DES POISSONS. G09 



châtres, l'un au-devant de l'ouverture de la bouche, et l'autre au-dessous. Ce dernier est 

 le plus grand. 



La langue est une sorte de cartilage informe, un peu arrondi et blanchâtre. 



L'ouvciture des narines est étroite, et située au-devant et très-près des yeux. 



Les branchies sont au nombre de quatre de ciiaque côté, et la partie concave des demi- 

 cercles qui les soutiennent est finement dentelée i. 



Nous devons la connaissance de cette espèce à Commcrson, qui Ta observée dans la 

 mer voisine de l'île Pralin, où elle parvient au moins à la longueur d'un pied, 



L'OSTRACION MOUCHETÉ. 



Ostracion cubicus, Liiin., Gmel., Bloch, Cuv. 2. 



Cet ostracion est peint de couleurs plus belles que celles qui ornent le deux-tubercules, 

 avec lequel il a cependant de très-grands rapports. Chacune des pièces hexagones que l'on 

 voit sur la croûte osseuse présente une tache blanche ou d'un bleu très-clair , entourée 

 d'un cercle noir qui la rend plus éclatante, et lui donne l'appareiue d'un iris avec sa 

 |irunelle. Les nageoires pectorales du dos et de l'anus sont jaunâtres 5. Le dessous du 

 corps otïre des taches blanches sur les petits boucliers de l'enveloppe solide, et jaunes ou 

 blanchâtres sur les intervalles; et enfin, la portion de la queue qui déborde la couverture 

 osseuse est brune et parsemée de points noirs. 3Iais ce qui dillerencie le plus le moucheté 

 d'avec l'espèce précédente, c'est qu'il n'a pas de tubercule cartilagineux au-dessus ni 

 au-dessous de la houclie. D'ailleurs il n'y a ordinuiremeat, suivant Commerson, que huit 

 dents à la mâchoire supérieure, et six à l'inléricure. Au reste, la sorte de collVe dans 

 lequel la plus grande partie de l'animal est renfei-mée, est à quatre faces longitudinales, 

 ou quadrangulaires. 



Le moucheté vit dans les mers chaudes des Indes orientales, et particulièrement dans 

 celles qui avoisinent l'Ile de France. Sa chair est exquise. On le nourrit avec soin en 

 plusieurs endroits; on l'y conserve dans des bassins ou dans des étangs ; et il y devient, 

 selon Renard, si familier, qu'il accourt à la voix de ceux qui l'appellent, vient à la surface 

 de l'eau, et prend sans crainte sa nourriture jusque dans la main qui la lui présente. 



L'OSTRACION BOSSU. 



Ostracion gibbosus, Linn , Gmel., Lacep. 4. 



Ce cartilagineux quadrangulaire, ou dont la couverture solide présente quatre faces 

 longitudinales, a pour caractère distinctif une élévation en forme de bosse, qu'offre sur 

 le dos la croûte osseuse. Celle élévation, et la conformation de son enveloppe suffisent, 

 étant réunies, pour empêcher de confondre cet animal avec les autres poissons inscrits 

 dans le premier sous-genre des ostracions. On pèche le bossu dans les mers africaines. 



On trouve dans Knorr la figure et la description d'un cartilagineux que l'on a pris 

 pour un ostracion, auquel on a donné le nom d' Ostracion porte-crètc, et qui, n'ayant point 

 de cornes ou grands piquants, devrait être compris dans le premier sous-genre de cette 

 famille, comme le bossu et les autres véritables ostracions dont nous venons de nous 

 occuper. Mais si l'on examine avec attention cette description et cette figui'e, on verra 

 que l'animal auquel elles se rapportent n'a aucun des véritables traits distinctifs des 

 ostracions, mais qu'il a ceux des lophies, et particulièrement des lophies comprimées par 

 les côtés. Au reste, il est figuré d'une manière trop inexacte, et décrit d'une manière 

 trop peu étendue, pour que l'on puisse facilement délerminer son espèce, qui est d'ail- 

 leurs d'autant plus difficile à reconnaître, que le dessin et la description paraissent avoir 

 été faits sur un individu altéré. 



1 Aux nageoires pectorales lU rayons, à celle du dos 9, à celle de l'anus ) , à celle de la queue, qui 

 est arrondie, 10. 



2 iM. Cuvier place ce coITre dans la division des espèces à corps quadrangulaire, sans épines. D. 



3 Aux nageoires pectorales 10 rayons, à celle du dos 'J, à celle de lanus l», à colle de la queue, qui 

 est arrondie, 10. 



4 M. Cuvier pense que VOstraci.on gihhosas d'AIdrovande, cité ci-avant, n'est qu'un Oitracion tri- 

 quelcr, mal dessiné. D. 



