620 HISTOIRE NATURELLE 



été faits d'après ceux du naturaliste Plumier; et comme ce n'est qu'à ce voyageur que 

 nous devons la connaissance de cet animal, j'ai donné à ce poisson le nom de l'habile 

 observateur qui en a transmis la figure. 



Lorsque le lélrodon plumier n'est pas gonflé, son corps est assez allongé relativement 

 à sa hauteur. Au delà de sa tête, on voit une sorte d'élévation pyramidale à quatre faces, 

 jaune, et recourbée en arrière, qui tient lieu, pour ainsi dire, d'une première nageoire 

 du dos. 



Au-dessus de la nageoire de l'anus, qui est de la même couleur, on voit d'ailleurs une 

 nageoire dorsale qui est également jaune, aussi bien que celle de la queue. Cette dernière 

 est arrondie, et présente deux bandes transversales brunes. 



L'iris est bleu; le dessus du corps, brun et lisse; le dessous blanchâtre, trés-extensi- 

 ble, et garni de très-petits piquants. Deux rangées longitudinales de taches d'un biun 

 verdâtre régnent de chaque côté de l'animal, et ajoutent à sa beauté. 



LE TÉTRODON MÉLÉAGRIS. 



Tetraodon Meleagris, Lacep. i. 



Commerson a laissé dans ses manuscrits une description très-étendue de ce poisson , 

 qu'il a vu dans les mers de l'Asie, et auquel il a donné le nom de Méléagris, à cause de 

 la ressemblance des nuances et de la distribution des couleurs de ce cartilagineux avec 

 celles de la pintade que l'on a désignée par la même dénomination. Ce tétrodon est en 

 effet brun, avec des taches innombrables, lenticulaires, blanches, et distribuées sur la 

 tête, le dos, les côtés, le ventre, la queue, et même les nageoires. La peau est d'ailleurs 

 hérissée de très-pelites pointes un peu plus sensibles sur la tête. 



Chaque narine n'a qu'un orifice. Les branchies sont au nombre de trois de chaque côté; 

 leur ouverture est en forme de croissant; leur membrane mince et flottante est attachée 

 au bord antérieur de cette ouverture; et les demi-cercles solides qui les soutiennent sont 

 dentelés dans leur partie concave. 



Ce poisson fait entendre le bruissement que l'on a remarqué dans la plupart des carti- 

 lagineux de son genre, d'une manière peut-être plus sensible que ces derniers, au moins 

 à proportion de son volume 2. 



LE TÉTRODON ÉLECTRIQUE. 



Tetraodon electricus, Linn., Gmel., Patersou, Lacep., Cuv. 3. 



Les plus belles couleurs parent ce poisson. Il est, en effet, brun sur le dos, jaune sur 

 les côtés, vert de mer en dessous ; ses nageoires sont rousses ou vertes ; son iris est rouge ; 

 et cet agréable assortiment est relevé par des taches rouges, vertes, blanches, et quel- 

 quefois d'autres nuances très-vives. Mais il est encore plus remarquable par la propriété 

 de faire éprouver de fortes commotions à ceux qui veulent le saisir. Cette qualité est une 

 faculté véritablement électrique que nous avons déjà vue dans la torpille, que nous 

 examinerons de nouveau dans un gymnote, et que nous retrouverons encore dans un 

 silure, et peut-être même dans d'autres poissons. 



Ce cartilagineux habite au milieu des bancs de corail creusés par la mer, et qui entou- 

 rent l'île Saint-Jean, près de celle de Comorre, dans l'Océan indien. Lorsqu'il y a été 

 péché, l'eau était à la température de seize degrés du thermomètre auquel on donne le 

 nom de Réaumur. Il parvient au moins à la longueur de sept pouces; et c'est 31. Patersou 

 qui l'a décrit le premier. 



LE TÉTRODON GROSSE-TÉTE. 



Tetraodon sceleratus, Linn., Gmel., Lacep. (Espèce douteuse.) 



Voici encore un tétrodon très-aisé à distinguer des autres espèces de sa famille. Il en 

 est, en effet, séparé par la grosseur de sa tête, beaucoup plus volumineuse à proportion 

 des dimensions du corps, que dans les autres cartilagineux de son genre. Il devient très- 

 grand relativement à la longueur ordinaire de presque tous les autres tétrodons; il est 



1 Ce poisson paraît appartenir à la division des Tétrodons à corps rude et à taches pâles. D. 



2 Aux nageoires pectorales 18 rayons, à celle du dos 10, à celle de l'anus 10, à celle de la queue, qui 

 est arrondie, 9. 



S De la division des Tétrodons ù dos caréné de M. G. Cuvier. D. 



