560 



HISTOIRE NATURELLE 



non-seulement dans la Méditerranée, mais encore dans l'Océan, et particulièrement dans 

 la partie de cette mei- qui baigne les cotes d'Ecosse et celles d'Angleterre. Il est ordinai- 

 rement long de sept à huit pieds (deux mètres et demi); sa peau, revêtue de très-petits 

 tubercules ou écailles, est d'un gris bleuâtre sur la partie supérieure de l'animal, et blan- 

 châtre sur la partie inférieure. 



11 a le museau pointu, la tète courte et conique, les yeux grands, les mâchoires garnies 

 de trois ou quatre rangs de dents triangulaires, comprimées de devant en arrière, aiguës, 

 et non dentelées. 



La ligne latérale est droite. La pi-emière nageoire dorsale est placée au milieu de la lon- 

 gueur du dos, à peu près comme sur le marteau; les nageoires ventrales sont très-rap- 

 prochées; et l'on voit une fossette triangulaire vers l'origine de la queue. 



Cette dernière pai'tie est très-longue; et, ce qui fait le caractère dislincîif du squale 

 renard, elle est garnie par-dessous d'une nageoire divisée en deux lobes, dont l'inférieur 

 est très-court, et dont le supérieur est en forme de faux, et plus long que le corps de 

 l'animal. 



Cette nageoire, très-étendue, est comme une rame puissante qui donne au squale renard 

 une nouvelle force pour atteindre ou éviter ses ennemis : et comme, indépendamment de 

 sa grande vitesse, il paraît avoir l'odorat des plus sensibles, il n'est pas surprenant qu'il 

 soit très-vorace, et que ses manœuvres au milieu des eaux aient quelque ressemblance 

 avec les ruses du véritable renard sur terre i; ce qui a contribué à lui faire donner le nom 

 que nous lui conservons ici. 



SUPPLÉMENT A l'ARTICLE DU SQUALE RENARD. 



Il nous paraît utile, pour faire bien connaître cette espèce très-remarquable de squale, 

 de donner ici l'extrait d'une notice que nous avons reçue de M. Noël de Rouen. Cet obser- 

 vateur, dont les naturalistes estiment depuis longtemps le zèle éclairé et la sévère exacti- 

 tude, a pu décrire, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, un très-grand individu mâle de cette 

 espèce, qui avait échoué à Dieppe sur le sable, le premier frimaire de l'an VIII de l'ère 

 française. La longueur totale de cet énorme poisson était de 484 centimètres, ou quinze 

 pieds; et sa circonférence dans l'endroit le plus gros du corps, de 1G2 centimèts-es, ou 

 cinq pieds. Un gris nuancé de bleuâtre distinguait la partie supérieure de l'animal, de 

 l'inférieure qui était blanchâtre. La tète était noirâtre; la langue arrondie, grasse, ferme; 

 l'œil très-mobile dans son orbite, et dénué non-seulement de membrane clignotante, mais 

 encore de voile formé par une continuation de la peau. Deux lobes composaient la nageoire 

 caudale : le supérieur avait 234 centimètres de longueur, et 32 centimètres de hauteur, 

 ainsi que 8 centimètres d'épaisseur à l'endroit où il se séparait du lobe de dessous. 



Le cœur, composé d'une oreillette et d'un ventricule, présentait la forme d'un triangle 

 allongé; les cinq branchies de chaque côté étaient longues, attachées à sept cartilages 

 très-forts, et d'un rouge foncé après la mort de l'animal. 



Un œsophage très-extensible précédait l'estomac, sur la tunique intérieure duquel on 

 voyait de petits globules blanchâtres. 



La figure du foie, qui oliVait deux lobes, ressemblait un peu à celle d'une fourche, ou 

 d'un Y grec. 



Le diaphragme était triangulaire, et chacun des deux reins noirâtre. 



Les vaisseaux spermatiques régnaient le long de la région de l'épine du dos; on aper- 

 cevait les testicules dans le fond de l'abdomen; et des deux lobes qui formaient la laite, 

 le droit avait 13 décimètres de longueur sur 3 décimètres de largeur, et pesait 13 kilo- 

 grammes; et le gauche, qui pesait 9 kilogrammes, était long de 108 centimètres. 



Dimensions de plusieurs parties du squale renard, décrit par M. Noël. 



cenlimèt. 



Depuis le bout du museau jusqu'à l'ouverture (le la Ijouclie Il 



— — ju^iju'à l'œil 12 



— — jii.s(iirà la pariii; antérieure de la nageoire dorsale 18 



— — jus([u'à l'un' des deux poetorales Gi 



Delà partie postérieure de l'une des pectorales à la ventrale correspondante 67 



1 Pline a écrit que lorsque ce squale avait mordu à l'hameçon, il savait l'avaler de manière à parvenir 

 jusqu'à la ligne, qu'il coupait avec ses dents. 



