, que la chair du milandre est très-dure et répand une 

 odeur très-désagréable. On la fait cependant quelquefois sécher; « mais l'abondance et 

 » le bon marché de cet aliment, dit ce naturaliste, peuvent seuls déterminer des pécheurs 

 » aiïamés à s'en nourrir. » 



D'un autre côté, le milandre doit être moins fi-équemment et moins vivement recher- 

 ché que plusieurs autres squales, parce qu'on ne peut le pêcher qu'avec beaucoup de pré- 

 cautions. Il est en elfet très-fort et très-grand; et n'étant pas très-éloigné du requin par 

 sa taille, il est, comme hii, très-féroce, très-sanguinaire et très-hardi. Sa voracité et son 

 audace lui font même quelquefois oublier le soin de sa sûreté, au point de s'élancer hors 

 de l'eau jusque sur la côte, et de se jeter sur les hommes qui n'ont pas encore quitté le 

 rivage. Nous croyons en conséquence, et avec Rondelet, que le milandre est le squale 

 auquel Pline donne le nom de Canicula, et que cet éloquent écrivain peint avec des cou- 

 leurs si vives, attaquant et immolant les plongeurs qu'il surprend occupés à la recherche 

 du corail, des éponges, ou d'autres productions marines. C'est un combat terrible selon 

 Pline, que celui qu'il livre au plongeur dont il veut faire sa proie. Il se jette particulière- 

 ment sur les parties du corps qui frappent ses yeux par leur blancheur. Le seul moyen 

 de sauver sa vie est d'aller avec courage an-devaiit de lui, de lui présenter un fer aigu, et 

 de chercher à lui rendre la terreur qu'il inspire. L'avantage peut être égal de part et 

 d'autre, tant qu'on se bat dans le fond des mers; mais à mesure que le plongeur gagne 

 la surface de l'eau, son danger augmente; les efforts qu'il fait pour s'élever s'opposent à 

 ceux qu'il devrait faire pour s'avancer contre le squale, et son espoir ne peut plus être 

 que dans ses compagnons, (jui s'empressent de tirer à eux la corde qui le tient attaché. 

 Sa main gauche ne cesse de secouer celte corde en signe de détresse, et sa droite, armée 

 du fer, ne cesse de combattre. Il arrive enfin auprès de la barque, son unique asile; et si 

 cependant il n'est remonté avec violence dans ce bâtiment, et s'il n'aide lui-même ce 

 mouvement rapide en se repliant en boule avec force et promptitude, il est englouli par 

 le milandre, qui l'arrache des mains mêmes de ses compagnons. En vain ont-ils assailli 

 le squale à coups redoublés de tridents; le redoutable milandre sait échapper à leurs atta- 



i Ce poi'^son seit ili" lv\m à un sous-genre de squales nommé Milv.vdre. galnis par M. Cuvier. D. 



