562 HISTOIRE NATURELLE 



La ligne latérale est droite. La première nageoire dorsale est presque aussi avancée vers 

 la tète que les pectorales; la seconde l'est plus vers le bout de la queue que les ventrales : 

 l'une et l'autre sont armées, dans la partie antérieure de leur base, d'un aiguillon ou 

 premier rayon épineux très-dur, très-fort, blanc, et presque triangulaire Cet aiguillon, 

 dont chaque nageoire dorsale est garnie, est formé dans le fœtus, de manière à être très- 

 sensible, quoique un peu mou. Ou a prétendu que ce dard était venimeux. Nous avons 

 vu que l'on avait attribué la même qualité vénéneuse aux piquants des raies aigle et paste- 

 nague. L'aiguillât, non plus que ces raies, ne contient cependant aucun poison; mais ce 

 sont des effets semblables à ceux qu'on éprouve lorsqu'on a été blessé par l'arme de la 

 raie aigle ou de la pastenague, qui ont fait penser que celle de l'aiguillât était empoi- 

 sonnée. 



Nous n'avons pas besoin de faire remarquer que des piquants semblables à ceux de ce 

 dernier poisson sont placés auprès des nageoires dorsales du squale phiiip]). 



L'extrémité de la queue de l'aiguillât est comme engagée dans une nageoire divisée en 

 deux lobes, dont le supérieur est le plus long. 



Au reste, toutes les nageoires sont noirâtres. Le dessus du corps est d'un noirâtre tirant 

 sur le bleu, et relevé par des taches blanches, plus nombreuses dans les jeunes individus : 

 le dessous est blanc, et les côtés sont blanchâtres avec quelques nuances de violet; et des 

 rides ou sillons dirigés obliquement vers la ligne latérale, les uns de haut en bas, et les 

 autres de bas en haut, s'y réunissent de manière à y former des angles saillants tournés 

 vers la tète. 



La chair de l'aiguillât est filamenteuse, dure, et peu agréable au goût; mais il est des 

 pays du nord de l'Europe où le jaune de ses œufs est très-recherché. Sa peau est aussi 

 employée dans les arts, et y sert aux mêmes usages que celles du requin et de la roussette. 



C'est évidemment à cette espèce qu'il faut rapporter le squale décrit sous le nom de 

 Tollo et de Squulus Fernandinus, dans V£ssai sur Nlistoire naturelle du Chili, par 

 Molina i, et qui ne diffère de l'aiguillât par aucun caractère constant. Ce sont les 

 piquants de ce squale que les habitants du Chili regardent comme un spécifique contre 

 le mal de dents, pourvu qu'on en appuie la pointe contre la dent malade: il serait superflu 

 de faire observer combien leur confiance est peu fondée. 



LE SQUALE SAGRE. 



Squalus Spinax, Gmel., Lacep., Blaiiiv.; Acanthias Spinax, Risso 2. 



Ce poisson ressemble beaucoup à l'aiguillât, et a été souvent confondu avec ce dernier. 

 Mais voici les caractères qui font de ce cartilagineux une espèce distincte. Les narines sont 

 placées presque à l'extrémité du museau, au lieu d'être situées à une distance à peu près 

 égale de cette extrémité et de l'ouverture de la bouche. Le dos est plus aplati que celui 

 de l'aiguillât. La couleur générale de l'animal est très-brune; et, ce qui paraiti'a surtout 

 remarquable à ceux qui se rappelleront ce que nous avons exposé sur les couleurs et les 

 téguments des poissons dans notre premier discours, lapartie inférieure ducorps présente des 

 tubercules plus gros et une couleur plus foncée et plus noirâtre que la partie supérieure. 

 Nous trouverons, dans la classe entière des poissons, bien peu d'exemples de cette dispo- 

 sition extraordinaire et inverse de couleur et de tubercules, qui, ainsi que nous l'avons 

 dit, indique une distribution particulière dans les différents vaisseaux qui avoisinent la 

 partie intérieure de l'animal, et suffit pour séparer une espèce de toutes celles qui ne 

 montrent pas ce caractère. Le sagre vit dans la Méditerranée; il habite aussi l'Océan, 

 même à des latitudes très-septentrionales, 



LE SQUALE HUMANTIN. 



Squalus Ccntrina, Gmel., Lacep., Blainv. 5. 



Le humantin, qui habite l'Océan et la Méditerranée, a, comme l'aiguillât et le sagre, 

 un piquant très-dur et très-fort à chacune de ses deux nageoires dorsales. Ce piquant est 



i « S(iunliis piiinà anali iiullà, dorsalibus spinosis, corpore tcreli ocellato. « Molina, etc., p. 208. — 

 Squale dit Tollo^ au Chili. Note communiquée par le célèbre voyageur Dombey, qui a péri victime de 

 son zèle pour les progrès des sciences naturelles. 



•i Le sagre appartient à la division des Aiguillais de M. Cuvier, ou à celle des Acanthorinus de 

 M. de Blainville, qui lui correspond. D. 



3 Ce poisson et l'écailleux forment, dans le règne animal, une petite division sous le nom d'Hi'MAx- 

 TiNs, CetUrina. iM. de Blainville le place avec l'aiguillât et le sagre dans sa division des Acanlhorlni. D. 



