DES POISSONS. 613 



six rayons. Nous verrons une base analogue retenir les piquants de plusieurs autres pois- 

 sons, et particulièrement de la plupart de ceux auxquels le nom de Diodon a été donné. 

 Au reste, ces piquants tiennent lieu, sur l'étoile, ainsi que sur le plus grand nombre 

 d'autres tétrodons, d'écaillés proprement dites. 



La mâchoire supérieure est un peu plus avancée que l'inférieure. Les deux dents qui 

 garnissent chacune de ses mâchoires, sont blanches, larges, à bords incisifs, et attachées 

 de très-prés l'une à l'autre, sur le devant du museau. 



Les yeux, séparés par un intervalle un peu déprimé, sont situés de manière à regarder 

 avec plus de facilité en haut que par côté. 



On n'aperçoit pas de ligne latérale. 



La nageoire du dos, arrondie par le bout, et plus haute que large, est attachée à un 

 appendice qui la fait paraître comme pédonculée i. La caudale est arrondie; et la partie 

 de la queue, qui l'avoisine, est dénuée de piquants. 



L'individu observé par Commerson avait treize pouces de longueur. Il pesait à peu près 

 deux livres. 



LE TÉTRODON POINTILLÉ. 



Tétraodon punctulatus, Lacep. 



C'est encore d'après les manuscrits de l'infatigable Commerson, que nous donnons la 

 description de ce cartilagineux, dont un individu avait été remis à ce naturaliste par son 

 ami Deschamps. 



Ce létrodon est conformé comme l'étoile dans presque toutes ses parties; il a particu- 

 lièrement sa mâchoire supérieure plus avancée que celle de dessous, et la base de ses 

 piquants étoilée, comme le cartilagineux décrit dans l'article précédent. 3Iais ses couleurs 

 ne sont pas les mêmes que celles de l'étoile. Il a, en effet, non-seulement de petits points 

 noirs semés sur la partie supérieure de son corps, qui est brune, mais encore des taches 

 plus grandes, irrégulières, et d'un noir plus foncé, sur la partie inférieure, qui est blan- 

 châtre. Ses nageoires pectorales présentent, à leur base, une raie large et noire, et sont 

 livides et sans taches sur tout le reste de leur surface. D'ailleurs, la nageoire dorsale est 

 très-étroite, presque linéaire, ne montre aucun rayon distinct, et ce dernier caractère 

 suffît, ainsi que l'a pensé Commerson, pour le séparer de l'étoile 2. 



LE TÉTRODON SANS-TACHE. 



Tétraodon immaculatus, Cuv. 3. 



Ce poisson a la mâchoire supérieure plus avancée que l'inférieure; et il diffère des 

 lélrodons, qui ont également la mâchoire d'en bas moins avancée que celle d'en haut, par 

 la place et les dimensions de ses yeux, qui sont petits et très-rapprochésdu boutdu museau, 

 et parsa couleur, qui est plus claire sur le ventre, et à l'extrémité desnageoires pectorales, 

 que sur le reste du corps, mais qui ne présente absolument aucune tache. Presque toute 

 la surface de l'animal est d'ailleurs hérissée de petits piquants. C'est dans les dessins de 

 Commerson que nous avons trouvé la figure de ce cartilagineux. 



LE TÉTRODON HÉRISSÉ. 



Tétraodon hispidus, Linn., GmeL, Lacep., Cuv, i. 



Ce n'est pas seulement dans les mers de l'Inde qu'habite ce tétrodon; il vit aussi dans 

 la Méditerranée, où on le trouve particulièrement auprès des côtes septentrionales de 

 l'Afrique, et où il se tient quelquefois dans l'embouchure du Nil , et des autres rivières 

 dont les eaux descendent des montagnes plus ou moins voisines de ces rivages africains. 

 Aussi les anciens l'ont-ils connu: et Pline en a parlé en lui donnant le nom d'Orbis. Il 

 mérite, en effet, cette dénomination, qui lui a été conservée par plusieurs auteurs; il la 

 justifie du moins par sa forme, plus que la plupart des autres tétrodons, lorsqu'on se gon- 

 flant il s'est donné toute l'extension dont il est susceptible. Dans cet état d'enflure, il 



4 Aux nageoires pectorales 17 rayons, à celle du dos 10, à celle de l'anus 10, à celle de la queue 9, 



2 Aux nageoires pectorales 20 rayons, à celle de la queue, qui est arrondie, 9. 



3 Ce poisson est rangé par M. Cuvier parmi les tétrodons à tète courte, à corps rudii et sans taches. 

 Règ. anim., t. II, p. 368. D. 



i De la division des tétrodons à tête courte, à corps rude et taches pâles de M. Cuvier. Règ. anim., 

 t. II, p. 568. D.' 



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